Què és el cretinisme?

A qui avui anomenem "ximple", en altres temps sovint es deia "cretina" (deriva del francès "crétin"). Les persones que patien cretinisme eren visibles en manifestacions particularment greus del nanisme, un deformat nas, espés llengua i de vegades també per pronunciada imbecilitat.

Reconèixer el cretinisme

El cretinisme, per definició, és un trastorn del desenvolupament que es produeix a causa d’una deficiència de tiroide les hormones. Actualment, el cretinisme s’eradica als països desenvolupats gràcies a l’èxit i al tractament mèdic. Els exàmens hormonals de nounats formen part de la pràctica clínica diària a Alemanya. Si hipotiroïdisme es detecta, s'ha de tractar immediatament per evitar danys irreversibles a la cervell.

Aquest anomenat cretinisme endèmic, que pot ser causat per un iode deficiència en dones embarassades, ja es desencadena a l’úter. Consum regular i puntual de tiroides les hormones en forma de tableta impedeix el quadre clínic i permet al nen desenvolupar-se amb normalitat.

Boc i cretinisme en zones deficients en iode.

L'associació de goll, el cretinisme i la nutrició són particularment freqüents a iode-àrees deficients, com el sud d'Alemanya. Ja al segle XIX, l’expressió d’aquesta malaltia també era visible en els habitants de les regions altes alpines suïsses. Es diu que el 19% de la població allà en patia goll i fins al 2 per cent del cretinisme.

Aquesta acumulació fins i tot va trobar expressió a la pintura com l'anomenat "cretí alpí". La mesura d’utilitzar sal de taula iodada, que es va prescriure a Suïssa des de principis del segle XX, va tenir un caràcter pioner en la lluita contra aquesta malaltia. Un procediment que ha tingut ressò mundial a la pràctica de la preparació d'aliments saludables fins als nostres dies.