La informació percebuda es pot dividir en grups; corresponentment, els receptors que responen a aquests estímuls:
- Els mecanoreceptors responen a estímuls mecànics, és a dir, pressió, tacte, estirament o vibració. Intermedien la percepció tàctil (sentit del tacte) i, juntament amb el sentit de equilibrar a l'oïda interna, propiocepció, és a dir, la posició i el moviment de les extremitats a l 'espai (sentit de la postura i força). Els baroreceptors del cos mesuren sang la pressió i els pèls de les cèl·lules auditives de l’oïda interna (que responen a la seva flexió com a conseqüència de les ones sonores) també pertanyen als mecanoreceptors.
- Els termoreceptors detecten diferències de temperatura i hi ha sensors especials per a tots dos fred i calor.
- Els quimioreceptors mesuren el concentració de substàncies dissoltes en fluids corporals. Representants coneguts d’aquest grup són els sabor o receptors d’olors, d’altres juguen un paper important en la regulació de la respiració (mesurant el oxigen or carboni diòxid ) o - com a osmoreceptors - en hormona, aigua i sal equilibrar.
- Els fotoreceptors responen a la llum: els més importants són les barres i els cons de la retina, que medien la visió.
- dolor els receptors es troben gairebé a tot arreu del cos i responen de manera inespecífica a diversos estímuls com la calor, el fort impacte mecànic sobre els teixits corporals (per exemple, hematomes) o substàncies químiques tòxiques. Intermedien la sensació de dolor (nocicepció).
Al centre: processament al cervell
Una vegada que es reben els senyals, es transmeten a través de vies neuronals associades als centres sensorials adequats del cervell. Això inicialment funciona com un filtre per dirigir la voràgine de la informació entrant a canals significatius: només algunes impressions sensorials passen per aquest tamís i es processen més. Si us imagineu quantes fulles d’herba es mouen al vent sobre un prat on només es nota el colorit papallona, queda clar la importància d’aquesta selecció.
La percepció es produeix independentment de l'angle de visió, del temps, de la forma i del color de la pantalla papallona, o si estem a 20 centímetres o 20 metres de distància, això deixa clar quina és la realització complexa que hi ha darrere d’aquests primers passos. Els estímuls restants s’han de processar i interpretar.
El nostre cervell també es basa en la memòria en aquest procés: alguna vegada he vist alguna cosa tan revoloteante? És un pantaló sobre una línia, un globus en una fira, un nen sobre una taula de fusta?
Es crea una imatge de l’entorn
Fins el papallona es reconeix com a tal (i potser fins i tot es determina que és una papallona paó), el cervell de nou ha de treballar força. Per fer-ho, els estímuls que arriben dels diversos òrgans sensorials es coordinen i combinen en una visió general:
- Està la papallona lluny o puc fer-ne un hash?
- És gran o petit, vermell o groc?
- Fa olor d’alguna cosa, fa soroll en batre les ales?
Potser també se sent una sensació agradable al veure’l, perquè evoca records de viatges junt amb l’avi.
Per tant, el que finalment emergeix és una imatge de l’entorn, però que només mostra una secció petita i té una forma subjectiva. Per a això, el treball del cervell depèn no només de les experiències, sinó també de l’estat de l’organisme (per exemple, la fam, fatiga, estat d’ànim).
