Breu visió general
- Símptomes: sense símptomes durant molt de temps; posteriorment, dolor abdominal superior, mal d'esquena, pèrdua de pes, pèrdua de gana, icterícia, diabetis mellitus, nàusees i vòmits, trastorns digestius, femtes grasses, etc.
- Curs de la malaltia i pronòstic: la cura només és possible sempre que el tumor estigui localitzat; generalment pronòstic desfavorable perquè el tumor sovint es descobreix tard i creix de manera agressiva
- Exàmens: Anàlisi de sang, ecografia abdominal, ecografia endoscòpica, TC, ressonància magnètica, colangiopancreaticografia per ressonància magnètica (MRCP), extracció i anàlisi d'una mostra de teixit, laparoscòpia.
- Tractament: cirurgia, quimioteràpia si cal, radioteràpia (només en determinats casos), teràpia del dolor
- Prevenció: no hi ha mesures ni programes de prevenció específics; tanmateix, s'aconsella evitar els factors de risc
Què és el càncer de pàncrees?
- La major part està formada pel teixit exocrí. Produeix un suc digestiu que conté enzims, que es dirigeix a l'intestí prim i és essencial per descompondre i digerir els aliments ingerits.
Les dues funcions del pàncrees són vitals per a l'organisme humà. Si un d'ells falla, per exemple per un tumor o per una altra malaltia, això posa en perill la vida de la persona afectada.
Molt sovint, el càncer de pàncrees es desenvolupa a la part del cap del pàncrees.
Què tan freqüent és el càncer de pàncrees?
El càncer de pàncrees és una malaltia relativament rara. No obstant això, és el tercer tumor més freqüent del tracte gastrointestinal després del càncer d'estómac i còlon. El risc de patir malalties és lleugerament més gran per als homes que per a les dones. L'edat mitjana d'inici és d'uns 72 anys per als homes i 76 anys per a les dones.
Quins són els símptomes del càncer de pàncrees?
Tan bon punt apareixen els símptomes, sovint el càncer de pàncrees ja està tan avançat que el tumor pressiona les estructures veïnes com el conducte biliar, l'estómac i l'intestí prim o hi creix. No és estrany que hi hagi metàstasis. Els símptomes següents solen aparèixer en aquesta etapa avançada del càncer de pàncrees:
- pèrdua de gana
- pèrdua de pes no desitjada: si, a causa del càncer de pàncrees, el teixit exocrí produeix massa pocs enzims digestius o no produeixen més, l'organisme descompone els nutrients a l'intestí només de manera limitada o gens. El deteriorament del subministrament de nutrients condueix a la pèrdua de pes.
- Nàusees, vòmits, diarrea i flatulències.
- Icterícia (icteri): el càncer al cap del pàncrees pressiona o obstrueix el conducte biliar en alguns casos. Aleshores, la bilis retrocedeix, provocant icterícia: la pell, les mucoses i l'escleròtica blanca de l'ull es tornen groguenques. L'orina és fosca, les femtes de color clar. En alguns pacients, la icterícia apareix com un símptoma primerenc del càncer de pàncrees.
- Tos i dificultat per respirar en metàstasis a pulmons o pleura
- Dolor ossi en metàstasis esquelètiques
- Símptomes neurològics en cas de metàstasis al sistema nerviós central
Els símptomes del càncer de pàncrees són similars als de la pancreatitis. De vegades, les dues condicions es donen juntes. Això fa que el diagnòstic sigui més difícil.
Més rarament, es formen petits coàguls de sang al càncer de pàncrees a causa de la pressió sobre els vasos circumdants. Aquests poden bloquejar el vas afectat (trombosi). Això passa sovint a la vena esplènica, per exemple, que passa prop del pàncrees.
Si el càncer de pàncrees s'estén al peritoneu (carcinomatosi peritoneal), les cèl·lules canceroses segreguen líquid a la cavitat abdominal: es desenvolupa la "hidropèsia abdominal" (ascites). Els possibles signes són un abdomen abombat o engrandit, un augment de pes no desitjat i problemes digestius.
Quina és l'esperança de vida amb el càncer de pàncrees?
Les formes endocrines molt més rares de càncer de pàncrees, en canvi, solen créixer més lentament i de manera menys agressiva. Per tant, el seu pronòstic és sovint més favorable, i els afectats sovint sobreviuen durant diversos anys encara que es diagnostiquin tard.
En general, el càncer de pàncrees té una de les taxes de supervivència més baixes de tots els càncers. Gairebé tantes persones moren de càncer de pàncrees cada any com se'n diagnostiquen recentment. Cinc anys després del diagnòstic, només un deu per cent dels afectats encara no han mort a causa del tumor pancreàtic.
El motiu d'això és el diagnòstic habitualment tardà i el creixement agressiu, que fa que les metàstasis es formin precoçment. Com a resultat, la cirurgia curativa rarament és possible.
Les causes del càncer de pàncrees encara no s'han investigat del tot. Tanmateix, el tabaquisme i el consum elevat d'alcohol es consideren factors de risc fiables: segons els experts, l'anomenat nivell de cotinina és elevat en els fumadors intensos. Aquesta substància es produeix quan la nicotina es descompon a l'organisme i es considera cancerígena. El consum regular d'alcohol sovint inflama el pàncrees i la inflamació crònica fa que el teixit glandular sigui més susceptible al càncer de pàncrees.
Algunes malalties són factors de risc més establerts. Per exemple, les dones amb càncer de mama hereditari o càncer d'ovari i els seus familiars tenen un major risc de càncer de pàncrees.
El càncer de pàncrees és hereditari?
Exàmens i diagnòstic
Si se sospita de càncer de pàncrees, el metge realitzarà primer una entrevista detallada amb el pacient per obtenir la seva història clínica (anamnesi). Entre altres coses, el metge demanarà una descripció detallada de tots els símptomes, qualsevol malaltia anterior i qualsevol càncer de pàncrees conegut a la família.
Exploració física: el metge palpa l'abdomen, per exemple, per detectar inflor o enduriment a la cavitat abdominal.
Ecografia abdominal: mitjançant ecografia, el metge avalua la mida i l'estat del pàncrees, així com d'altres òrgans abdominals (fetge, vesícula biliar, estómac, intestí prim, etc.) i els ganglis limfàtics circumdants i els examina per detectar metàstasis. Tanmateix, no es poden detectar tumors petits de menys d'un centímetre de diàmetre. L'ecografia sol ser el primer examen per imatge quan se sospita de càncer de pàncrees.
Mostra de teixit: el metge sol prendre mostres de teixit de zones sospitoses durant l'endosonografia. Alternativament, introdueix una agulla buida directament al pàncrees a través de la paret abdominal.
Tomografia computada (TC): aquest examen especial de raigs X produeix imatges detallades de secció transversal del pàncrees i altres estructures. Això permet avaluar la localització exacta i la mida del tumor i detectar qualsevol metàstasi (per exemple, als ganglis limfàtics o al fetge).
La colangiopancreaticografia per ressonància magnètica (MRI) és particularment informativa pel que fa al diagnòstic de càncer de pàncrees: aquest examen de ressonància magnètica visualitza específicament els sistemes ductals del pàncrees i la bilis en detall. La majoria dels càncers de pàncrees es desenvolupen a partir de les cèl·lules que recobreixen els conductes excretors del teixit de la glàndula exocrina (anomenats adenocarcinomes).
Tomografia per emissió de positrons (PET): a la PET, el pacient rep una substància marcada radioactivament. Aquest s'acumula al teixit tumoral a causa de l'alta activitat metabòlica. Això permet que el teixit tumoral es pugui distingir fàcilment del teixit sa circumdant durant la tomografia.
Radiografia de tòrax: les imatges de raigs X poden detectar qualsevol tumor fill (metàstasi) als pulmons.
Gammagrafia esquelètica: aquest examen s'utilitza per detectar metàstasis òssies. El pacient rep una substància radioactiva d'acció curta que s'acumula específicament en metàstasis òssies. Els llocs del tumor es poden visualitzar amb una càmera especial.
Carcinoma pancreàtic: etapes
- Etapa 1: el tumor es limita al pàncrees.
- Etapa 2: el tumor arriba a una mida de més de quatre centímetres de diàmetre; alternativament, si la mida del tumor és més petita, els ganglis limfàtics ja estan implicats.
- Etapa 3: els ganglis limfàtics circumdants es veuen cada cop més afectats, i el tumor ja pot estar creixent en vasos sanguinis més grans als seus voltants.
- Etapa 4: també s'han format metàstasis en altres òrgans (com metàstasis pulmonars o hepàtiques).
Si el càncer de pàncrees es descobreix en una fase inicial, el metge intentarà curar-lo de la manera més completa possible. No obstant això, el càncer de pàncrees se sol descobrir molt tard. Aleshores, una cura ja no és possible. En aquest cas, el tractament serveix per alleujar els símptomes dels afectats i per frenar o aturar la propagació del tumor (teràpia pal·liativa).
Teràpia quirúrgica
La cirurgia només es considera entre el deu i el 20 per cent dels pacients amb càncer de pàncrees. L'operació només és realment efectiva si el teixit circumdant encara està lliure de càncer. Si el tumor es pot eliminar completament durant la cirurgia, pot ser possible una curació.
En el cas del càncer de pàncrees a la cua del pàncrees, sovint el metge també ha d'extirpar la melsa. En alguns casos de càncer de pàncrees, no n'hi ha prou amb tallar el teixit malalt del pàncrees; el metge ha d'extirpar tot el pàncrees.
Durant l'operació, el cirurgià també elimina almenys deu a dotze dels ganglis limfàtics veïns. Si no estan afectats per cèl·lules canceroses, hi ha la possibilitat que el tumor encara no s'hagi estès.
Quimioteràpia
Per regla general, la cirurgia del càncer de pàncrees va seguida de quimioteràpia (quimioteràpia adjuvant). Al pacient se li donen fàrmacs especials (citostàtics) que impedeixen que les cèl·lules canceroses es multipliquin.
De vegades es requereix quimioteràpia fins i tot abans de la cirurgia. Aquesta quimioteràpia neoadjuvant està dissenyada per reduir el tumor de manera que es pugui extirpar més fàcilment. Si el tumor ja està avançat i la cirurgia ja no és una opció, la quimioteràpia pal·liativa per al càncer de pàncrees és el tractament d'elecció. L'objectiu és allargar la supervivència i millorar la qualitat de vida.
Radioteràpia
En general, els experts no recomanen la radioteràpia (radioteràpia) per al càncer de pàncrees. Tanmateix, és possible en el marc d'estudis controlats. Normalment s'utilitza en combinació amb quimioteràpia (radioquimioteràpia) en pacients amb càncer de pàncrees localment avançat per als quals la cirurgia no promet èxit.
En el cas del càncer de pàncrees que ja no es pot curar, els metges també utilitzen la radiació per alleujar específicament símptomes com el dolor tumoral.
Altres conceptes terapèutics
L'opció d'utilitzar enfocaments terapèutics més nous, com ara teràpies dirigides i immunoteràpies, sol estar disponible només per al càncer de pàncrees en el context dels assaigs clínics. Encara no hi ha dades suficients sobre l'eficàcia i el benefici d'aquests enfocaments de tractament en el càncer de pàncrees.
Teràpia del dolor
Moltes persones amb càncer de pàncrees pateixen un fort dolor a l'abdomen. Aquests es tracten mitjançant la teràpia del dolor segons l'esquema pas a pas de l'Organització Mundial de la Salut (OMS):
Per a alguns pacients amb càncer de pàncrees incurable, la teràpia del dolor amb medicaments no ajuda prou. En aquests casos, el metge pot intentar bloquejar un plexe nerviós a l'abdomen, l'anomenat plexe celíac. Això impedeix que els estímuls del dolor es transmetin al cervell.
Altres mesures
Això sovint es pot aconseguir amb una teràpia del dolor adaptada individualment (com es descriu anteriorment). Si cal, s'afegeixen altres mesures pal·liatives. Si, per exemple, el tumor s'estreny o tanca el conducte biliar, els afectats pateixen icterícia. En aquest cas, la cirurgia endoscòpica és útil: el metge introdueix un petit tub de plàstic (stent) al conducte biliar per mantenir-lo obert.
A més de metges, fisioterapeutes, massatgistes, treballadors socials, psicòlegs i capellans donen suport al tractament pal·liatiu dels afectats de càncer de pàncrees.
Dieta per al càncer de pàncrees
El càncer de pàncrees sovint altera la funció del pàncrees. Això és cert fins i tot després d'una cirurgia en què els cirurgians han extirpat el pàncrees o parts del mateix. El pàncrees fa importants enzims digestius. També controla l'equilibri del sucre en sang amb hormones com la insulina.
Nutrició en el carcinoma del cap de pàncrees
En cas de càncer de pàncrees o després del seu funcionament, s'aconsella ajustar la dieta. Els consells dietètics per al càncer de pàncrees són:
- No mengeu àpats abundants: més aviat mengeu diverses vegades al dia (de cinc a vuit vegades) i en quantitats més petites.
- Sense menjars rics en greixos: a més, utilitzeu greixos especials a l'hora de cuinar, els anomenats greixos MCT (= triglicèrids de cadena mitjana). Podeu trobar-los a una botiga d'aliments naturals, per exemple.
- Mastegar àmpliament: això garanteix que es barregi prou saliva amb el menjar. Conté substàncies que tenen un efecte similar als enzims del pàncrees.
- Beu correctament: Beu principalment aigua, te o sucs de verdures. El millor és deixar l'alcohol completament de banda en el cas del càncer de pàncrees. Posa molta tensió a l'òrgan.
Com a regla general, menja el que millor toleris. Per esbrinar-ho, és útil tenir un diari alimentari.
Dieta en càncer de pàncrees
Això es deu al fet que, a més d'injectar-se insulina, ara els afectats també han d'aprendre a reconèixer els signes d'hipoglucèmia, per exemple. Els símptomes inclouen, per exemple:
- tremolor
- gana voraz
- Transpiració
- palpitacions
- Problemes circulatoris
- fatiga
- confusió
- desmais, coma
Les persones afectades han de portar sempre dextrosa o solucions especials de sucre en cas d'emergència. Informeu també els que us envolten perquè en cas d'emergència sàpiguen què està passant i puguin ajudar en conseqüència.
Si el càncer ha destruït grans parts del pàncrees o els metges han extirpat l'òrgan completament, falten tant proteïnes digestives com hormones importants. Els afectats també reben medicaments amb enzims i a partir d'aleshores s'injecten insulina. També aquí, els metges tractants i els nutricionistes són els contactes més importants.
Prevenció
Els estudis han demostrat que una dieta rica en fruites i verdures amb un alt contingut en fibra i moltes vitamines redueix el risc de patir malalties. Això s'aplica no només al càncer de pàncrees, sinó també a la majoria dels altres càncers. Tanmateix, no hi ha recomanacions dietètiques específiques que redueixin el risc de càncer de pàncrees en particular.
