Què és ACTH?
L'ACTH es produeix a la glàndula pituïtària i s'allibera a la sang. L'hormona estimula les cèl·lules de la glàndula suprarenal per produir glucocorticoides (cortisona).
Les hormones de l'hipotàlem i la glàndula suprarenal regulen el nivell de concentració d'ACTH. També fluctua durant el dia: al matí hi ha molta ACTH a la sang, al vespre menys.
Durant l'estrès com la tensió mental o física, el refredat, la malaltia o les lesions, l'ACTH s'allibera en majors quantitats. Si hi ha prou cortisona disponible, la formació d'ACTH s'estrangula. Al seu torn, una deficiència d'ACTH condueix a una manca de cortisona.
Quan es determina l'ACTH a la sang?
El metge determina la concentració d'ACTH quan sospita que l'escorça suprarenal del pacient ja no produeix prou cortisona. Ho fa per comprovar si la deficiència es deu a una falta d'estimulació de la glàndula pituïtària.
Fins i tot si el pacient té massa cortisona a la sang (malaltia de Cushing) i la causa encara no està clara, s'ha de determinar la concentració d'ACTH.
ACTH: valors normals
|
Valors normals |
8 – 10 h |
8 - 10 pm |
|
Adults, nens |
10 – 60 pg/ml |
3 – 30 pg/ml |
Els valors poden diferir lleugerament d'altres valors de referència.
Molt sovint, els nivells d'ACTH es determinen al vespre.
Quan es redueix el valor d'ACTH?
- Disfunció de la glàndula pituïtària
- Tumor de l'escorça suprarenal productor de cortisona
- Augment de l'escorça suprarenal amb augment de la producció de cortisona
Quan s'eleva el nivell d'ACTH?
Es troben nivells elevats d'ACTH:
- en hipofunció de l'escorça suprarenal (malaltia d'Addison)
- ocasionalment en càncer de pulmó
- ocasionalment en càncer de pàncrees
- en un tumor de la glàndula pituïtària (síndrome de Cushing central)
Què fer si l'ACTH està elevada o disminuïda?
Si augmenta o disminueix el nivell d'ACTH, també s'ha de determinar la concentració de cortisona a la sang. A més, segueix una prova anomenada dexametasona i una prova d'estimulació CRH. En aquestes proves, s'administren hormones i es mesura la resposta de la producció d'ACTH. D'aquesta manera, es pot trobar la causa de l'alteració de la concentració d'ACTH a la sang. Si cal, segueixen exàmens addicionals, com ara radiografies i TC del cap.