Sinònims en un sentit més ampli
Malaltia d'Alzheimer, demència
Els primers símptomes solen ser poc característics mals de cap, marejos no sistemàtics i debilitat general en el rendiment. En aquesta etapa encara no es pot fer cap diagnòstic. En els primers estadis, els símptomes de l’Alzheimer sovint es manifesten com un estat d’ànim deprimit, insomni, inquietud, ansietat i agitació.
A més, no és estrany que el malalt aparegui apàtic i apàtic, es retiri socialment i tingui menys cura, de manera que no sempre és fàcil distingir el quadre clínic en aquesta etapa de depressió. Al llarg d’un any, els símptomes de l’Alzheimer desenvolupen un oblit crepitant, especialment la funció a curt termini memòria s’afecta relativament aviat en el curs de la malaltia. El vocabulari dels afectats és limitat, es produeixen trastorns de la cerca de paraules i als pacients els costa orientar-se en un entorn menys familiar.
Altres símptomes neuropsicològics de la malaltia d’Alzheimer són un trastorn de la parla (afàsia), un trastorn en l’execució de moviments voluntaris (apràxia) i trastorns d’orientació espacial, de manera que els pacients no solen estar completament orientats pel que fa al lloc i al temps, i rarament personalment. . La percepció i el canvi d’un subjecte a un altre també es redueixen i s’alenteixen considerablement. Els pacients perseveren fortament, és a dir, s’adhereixen de manera persistent a un contingut pensat, de vegades fins i tot a una paraula.
El llenguatge dels símptomes d'Alzheimer dels pacients es fa cada vegada més empobrit fins al punt de determinades formes de decadència: la repetició de frases o paraules. Això condueix a la repetició automàtica o reflexiva de paraules o frases que el pacient ha escoltat (ecolàlia), paraules que s’han introduït recentment en l’ús del llenguatge (neologismes), ximpleries, és a dir, una manera confusa de parlar i, finalment, a una repetició rítmica i sense sentit de síl·labes individuals (logoclonia). Fins i tot aquest darrer romanent de la capacitat de parla es perd en algun moment i els pacients de vegades només realitzen moviments rítmics i silenciosos dels músculs de la parla.
Tanmateix, el pacient perd no només la capacitat de parlar, sinó també la comprensió de la parla després d’un període més llarg de malaltia. Es pot observar un patró similar en els moviments arbitraris dels pacients (activitat motora): en la fase final realitzen moviments estereotipats d’eixugament, arrencada, nidificació, fregament, moviments del pèndol cap i moviments similars. Els canvis no cognitius se solen tenir en compte menys, tot i que es poden tractar millor que els cognitius.
Els símptomes psicològics que s’acompanyen es produeixen fins a un 70% de tots els pacients. Aquests inclouen el ja esmentat estat d’ànim depressiu de manca de pulsió i apatia, així com inquietud amb vagades, crits i crits i trastorns del son amb despertar freqüent. Deliris i (òptic) al · lucinacions es produeixen en aproximadament un 10-17% dels pacients.
Les agressions contra els cuidadors tampoc són infreqüents. En part, aquest comportament es pot explicar per percepció errònia i mala interpretació, que són fomentades per la memòria trastorn. No obstant això, aquesta disminució de la personalitat en particular suposa una gran càrrega per als parents.
L’estat neurològic de la majoria dels pacients amb Alzheimer no és notable al començament de la malaltia. Els primers símptomes neurològics de l’Alzheimer són l’augment muscular reflex. A més, es pot produir una desacceleració dels moviments (bradiquinesi) i augment de la tensió muscular (to muscular).
Ràpid involuntari trempat muscular (mioclònia) i convulsions ocasionals es produeixen en un de cada cinc a deu pacients i la meitat de tots els pacients perden el control de l'orina i les femtes uns sis anys després de l'aparició de la malaltia, convertint-se en incontinent. En la fase final de la malaltia, els pacients estan al llit, depenen completament de l’ajuda externa i no poden comunicar-se amb el seu entorn.
