introducció
El estómac (ventricle, gastrecte) és un òrgan buit muscular i tubular que serveix per emmagatzemar, aixafar i homogeneïtzar els aliments ingerits. La capacitat del estómac en adults sol estar entre 1200 i 1600 ml, tot i que la forma externa de l’estómac pot variar molt. A través de l'esòfag, menjar barrejat amb saliva passa des del cavitat oral a la estómac, on el quim es produeix afegint àcid gàstric. Mitjançant la peristalsi (un patró de moviment ondulant dels músculs), l'aliment es barreja amb suc gàstric i es trenca. Després d’un temps de residència d’1 a 6 hores, el quim es buida en porcions en el següent duodè.
Tasques de l'estómac durant la digestió
L’estómac es divideix funcionalment en diferents seccions: l’esòfag s’obre a la part superior, el càrdio, seguit del fons i del cos, que forma la part principal de l’estómac. Més avall hi ha l’antre i el pílor, l’obertura inferior de l’estómac. La paret estomacal consisteix en l'estructura típica dels òrgans del tracte gastrointestinal, formada per músculs llisos i membrana mucosa adjacent.
No obstant això, a més dels músculs longitudinals i transversals, la túnica muscular té una tercera capa de forma obliqua funcionament fibres musculars (fibrae obliquae). Aquesta capa muscular permet una forta peristaltisme, que serveix per barrejar i trossejar el contingut estomacal. Les ones peristàltiques serveixen no només per homogeneïtzar el quim, sinó també per transportar-lo més cap al pílor, on es buida en parts al duodè.
L’estómac també serveix com a dipòsit on es poden emmagatzemar aliments de manera que la necessitat de nutrients del cos es pugui satisfer amb uns quants àpats repartits al llarg del dia. El buidatge regular i porcionat de l 'estómac a la intestí prim assegura que el quim es transmet de manera uniforme i "suavitzat" a les seccions posteriors del tracte digestiu. El temps que el quim romangui a l’estómac depèn dels aliments que es prenen: aliments fàcilment digeribles, com ara fruita i hidrats de carboni, només romanen a l’estómac durant 1-2 hores, mentre que els aliments rics en greixos i proteïnes són difícils de digerir i només arriben a la intestí prim després de 6-8 hores.
El fluid absorbit flueix al llarg de la paret interna de la curvatura petita, l’anomenada via gàstrica, directament a la part distal de l’estómac. El gàstric mucosa produeix contínuament suc gàstric format per àcid clorhídric, mucines, bicarbonat, digestiu enzims i factor intrínsec. A causa del seu baix valor de pH, l'àcid clorhídric crea un ambient fortament àcid a l'estómac, que per una banda serveix per matar microorganismes i, per altra banda, ajuda a digerir proteïnes.
Cèl·lules superficials del mucosa estomacal segreguen bicarbonat i moc, que protegeix la pròpia mucosa estomacal de l'àcid agressiu de l'estómac. Un cop l’aliment ha arribat a l’estómac, l’augment de volum fa que l’estómac s’expandeixi i augmenti la secreció de àcid gàstric. A més del trituració mecànica dels aliments per les ones peristàltiques, els primers passos de la digestió comencen amb la barreja del quim amb àcid gàstric.
Tots els articles d'aquesta sèrie:
