Botox®

Sinònims en un sentit més ampli

Anglès: botulin toxine, botox

• Toxina botulínica
• Toxina botulista
• Botulina
• Toxina botulínica
• BTX

La toxina botulínica (Botox®) és el terme col·lectiu de set toxines nervioses molt similars (neurotòxiques proteïnes), de les quals la toxina botulínica tipus A és la més comuna i la més important. Tots aquests proteïnes són excretats per diferents soques de els bacteris, especialment Clostridium botulinum, que es troba pràcticament a tot arreu de la terra, però també per algunes altres espècies. L'efecte tòxic de Botox® es deu al fet que la transmissió del senyal de les cèl·lules nervioses està inhibida.

En el passat, la temien principalment intoxicació alimentària s’hi associa, però actualment és coneguda sobretot pel seu ús en camps mèdics i cosmètics. Botox® en el sentit més estret és el nom comercial del medicament de la companyia farmacèutica Allergan, que conté l’ingredient actiu toxina botulínica tipus A. El 1817, el metge i poeta alemany Justinus Kerner va descriure per primera vegada intoxicació alimentària, que s'havia produït especialment amb freqüència en relació amb salsitxes o embotits en conserva.

Segons la paraula llatina per a salsitxa ("botulus"), aquesta intoxicació es va anomenar botulisme, el verí en conseqüència com a Botox® i el bacteri finalment aïllat per primera vegada a finals del segle XIX com a Clostridium botulinum. Molts anys després es va descobrir que l’efecte paralitzant muscular del verí es podia utilitzar en medicina. El 19, Botox® va ser utilitzat per primera vegada per la oftalmòleg A. Scott com a medicament per al tractament de persones amb estrabisme i parpella espasme.

Fins i tot llavors, Scott va reconèixer l’efecte suavitzant de les arrugues. El 1992, el dermatòleg A. Carruthers de Canadà va desenvolupar el primer tractament de l'anomenat línia de les celles (plec glabellar = arruga causada per la contracció del celles entre els ulls). Des de llavors, la toxina botulínica A s’ha utilitzat per suavitzar les arrugues, però l’aprovació oficial dels preparats amb aquest principi actiu per a aquesta indicació no va seguir fins al 2002.

Mode de funcionament

Cada fibra de la musculatura està connectada a l’extrem d’una fibra nerviosa. Per tal que el múscul es contraiga, el nervi ha d’alliberar una substància missatgera anomenada acetilcolina quan està emocionat. Aquesta transmissió d’excitació es veu alterada per la toxina botulínica (Botox®), la qual cosa depèn de la dosi, la contracció muscular es debilita o ja no té lloc.

Quan la toxina botulínica (Botox®) entra al cos, és absorbida per les terminacions nervioses. Allà es divideix diversos proteïnes, que perden així les seves funcions. Atès que normalment es fa responsable de l'alliberament de acetilcolina, no s’allibera sota la influència de la toxina. En conseqüència, ja no és possible controlar la fibra muscular. Altres funcions del nervi, com la sensació, no es veuen afectades per la toxina.