Quanta son necessita una persona? Una pregunta que no és fàcil de respondre, perquè la necessitat de dormir varia d’una persona a una altra. Tot i que algunes persones mai dormen més de sis hores durant la setmana, d’altres només se senten realment en forma i descansen després de nou hores de son. Es diu que Albert Einstein, per exemple, va dormir una mitjana de 14 hores, mentre que suposadament Napoleó només necessitava quatre hores. Però, malgrat les diferències òbvies en la nostra necessitat de dormir, tenim una cosa en comú: el somni suficient és vital per al nostre cos.
La funció del son és controvertida
Per què dormim exactament encara és controvertit entre els investigadors. Es considera probable que el cos i la ment es regenerin durant el son. Així, les experiències del dia s’ordenen i s’emmagatzemen durant el son i les noves connexions nervioses créixer al cervell. La informació superflu, en canvi, està ordenada. A més, el sistema immune es diu que es reforça durant el son i es repara el teixit danyat. A més, també es diu que el son suficient afecta el metabolisme: els que dormen prou tenen un risc menor de desenvolupar-se diabetis o esdevenir excés de pes.
Quant dormir és suficient?
No hi ha una resposta general a la pregunta de quant dormim que necessitem. Algunes persones dormen menys, mentre que d’altres necessiten més son. La diferència en la durada del son es determina en gran mesura genèticament. Un indici inconfusible de que heu dormit prou és com us sentiu durant el dia: si us sentiu en forma i us refresqueu durant el dia (a excepció d’una petita caiguda del migdia), heu dormit prou. La majoria de les persones necessiten entre sis i vuit hores de son per poder actuar l’endemà. Tanmateix, en casos individuals, quatre hores poden ser suficients o fins a deu hores. La durada mitjana del son a Alemanya és d’unes set hores. Si estàs en particular estrès, la durada del son individual també pot ser més llarga, perquè el cos necessita fases de regeneració nocturna més llargues. Per això, és particularment important dormir prou durant les fases estressants de la vida.
La qualitat del son també és important
No obstant això, la quantitat de son que necessita una persona depèn no només de la durada del son, sinó també de la qualitat del son. Algú que dormi tranquilament durant la nit necessita menys son que algú que dorm adequadament i que estigui afectat trastorns del son. És per això que se suposa que els "dormidors curts" dormen amb més tranquil·litat i, per tant, amb més eficàcia que les persones amb una durada més gran del son. Per cert, la qualitat del son és independent del moment del son. Independentment de si us aneu al llit a les deu del vespre o a les dues de la nit, el vostre cos sempre passa per les mateixes fases de son. Per tant, no és cert el rumor que dormir abans de mitjanit és més tranquil. Igual que la durada del son, la sincronització del son també està determinada pels gens: mentre que els "alerots" neixen de matinada, els "mussols" prefereixen dormir.
La falta de son té greus conseqüències
Els que dormen amb regularitat massa poc pateixen un dèficit de son important. Això comporta algunes conseqüències de gran abast:
- Les persones que pateixen privació del son envellir més ràpidament.
- Des de la seva sistema immune no es poden recuperar prou durant el son, són més susceptibles a la malaltia.
- Un dèficit de son s’associa amb un augment fatiga, així com una menor capacitat de concentració. Per això les persones que pateixen privació del son també són més freqüents en accidents a la carretera. La feina a l’oficina també és més difícil: sou més irritable, més estressat i només podeu prendre decisions amb dificultats.
Amb l'edat, però, la durada del son canvia: mentre que els nens petits dormen fins a 16 hores al dia, la necessitat de dormir disminueix contínuament després. Els escolars encara haurien de dormir unes deu hores i els adolescents unes nou hores. Els adults, en canvi, només dormen unes set hores de mitjana.
Pot dormir massa dormir?
No només dormir gaire, sinó també dormir massa pot tenir un efecte negatiu en el nostre cos: aquells que dormen massa no se senten més frescos i alerta l’endemà al matí, però sovint encara més cansats i maltractats que de costum. Però no només això, estudis recents també indiquen que dormir massa pot ser perjudicial. Els estudis de Gran Bretanya i els Estats Units suggereixen que les persones que dormen llargament tenen un major risc tant de malaltia com de mortalitat, però encara no s’ha aclarit la relació exacta entre un excés de son i un major risc de malaltia. Tanmateix, s’assumeix que la durada del son influeix en el metabolisme de l’organisme i que una durada significativament massa curta o massa llarga del son pot produir certes malalties.
