En el passat, la verola virus sovint causava la malaltia infecciosa de la verola (sinònim: Blattern, Variola), que fa anys que sovint comportava complicacions i fins i tot en casos greus fins a la mort. A causa del risc enormement alt d’infecció, la verola virus antigament van ser el desencadenant de diverses epidèmies.
Causar
Una infecció pel virus de la verola és avui en dia extremadament improbable i, sobretot, als països desenvolupats gairebé impossible, ja que el virus de la verola s’ha eradicat completament des del 1980 i només es poden trobar restes d’aquest en laboratoris especials. El virus de la verola és originari de la família Poxviridae i es divideix en dos subgrups. D’una banda, hi ha el virus de l’ortopox i, de l’altra, el virus de la parapox.
Només el virus de l’ortopox és interessant per als humans, perquè només aquest virus provoca la perillosa malaltia de la verola. És important que el virus de l'ortopoxi pugui causar dues formes diferents d'infecció per la verola, ja que el virus té dos subtipus. La causa d’una infecció per verola sol ser bastant simple: si un pacient entra en contacte amb un pacient que ja està infectat, el virus es transmet i provoca la malaltia en humans.
Un pacient pot infectar-se de maneres diferents i sobretot molt banals. D’una banda, mitjançant l’anomenada infecció per frotis. Aquí és suficient si el virus encara “s’enganxa” a la mà d’un pacient infectat.
Si doneu la mà a aquest pacient, el virus pot entrar al cos i provocar la infecció. És important tenir en compte que el pacient que transmet el virus no necessàriament ha d’estar infectat per ell mateix. Una altra causa de la transmissió del virus de la verola pot ser, per exemple, una maneta de la porta o una parada d'autobús a l'autobús.
També aquí, el virus es pot "enganxar" si un pacient infectat ha tocat prèviament aquesta zona. La infecció per frotis demostra per què el virus es pot propagar tan ràpidament i per què un brot sovint condueix a epidèmies a la zona afectada.
- L’ortopoxvirus variola és el primer subtipus, aquest virus provoca la veritable verola, que es caracteritza per un alt risc d’infecció i la imatge clàssica de la verola.
- L’astropoxvirus alastrim, en canvi, provoca la inofensiva verola blanca.
Una altra possibilitat de transmissió és la transmissió per infecció per gotes.
Aquí, el pacient A, infectat, pot tes pacient B. A causa de les petites gotes que s’alliberen i contenen moltes partícules de virus, és molt probable que el pacient B també estigui infectat. Aquestes dues possibilitats de transmissió solen ser la causa d’una infecció pel virus de la verola.
És important saber que no es cau malalt el mateix dia després d’entrar en contacte directe o indirecte amb un pacient de verola. Amb el virus de la verola, es parla d’un període d’incubació de 7 a 19 dies. Això significa que poden passar uns 7-19 dies abans que el virus es reprodueixi al cos fins a tal punt que es produeixi una infecció.
Inicialment, el propi cos intenta fer front al virus i combatre’l. Per tant, triga un cert temps a esclatar la malaltia. En aquest temps, que s’anomena temps d’incubació, ja que encara no es presenta cap símptoma, per molt que sigui portador del virus, ja es pot infectar altres pacients.
Això és el perillós del virus de la verola: imaginem un administrador infectat amb el virus de la verola, però que encara no ho sap, perquè encara no presenta cap símptoma. Cada dia, aquest gestor dóna la mà a 20 persones i, per tant, també les infecta. Al seu torn, aquestes 20 persones poden infectar altres persones perquè encara no presenten cap símptoma.
Aquest exemple mostra la rapidesa amb què es pot produir una epidèmia. Per tant, és molt important rentar-se i desinfectar les mans regularment. Tanmateix, atès que la verola s’ha extingit a Alemanya i a la resta del món, en realitat no és possible que un pacient s’infecti amb el virus de la verola, ja que la resta de cries virus s’emmagatzemen amb seguretat en laboratoris especials.
