Els llavis consisteixen en un llavi superior (labium superius) i un llavi inferior (labium inferius). Els llavis es fonen a la cantonada dreta i esquerra del boca (angulus oris). Contenen teixit muscular i la fissura oral (Rima oris) forma la entrada fins al cavitat oral. A l'interior, tenen una part superior i una inferior frenú labial (frenulum labii superioris et inferioris), una connexió amb la mandíbula.
Histologia
Els llavis ja es poden dividir macroscòpicament en dos tipus de teixits diferents. A l'exterior hi ha la pell, que es transforma en membrana mucosa a l'interior. Es pot dividir en 3 seccions, que es fonen sense problemes entre si, de manera que no es pugui reconèixer una vora clara.
La pell externa (pars cutanea) està formada per un escamós córnic de diverses capes epiteli i constitueix una barrera protectora per al món exterior. Està característicament compost per diverses capes de cèl·lules superposades. En aquestes capes cel·lulars i el teixit subjacent, n’hi ha cabell fol·licles, glàndules sebàcies (per mantenir els llavis flexibles) i glàndules sudorípares, entre altres coses.
La queratinització és causada per la mort de cèl·lules especials anomenades queratinòcits. Entre l'interior i l'exterior hi ha la zona de transició en què es troba el vermell real dels llavis. Aquesta àrea també s’anomena pars intermedia.
Aquesta zona també conté escamoses queratinitzades epiteli, que és significativament més prima que la zona anterior. El teixit connectiu sobresurt cap a l’escamós epiteli, que s’anomena làmina pròpia directament per sota de les capes cel·lulars. Aquí, molts capil·lars arterials travessen la fina capa superior.
Així es crea el fort color vermell dels llavis. Quan el contingut d'oxigen en aquests capil·lar disminueix, el fenomen típic dels llavis blaus (cianosi) es desenvolupa. La capa interna està revestida d’epiteli mucós, un epiteli escamós sense cornificar.
A més de nombrosos d'un sol ús i multiús. i fibres nervioses, hi ha moltes petites glàndules salivals que produeixen viscosa (mucosa) saliva. Això manté els llavis humits i, com els més grans glàndules salivals, participa en la descomposició dels aliments ingerits. Sota aquesta capa hi ha el múscul dels llavis (Musculus orbicularis oris) incrustat al teixit connectiu. Això és responsable del moviment dels llavis.
