Una articulació normalment es veu com la connexió entre dues ossos, però una articulació consisteix en molt més que només ossos. Sense les estructures circumdants del ossos, el moviment a l'articulació no semblaria tan harmoniós com de costum, sinó més aviat "rígid". La gran majoria de articulacions en el nostre cos consisteixen, a part del ossos implicat, d’articular cartílag, líquid sinovial i la càpsula articular.
Tots junts asseguren els bells moviments lliscants d’una articulació, que tots coneixem pel nostre articulacions. La cartílag serveix de mecànic xoc absorbent als extrems dels ossos de manera que no es freguin directament els uns contra els altres, cosa que provocaria un desgast força ràpid. Cartílag també compensa les desigualtats entre els ossos de l’articulació.
L'exemple més famós d'això és el cuixa i inferior cama els ossos, perquè els extrems dels ossos només encaixen perfectament entre ells articulació del genoll a causa del trencament sovint menisc cartílag. Des del sang el subministrament fins a l’extrem de l’os és molt pobre i el propi cartílag té molta menys sang d'un sol ús i multiús. o fins i tot cap, el cartílag s’ha d’alimentar de manera diferent, perquè les cèl·lules del cartílag també necessiten nutrients per complir les seves tasques. La seva nutrició la proporciona el líquid sinovial, que a més de la seva funció nutricional és una altra xoc absorbent i capa lliscant.
Aquí també entra en joc la càpsula articular. Envolta el articulacions com una mena de bossa i manté amagades i protegides totes les estructures del seu interior. Consta de diferents capes i tipus de cèl·lules, de les quals la més interna és responsable de la producció líquid sinovial.
Vist des de l’exterior cap a l’interior, la càpsula articular consta de diferents capes i estructures que tenen diferents tasques a l’articulació. La capa més externa és l’anomenada Membrana Fibrosa, o “pell fibrosa”. Consta de fibres molt gruixudes de teixit connectiu, que donen a la càpsula una certa fermesa.
Depenent de l'articulació, el gruix d'aquesta pell pot variar molt, des de molt prim en petites articulacions, com ara dit juntes de diversos mil·límetres de gruix Articulació del maluc. Aquesta capa de la càpsula articular està en part reforçada per formar lligaments molt forts, que proporcionen una estabilitat addicional. Alguns exemples d'això són els lligaments intern i exterior de la articulació del genoll com a reforç de la càpsula de l’articulació del genoll.
Però fins i tot sense els lligaments, aquesta capa externa de la càpsula articular proporciona una força articular i pot limitar el rang de moviment d’una articulació. A més del teixit connectiu fibres, moltes fibres nervioses també corren dins d’aquesta capa externa. Entre les cèl·lules nervioses hi ha cèl·lules que mesuren la posició de l’articulació, de manera que sempre sabem com es posiciona l’articulació fins i tot quan no podem veure les parts del cos.
Aquesta capacitat es nota, per exemple, quan tanqueu els ulls i encara podeu saber exactament en quina posició es troben els vostres braços o cames en aquest moment. Però no només les fibres nervioses per al sentit de la posició, també les per a la percepció de dolor es troben a la càpsula articular. Per això, les càpsules i lligaments esquinçats són extremadament dolorosos, mentre que són purs danys al cartílag gairebé no es nota, perquè el cartílag és insensible al dolor.
La capa interna de la càpsula articular forma la membrana sinovial. És molt més delicat que la capa exterior i conté diferents tipus de cèl·lules. D’una banda, les cèl·lules que produeixen el líquid sinovial (= sinovia) es troben a l’interior de la càpsula, d’altra banda, hi ha cèl·lules que reabsorben el líquid sinovial.
Aquestes cèl·lules asseguren així que l’espai de la càpsula articular, és a dir, també entre els ossos, estigui sempre lliure de productes d’abrasió del cartílag o ossos i que es produeixi constantment líquid net. En artrosi, el desgast de l'articulació, l'abrasió que augmenta constantment, irrita les cèl·lules productores de líquids de la pell interna de la càpsula articular de manera que produeixen fluid i equilibrar entre l’entrada i la sortida del fluid articular es pertorba massivament. La càpsula s’infla i restringeix la mobilitat articular.
Les substàncies irritants del fluid també causen inflamació i dolor a la càpsula articular, que sol ser una font de dolor per a les persones que pateixen artrosi. A llarg termini, la inflamació condueix a un escurçament de la teixit connectiu i, per tant, la mobilitat de l'articulació quedarà cada vegada més restringida fins que s'hagi de substituir l'articulació en l'etapa final de artrosi.
