Els fosfolípids, també anomenats fosfàtids, estan presents a totes les cèl·lules del cos humà i pertanyen a la família dels lípids de la membrana. Formen el component principal de la bicapa lipídica d’una biomembrana, com ara la membrana cel · lular. A la membrana de mielina de les cèl·lules de Schwann, que envolten els axons de les cèl·lules nervioses, el contingut de fosfolípids és particularment elevat. Assoleix al voltant del 80%. Els fosfolípids són amfipolars lípids, és a dir, estan compostes per un hidròfil cap i dues cues d’hidrocarburs hidròfobs. Els fosfàtids consten de àcids grassos i àcids fosfòrics, que s’esterifiquen d’una banda amb el alcohols glicerol o esfingosina i, per altra banda, amb el nitrogen-que conté grups actius de colina, etanolamina, serina o inositol. Els fosfoglicèrids o glicerofosfolípids, que tenen el trivalent alcohol glicerol com a bloc constructiu, són els més estesos a la natura. Els fosfolípids més comuns que es produeixen en una membrana cel·lular inclouen:
- Fosfatidil colina - lecitina, PC.
- Fosfatidil serina (PS)
- Fosfatidiletanolamina (PE)
- Esfingomielina (SM)
La fosfatidil-serina es troba exclusivament a la capa interna del membrana cel · lular - costat citoplasmàtic - mentre que l’esfingomielina es troba principalment a la capa externa de la biomembrana - costat exoplasmàtic: fosfatidil-colina i fosfatidiletanolamina s’enriqueixen en les dues capes de membrana, però en concentracions diferents. La PC és principalment un component del costat exoplasmàtic, mentre que el PE pertany principalment al costat citoplasmàtic del membrana cel · lular. La necessitat de fosfolípids és produïda pel propi cos o captada a través dels aliments i subministrada a les cèl·lules del cos després de la síntesi. El contingut de fosfats en un organisme, incloses les plantes, es distribueix de manera diferent. Hi ha concentracions elevades de fosfolípids principalment a medul · la òssia (Del 6.3 al 10.8%), cervell (Del 3.7 al 6.0%), fetge (1.0 a 4.9%) i cor (De l'1.2 al 3.4%).
Funcions
Els fosfolípids presenten diferents propietats. Això es deu en part a la seva càrrega oposada cap grups - els fosfolípids de la membrana externa estan carregats positivament, mentre que els de la membrana interna estan negativament carregats o neutres - i en part a causa de la àcids grassos.La quantitat i la composició relativa de àcids grassos en els fosfolípids, que depèn de la ingesta dietètica, és bastant crucial. Per exemple, una elevada proporció de greixos poliinsaturats àcids, com ara l'àcid araquidònic (AA) i àcid eicosapentaenoic (EPA), és important perquè AA i EPA donen lloc a importants mediadors lipídics: prostaglandines PG2, PG3 - que es generen a partir de fosfolipases. Prostaglandines influir sang pressió, coagulació de la sang, metabolisme de les lipoproteïnes, processos al·lèrgics i inflamatoris, entre d’altres. Els fosfolípids confereixen certes propietats generals a les membranes cel·lulars. Els fosfolípids, juntament amb altres components de la membrana, com ara colesterol, proteïnes i hidrats de carboni en forma de glicolípids i glicoproteïnes, es troben en moviment permanent, donant lloc a biomembranes en estat “líquid-cristal·lí”. Amb un moviment més o menys intensiu dels components de la membrana, el grau de fluïdesa (fluïdesa) varia. Un dels factors determinants és la composició lipídica de la membrana. Els greixos més insaturats àcids a la membrana, més permeable és aigua. Això augmenta la fluïdesa. Aquest efecte es deu als enllaços cis-dobles dels greixos insaturats àcids, que fan que les cues d’àcids grassos es “torcin” i, per tant, pertorben la “estructura cristal·lina” ordenada de la membrana. La bicapa de fosfolípids de la membrana plasmàtica exerceix una funció barrera. Aquesta barrera és essencial per evitar que els components de la cèl·lula es barregin amb el medi extracel·lular de manera no dirigida. En conseqüència, l’existència de la membrana plasmàtica és important per evitar la degradació del metabolisme cel·lular i la consegüent mort cel·lular.
