Com funciona l'ingredient actiu lactulosa
La lactulosa és un sucre doble artificial (disacàrid sintètic) produït a partir del sucre de la llet (lactosa). Té propietats laxants, lligant amoníac i prebiòtiques.
La lactulosa està formada pels dos sucres galactosa i fructosa. A diferència de la lactosa, la lactulosa és indigerible i per tant roman a l'intestí. Això atrau aigua a l'intestí, fent que el contingut intestinal es suavitzi.
A l'intestí gros (còlon), el laxant es pot descompondre parcialment pels bacteris que s'hi troben. Els productes de degradació resultants (àcid làctic, àcid acètic i altres àcids orgànics) estimulen la motilitat intestinal i, per tant, faciliten els moviments intestinals.
Un altre efecte, però menys utilitzat, d'aquests àcids produïts durant la descomposició de la lactulosa és que creen un ambient més àcid a l'intestí. Això és beneficiós en determinades malalties del fetge.
Si el fetge ja no pot complir la seva funció de desintoxicació, els productes metabòlics tòxics com l'amoníac s'acumulen a la sang en concentracions més elevades. Això està lligat a l'entorn àcid del còlon i, per tant, s'elimina efectivament de la sang.
Absorció, degradació i excreció
Normalment, l'efecte laxant, amb el qual l'ingredient actiu també surt del cos de nou, es produeix després de dues a deu hores. Tanmateix, si la dosi és insuficient, poden passar de 24 a 48 hores abans que es produeixi el primer moviment intestinal.
Quan s'utilitza lactulosa?
La lactulosa s'utilitza per al restrenyiment que no es pot millorar suficientment amb dietes riques en fibra i altres mesures generals (ingesta adequada de líquids, dieta equilibrada, etc.).
El principi actiu també s'administra en situacions que requereixen deposicions més fàcils, com després d'una intervenció quirúrgica a la zona rectal o en casos d'úlceres rectals.
A més, la lactulosa s'utilitza en la prevenció i el tractament de l'anomenada "encefalopatia portocava", una malaltia hepàtica en la qual es produeixen nivells elevats d'amoníac en sang.
Es pot utilitzar com a tractament únic, a curt termini o a llarg termini.
Com s'utilitza la lactulosa
El principi actiu es comercialitza com a xarop de lactulosa (o suc de lactulosa) o en pols. Les dues formes de dosificació es poden barrejar en líquid o prendre sense diluir, però sempre s'ha de beure suficient líquid (almenys d'un litre i mig a dos litres diaris).
Quins són els efectes secundaris de la lactulosa?
Els efectes secundaris com ara dolor abdominal, flatulència, nàusees, vòmits i diarrea es produeixen en més d'una de cada deu persones tractades, especialment a l'inici de la teràpia. La gravetat dels efectes secundaris depèn del nivell de dosi.
Amb un ús a llarg termini, cal esperar alteracions en l'equilibri d'aigua i electròlits.
Què s'ha de tenir en compte quan es pren lactulosa?
Contraindicacions
No s'ha de prendre lactulosa en cas de:
- obstrucció intestinal (ileus)
- perforació intestinal
- sospita de perforació intestinal
Interacció amb altres medicaments
Alguns medicaments provoquen una pèrdua de potassi com a efecte secundari, com ara diürètics, derivats de la cortisona i amfotericina B (agent antifúngic). El laxant pot augmentar aquest efecte secundari.
La deficiència de potassi pot, entre altres coses, augmentar l'efecte dels glucòsids cardíacs (medicament per a la insuficiència cardíaca). En el cas de fàrmacs amb alliberament retardat de l'ingredient actiu (els anomenats medicaments retardats), l'efecte es pot escurçar perquè la lactulosa accelera el pas intestinal.
Per estar segur, el laxant no s'ha d'utilitzar en malalties gastrointestinals inflamatòries agudes o trastorns de l'equilibri hídric i electròlit.
Restricció d'edat
Embaràs i lactància
Els fàrmacs que contenen lactulosa es poden utilitzar durant l'embaràs i la lactància. Les observacions anteriors parlen en contra d'un efecte teratogènic (que provoca malformacions).
La lactulosa és un dels laxants d'elecció durant l'embaràs i la lactància.
Com obtenir medicaments que contenen lactulosa
Els medicaments que contenen l'ingredient actiu lactulosa només estan disponibles a les farmàcies d'Alemanya, Àustria i Suïssa, però no estan subjectes a recepta. Tanmateix, es poden prescriure per a determinades malalties subjacents a costa de l'assegurança mèdica legal.
Quant de temps es coneix la lactulosa?
L'any 1930 es va descriure per primera vegada que la lactulosa es forma a partir del sucre de la llet (lactosa) per escalfament. L'any 1956, el metge Friedrich Petuely va poder demostrar que l'administració de lactulosa condueix a un augment del nombre de certs lactobacils a les femtes i podria així alleujar els efectes secundaris dels antibiòtics d'ampli espectre.
Així mateix, va descobrir l'efecte laxant de la lactulosa. A la dècada de 1960, el laxant va arribar finalment al mercat a Europa.