El procés espinós és una extensió del arc vertebral, que comença en el punt de major flexió i apunta cap enrere cap a la zona central. Segons quina vèrtebra es troba el procés espinós, pot tenir diferents formes. A les vèrtebres cervicals, el procés espinós se sol bifurcar i es manté curt excepte la setena vèrtebra cervical, que és clarament palpable en la transició entre coll i de tornada.
A les vèrtebres toràciques, el procés espinós és clarament més llarg i apunta en diagonal cap avall. Sovint es compara aquesta forma amb les teules que estan lobulades les unes sobre les altres. Al seu torn, els processos espinosos de la columna lumbar apunten cap enrere. S’utilitzen per orientar-se quan són lumbars punxada es realitza per eliminar el líquid cefaloraquidi.
function
El procés espinós té bàsicament dues funcions importants. D’una banda, sorgeixen i s’uneixen lligaments i músculs. Aquesta funció es pot descriure com una palanca, que serveix per convertir la contracció d’un múscul en un moviment, en particular l’extensió de la columna vertebral cap enrere o la flexió cap al lateral. Els lligaments que connecten longitudinalment els processos espinosos són el lligament interspinós, que discorre entre els processos espinosos, i el lligament supraespinal, que només cobreix les puntes dels processos espinosos. D’altra banda, els processos espinosos de les vèrtebres toràciques, que, de manera similar a les teules, estan lobulats obliquament cap avall, proporcionen una protecció addicional per a la medul · la espinal i indirectament evitar que la columna vertebral s’estiri massa cap enrere.
Símptomes
Els símptomes que poden emanar d’un procés espinós són dolor causat per a fractura, una inflamació o en el context de Malaltia de Baastrup. Aquests solen estar relacionats amb certs moviments i poden desencadenar-se per pressió directa sobre el procés espinós. A més, els processos espinosos poden indicar una malposició de la columna vertebral si es desvien de la línia mitjana.
dolor del procés espinós se sol sentir a la línia mitjana de l’esquena. Poden ser nítids o apagats i poden empitjorar o millorar amb certs moviments. Estirar-se a l'esquena es pot experimentar com a desagradable.
dolor que afecta el procés espinós es pot explicar per una lesió, com ara una compressió o un fractura, del mateix com a resultat d'una enorme força o violència. D'altra banda, hi ha un quadre clínic en què el dolor en els processos espinosos de la columna lumbar es troba en primer pla, l'anomenat "Malaltia de Baastrup“. La interacció de processos espinosos grans de forma aproximada i l’extensió excessiva de la columna lumbar a l’esquena, més rarament l’alçada reduïda dels cossos vertebrals, fa que els processos espinosos es toquin. El dolor es produeix principalment quan la columna lumbar s’estira addicionalment i quan s’aplica pressió directa als processos espinosos. La inflamació de les vèrtebres, per exemple en "espondilitis", també pot fer que la reacció inflamatòria es propagui fins a tal punt que els processos espinosos esdevinguin sensibles al dolor a cops.
