Detecció precoç de càncer pot salvar vides. Això és indiscutible. Però, quin mètode és adequat? Qui s'ha d'examinar i amb quina freqüència? I qui assumeix els costos de l'examen? Aquestes i altres qüestions sempre són objecte d’un acalorat debat. Un exemple és la detecció precoç de pròstata càncer. Amb prop de 80,000 casos nous, pròstata càncer actualment és el tipus de càncer més freqüent en homes. Cada any, la malaltia cobra unes 12,000 vides. Tanmateix, si el tumor es detecta en una etapa primerenca, les perspectives de recuperació són molt bones: sempre que el càncer es limiti a la pròstata, la probabilitat de recuperació és del 85 al 100 per cent. Però són precisament aquests petits tumors, sovint més profunds, els que sovint s’obliden en els mètodes de detecció primerenca que s’utilitzen habitualment a Alemanya.
Aquí, a Alemanya, l’únic mètode de cribratge del càncer garantit legalment és la palpació de la pròstata i els costos són a càrrec del health companyia asseguradora. La situació és diferent als EUA. Allà, la detecció precoç s'ha complementat amb un sang prova. Amb èxit: segons les estimacions inicials, el nombre de defuncions de el càncer de pròstata va caure al voltant del 25 per cent només l'any passat.
Antigen específic de pròstata
L’antigen específic de la pròstata (PSA) és una proteïna que s’allibera al sang en quantitats augmentades en diverses malalties de la pròstata. Tot i això, no tots els PSA són iguals. Normalment es mesura l’anomenat PSA total (tPSA). Es compon del PSA lligat o complexat (cPSA) i una part lliure (fPSA). El PSA gratuït es secreta principalment en quantitats més elevades en malalties benignes de la pròstata. En canvi, cPSA augmenta principalment en carcinomes de pròstata.
Anàlisi de sang per a la detecció precoç
Recentment, a sang També s'ha disponible la prova que només detecta cPSA. Detecta de forma fiable fins i tot les concentracions més petites. Els valors elevats indiquen un carcinoma amb més seguretat que amb tPSA, fins i tot si l’examen de la palpació no va revelar cap indicació. En aquest cas, l’uròleg normalment recomana fer un examen de teixits per aclarir-lo finalment. El nombre de resultats falsos positius és significativament inferior amb cPSA que amb tPSA. Això proporciona un mètode per a la detecció precoç de el càncer de pròstata que és més sensible i més precís que els mètodes utilitzats anteriorment. Això s'ha confirmat en diversos estudis clínics.
Recomanacions de selecció
La Societat Alemanya d’Urologia DGU recomana anualment cribratge del càncer per a homes Si hi ha antecedents familiars de càncer, la detecció precoç hauria de començar als 50 anys, segons diuen. Qualsevol persona a Alemanya que vulgui mesurar el valor de cPSA pot obtenir informació del seu uròleg. El cost ronda els 45 euros. Tanmateix, si hi ha un resultat de palpació positiu, les companyies asseguradores cobriran el cost del anàlisi de sang per a PSA.
