Productes
Les baies Acai (pronunciat ass-ai) estan disponibles comercialment a molts països com a suc, pols, en la forma de càpsules i cosmètics, entre altres productes. Pertanyen als anomenats superfoods.
Planta de tija
La planta mare de les baies és el palmell Mart. (Arecaceae), originària d'Amèrica del Sud i que creix als sòls inundats regularment de l'Amazones. Les esveltes palmeres arriben a una alçada d’uns 20 a 30 metres i es conreen per a l’extracció del cor de la palma i dels fruits.
Medicament medicinal
Els fruits s’utilitzen com a medicament medicinal. Són baies comestibles rodones, de color porpra negre, d’entre 1 i 2.5 cm, que contenen una sola llavor gran i pràcticament sense polpa. Es poden menjar crues, transformar-les en sucs i altres preparats, com begudes, gelats,begudes energètiques i iogurt. Les fruites tenen un sabor especial a nous.
Ingredients
Els ingredients inclouen proteïnes, aminoàcids, lípids, insaturat àcids grassos, vitamines, minerals, polisacàrids, flavonoides, antocianines i proantocianidines. Les antocianines com la cianidina-3-O-glucòsid i la cianidina-3-O-rutinosida, que també donen a les baies la seva intensa coloració, es consideren els antioxidants més rellevants.
Efectes
Les baies d’Acai i els seus preparats corresponents són coneguts pels seus efectes antioxidants forts. A més, els estudis han trobat propietats antiinflamatòries, antiproliferatives, citoprotectores i immunostimuladores, entre d’altres.
Indicacions d'ús
Les baies Acai i els seus preparats corresponents es consumeixen com a suplements dietètics a les nacions industrialitzades occidentals. Les "super baies", "baies miraculoses" o "baies energètiques" s'han promogut de manera agressiva, especialment als Estats Units, per a una àmplia varietat d'aplicacions, com ara obesitat, anti-envelliment, càncer, artritis, i malalties cardiovasculars. Hi ha poca evidència a la literatura científica que doni suport a aquests usos. Tot i que les fruites representen una possible font de nutrients potencialment valuosos, actualment no està indicada una aplicació mèdica o preventiva mèdica. D’altra banda, no hi ha res a dir en contra de prendre’ls com a estimulant exòtic, com a tònic, o per utilitzar-lo a gastronomia.
Efectes adversos
Tenim poca literatura possible efectes adversos. Les baies han estat consumides regularment i en grans quantitats per la gent local durant molt de temps (localment fins i tot com a aliment bàsic). Quan s’ingereix, cal tenir en compte que l’acai pot afectar els exàmens de ressonància magnètica perquè actua com a natural agent de contrast.
