La melatonina és una hormona produïda pel cos humà en resposta a les condicions de llum de l’entorn que l’envolta. Actua com a missatger d'un circuit complex a la xarxa cervell, a la qual està sotmesa la regulació del ritme son-vigília durant el dia. Fluctuacions en el llançament de melatonina són el resultat d’influències externes o processos metabòlics alterats i poden influir decisivament en la qualitat del son.
Què és la melatonina?
Diagrama esquemàtic que mostra l 'anatomia i l' estructura del el sistema endocrí (sistema hormonal). Feu clic per ampliar. La cronobiologia es preocupa per l’estudi de les funcions que els organismes vius organitzen al llarg del ritme circadià (al voltant del dia) dels cicles diaris recurrents. Els organismes vius controlen processos que s’ajusten als ritmes circadians mitjançant processos metabòlics específics. Aquests processos metabòlics estan subjectes a influències molt diferents. Les condicions ambientals externes, els hàbits de vida, l'edat i el funcionament individual d'un organisme són factors que afecten la regulació dels processos biològics controlats pel temps. Per als humans, el ritme son-vigília és un dels cicles circadians més importants. Depèn de la producció de melatonina al cos. La melatonina és una hormona que l'organisme pot sintetitzar per si mateixa. Actua en funció de a neurotransmissor. Els neurotransmissors són missatgers bioquímics responsables de la transmissió d’estímuls entre les cèl·lules nervioses i altres cèl·lules. Per a la producció de melatonina, l’alternança de llum i foscor és el zeitgeber extern crucial.
Producció, formació i fabricació
El principal lloc de producció de l’hormona melatonina al cos humà és la glàndula pineal (o epífisi). Pertany a les estructures de l’epitàlem, que forma part del diencefal. Només la melatonina de la glàndula pineal té un efecte que promou el son, però l’intestí i retina de l'ull també pot sintetitzar l'hormona. La producció de melatonina és el resultat de les funcions d’un circuit complicat. Per a aquest propòsit, la glàndula pineal està connectada al hipotàlem, que també forma part del diencèfal. Els estímuls clar-foscos rebuts a través de la retina es transmeten al hipotàlem i d’aquí arribar a la glàndula pineal. Sota la influència de la llum, la glàndula pineal inhibeix la síntesi de melatonina a partir de la substància mare serotonina. Només a les fosques augmenta la producció. La secreció de melatonina a la nit és tres vegades superior en persones grans i fins a dotze vegades més alta en persones més joves que durant el dia. La màxima secreció s’aconsegueix cap a les 03:00 del matí, tot i que el temps varia una mica segons les estacions.
Funció, efectes i propietats
La melatonina té un efecte inductor del son. Com que la seva secreció és inhibida per la llum del dia i es produeix predominantment a les fosques, la fase natural del son humà és de nit. El son profund, promogut per la melatonina, és un període crucial perquè es produeixin processos metabòlics importants. Mentre s’allibera l’hormona del creixement somatropina, que té una influència positiva en l'enfortiment de tendons, teixit connectiu i els músculs, s’estimula durant aquesta fase, la melatonina té un efecte més aviat freqüent en moltes altres funcions corporals. Això s'aplica a la regulació de ronyó funció i sang pressió, a la influència moduladora en general estrès reaccions i a les funcions de les glàndules sexuals. La melatonina també ajuda a unir els radicals lliures i evita la destrucció cel·lular amb els seus antioxidant efecte. Els estudis demostren que la melatonina es pot unir al blanc sang cèl·lules i, per tant, influeixen positivament en el sistema immune. La melatonina es pot subministrar al cos des de fora. A Alemanya, només està disponible amb recepta mèdica. En una dosi de 2 mg, s’aprova per a pacients majors de 55 anys per al tractament de primàries trastorns del son. La biodisponibilitat de la melatonina ingerida és del 15%. La ingestió ha de ser de curta durada perquè els efectes a llarg termini no s’han estudiat adequadament.
Malalties, malalties i trastorns
Atès que la seqüència circadiana de la secreció de melatonina està sotmesa a l’alternança de llum i foscor com a temporitzador, les fluctuacions del ritme dia-nit afecten directament el subministrament de l’hormona. i fenòmens com el dia polar i la nit polar poden afectar el ritme cronobiològic i interferir amb la periodicitat regulada de l’alliberament de melatonina. La nostra forma de vida moderna, que imposa treball nocturn i els vols intercontinentals amb canvis ràpids de zones horàries, també pertorben la seqüència de l'alternança del rellotge entre el dia i la nit. No obstant això, en última instància, el nostre procés d'envelliment biològic també és responsable del fet que la secreció de melatonina disminueix amb el temps i sorgeixi un dèficit de disponibilitat a l'organisme. Independentment de la seva causa, la producció freqüent i augmentada de melatonina es pot associar amb trastorns del son i un desequilibri general en l’alternança de les fases de descans i activitat. Tot i que generalment té efectes rejovenidors o fins i tot una capacitat curativa càncer ja que no s’admet científicament l’addició de melatonina, un tractament a curt termini ajuda a interceptar les conseqüències dels símptomes de deficiència i a alleujar les alteracions del son en situacions especials de la vida.
