Es considera un dels flagells de la humanitat: còlera. El bacterià malaltia infecciosa ha cobrat moltes vides, sobretot al segle XIX. Per exemple, durant l'últim gran còlera epidèmia a Hamburg el 1892, gairebé 10,000 persones van morir abans que es pogués contenir la malaltia. Malgrat això, còlera no és una malaltia del passat: independentment del temps i del lloc, sempre esclata on hi ha males condicions higièniques.
Els bacteris desenvolupen toxina
El còlera és una malaltia bacteriana causada per infeccions per frotis amb femta. El punt de partida d’una malaltia del còlera sempre es troba en una persona infectada, que, no obstant això, no ha d’estar malalta. Quan les condicions higièniques són pobres, és a dir, quan són netes aigua i no es pot garantir adequadament l’eliminació de les aigües residuals, es pot produir un brot de còlera.
Si el bacteri "Vibrio cholerae" entra a l'intestí a través d'infeccions per frotis, menjar contaminat o beure aigua, es multiplica allà i produeix una toxina que causa les cèl·lules de l’intestí mucosa per excretar grans quantitats de aigua.
Símptomes del còlera
És a dir, els malalts de còlera poden perdre fins a 1 litre de líquid per hora d’aquesta manera tan aigualida diarrea. El color i la consistència de la femta s’assemblen a l’aigua d’arròs, d’aquí el nom de "femta d’aigua d’arròs". Això sol anar acompanyat de vòmits. Perquè vital minerals i electròlits es perden amb el fluid, el condició llauna lead a una insuficiència circulatòria potencialment mortal en poques hores.
Tractament del còlera
El període d'incubació del còlera és curt: normalment passen d'un a dos dies des de la infecció fins a l'esclat de la malaltia. És crucial per a un tractament reeixit que la malaltia es reconegui ràpidament i que la pèrdua d’aigua i minerals ser compensat.
Els pacients amb còlera són tractats amb un solució de rehidratació oral, o ORS. La solució és una barreja de glucosa i electròlits (tal com sodi i potassi) dissolt en aigua. Pacients que no poden ser tractats per via oral a causa de la concurrència de greus vòmits rebre una infusió que es compongui adequadament.
El repte principal per als metges i infermeres en pacients amb còlera és tan greu deshidratació del cos sovint provoca el col·lapse de les venes, cosa que fa extremadament difícil fins i tot trobar accés venós per a una infusió. En la majoria dels casos, el tractament aconsegueix reduir la taxa de mortalitat a l’1 per cent. Sense tractament, és de fins al 70 per cent, segons el general condició del pacient. A més, antibiòtics es pot utilitzar com a mesura de suport.
Vacunació contra el còlera
El risc de contraure còlera és mínim. El 2004, es van informar de 3 casos de còlera importats a la República Federal d'Alemanya; en anys anteriors, les xifres eren encara més baixes. La millor protecció contra el còlera és observar una higiene elemental mesures, com rentar-se les mans després d’anar al lavabo i abans de menjar, beure només aigua bullida i embotellada i evitar fruites i verdures que ja han estat pelades.
Vacunació contra el còlera ja no és requerit oficialment per cap país en entrar, ni el món ho recomana salut Organització (OMS). No obstant això, si es visita un país amb una epidèmia de còlera durant un viatge d’anada i tornada, és possible que s’hagi de presentar un certificat de vacunació a la frontera del país d’entrada. Això s'ha de tenir en compte quan es viatja en vaixell, per exemple. Es recomana la vacunació per a missions humanitàries en zones de crisi.
No obstant això, el còlera disponible actualment vacunes són menys efectius que altres vacunes conegudes, com ara contra tètanus. A més, no protegeixen contra un nou grup de patògens del còlera (Vibrio cholerae O139), que ara s’ha estès des de l’Índia fins a Tailàndia i Pakistan.
Si s’ha de vacunar el còlera, se sol administrar una vacuna oral. Els adults i els nens de 6 anys o més reben 2 dosis de vacuna amb una separació mínima d’una setmana i els nens de 1 a 2 anys reben 6 dosis de vacuna amb una separació mínima d’una setmana cadascuna. Les vacunes de reforç estan disponibles per a adults i nens de 3 anys o més dos anys després de la primera vacunació i per a nens de 1 a 6 anys després de 2 mesos.
