Breu visió general
- Símptomes: fase aguda amb febre, inflor al lloc d'entrada (chagoma) o edema palpebral a l'ull, en fase crònica queixes d'insuficiència cardíaca, dificultat respiratòria i símptomes gastrointestinals.
- Causes i factors de risc: paràsit (Trypanosoma cruzi), transmissió majoritàriament per insectes depredadors, també de la mare al fetus, per donació de sang o trasplantament d'òrgans, malalties associades a la pobresa
- Diagnòstic: detecció del patogen i anticossos dirigits contra aquest a la sang
- Tractament: agents antiparasitaris, possiblement trasplantament cardíac si el cor està danyat
- Pronòstic i curs: Molt bo si es tracta precoçment; si és crònic, dany al cor, el tracte digestiu i el sistema nerviós; possibles complicacions que amenacen la vida
- Prevenció: Eviteu les picades d'insectes a les zones de risc, utilitzeu mosquiteres.
Què és la malaltia de Chagas?
La malaltia de Chagas (tripanosomiasi americana) és una malaltia infecciosa. És causada per un paràsit unicel·lular (Trypanosoma cruzi). El patogen es transmet principalment a través de les picades d'insectes depredadors. Els insectes depredadors viuen principalment a les esquerdes de la fusta seca i als sostres de palla d'habitatges senzills (per exemple, barraques de fang).
Els insectes depredadors excreten els tripanosomes amb les seves femtes, que dipositen mentre xuclan sang. Si això entra a les ferides de la pell, a les mucoses, per exemple a la conjuntiva dels ulls, es produeix la infecció. El temps entre la picada de l'insecte depredador i l'esclat de la malaltia (període d'incubació) és d'entre cinc i 20 dies.
També és possible que una dona embarassada infectada transmeti el patogen al seu fill per néixer. Amb menys freqüència, les transfusions de sang infectada o els trasplantaments d'òrgans de donants infectats també són possibles vies d'infecció. En aquests casos, el període d'incubació és de vegades de 30 a 40 dies.
La malaltia de Chagas progressa en diferents estadis. El resultat final és sovint una malaltia crònica, les conseqüències de la qual poden ser fatals.
A tot el món, uns vuit milions de persones estan infectades amb el patogen que causa la malaltia de Chagas. La majoria són habitants de zones endèmiques. La majoria dels infectats gairebé no presenten cap símptoma i, per tant, no són conscients de la seva infecció. No obstant això, transmeten el patogen. Es calcula que unes 10,000 persones moren cada any a tot el món a causa de la malaltia de Chagas.
Quins són els símptomes de la malaltia de Chagas?
Fase aguda de la malaltia de Chagas:
Un terç de totes les persones infectades presenten símptomes aguts de la malaltia de Chagas. Inicialment, el lloc on el patogen ha entrat al cos (per exemple, el lloc de la mossegada de l'error depredador) s'infla i s'envermelleix. Sovint es forma l'anomenat chagoma, una inflor al lloc d'entrada. Els ganglis limfàtics circumdants també estan engrossits. Si els patògens han entrat a l'ull, es desenvolupa una inflor de la parpella, que els metges anomenen signe de Romaña.
En pocs dies apareixen els següents símptomes:
- Febre
- Dificultat per respirar
- Mal de panxa
- Diarrea
- Inflamació dels ganglis limfàtics
- Augment del fetge i la melsa
Els nounats i els nadons, que són especialment afectats per la malaltia aguda de Chagas, també presenten complicacions que poden ser fatals:
- inflamació del múscul cardíac (miocarditis)
- encefalitis (inflamació del cervell)
Els símptomes de la malaltia aguda de Chagas persisteixen durant unes quatre setmanes. A continuació li segueix l'anomenada fase indeterminada (és a dir, indefinida) de la malaltia. Aleshores, la majoria de les persones infectades no presenten símptomes de la malaltia de Chagas.
Fase latent:
Fase crònica de la malaltia de Chagas:
En prop del 30 per cent dels infectats, la malaltia de Chagas és crònica. En la majoria dels casos, es produeix una inflamació del múscul cardíac (miocarditis) i una insuficiència cardíaca crònica (insuficiència cardíaca), que possiblement condueixin a la mort cardíaca sobtada.
A més, són possibles els següents símptomes:
- Opressió al pit i dolor a la regió del cor (angina de pit)
- Arítmies cardíaques
- Oclusió parcial o completa d'una artèria per coàguls de sang (embòlia arterial)
- Palpitacions, palpitacions
- Dilatació del cor (megacor)
- Dificultat per respirar
- Edema pulmonar
En casos rars, els símptomes de la malaltia de Chagas crònica es produeixen al tracte digestiu. Sovint és llavors un engrandiment patològic de l'intestí (megàcolon) i de l'esòfag (megaesòfag).
En les primeres etapes, hi ha un augment d'aquests símptomes:
- Diarrea
- Dolor abdominal sever
- Més tard restrenyiment crònic
- Nàusea
- Vòmits
- calfreds
- palpitacions
Si no es tracta, el megacòlon corre el risc de provocar una ruptura de l'intestí que amenaça la vida (perforació). També és possible l'afectació dels pulmons i del sistema nerviós, però molt rara.
Quines són les causes i els factors de risc de la malaltia de Chagas?
Quan xuclen sang, els insectes depredadors segreguen femta infecciosa. Si les femtes entren en contacte amb la conjuntiva dels ulls, les mucoses o les lesions cutànies, el patogen entra al cos. Com que les picades d'insectes depredadors són molt picants, els pacients sovint es graten. Les petites ferides cutànies resultants faciliten l'entrada del patogen al cos.
En casos rars, la transmissió del patogen de la malaltia de Chagas es produeix mitjançant transfusions de sang o trasplantaments d'òrgans. També passa que les dones embarassades infectades transmeten la infecció als seus nadons per néixer.
Com es pot diagnosticar la malaltia de Chagas?
El diagnòstic de la malaltia de Chagas consta de tres parts:
En primer lloc, es fa una història clínica, amb una descripció dels símptomes i referència a les zones sud-americanes o centrals com a país de viatge o origen que proporciona pistes inicials de la malaltia de Chagas. Aleshores, el metge determina més símptomes mitjançant un examen físic.
Un diagnòstic definitiu només és possible amb l'ajuda d'una anàlisi de sang. S'intenta detectar el patogen microscòpicament a la sang. Això no sempre té èxit. Per aquest motiu, també s'analitza la sang per detectar anticossos que es dirigeixen específicament contra els tripanosomes.
Si la malaltia de Chagas ja es troba en fase crònica, es poden detectar efectes en altres òrgans com el cervell i el cor mitjançant diferents exàmens (per exemple, tomografia computeritzada (TC), ressonància magnètica (RM)). Per examinar el cor, s'utilitzen procediments com l'ecografia cardíaca (ecocardiografia) i l'electrocardiografia (ECG).
Com es pot tractar la malaltia de Chagas?
S'utilitzen dos fàrmacs per tractar la malaltia de Chagas: benznidazol i nifurtimox. Aquests fàrmacs són els anomenats agents antiprotozous. Aquests són ingredients actius que combaten i maten específicament els paràsits unicel·lulars. Les persones afectades reben nifurtimox durant uns 120 dies i benznidazol durant aproximadament la meitat d'aquest temps.
Les dones embarassades o les persones amb insuficiència renal o hepàtica no han de prendre cap medicament.
Els dos agents només tenen èxit en la fase aguda. En la fase latent, l'efecte de la teràpia és controvertit. En la fase crònica, fins ara no s'ha demostrat cap benefici dels agents antiprotozous. Aquí, les mesures estan dirigides a tractar els símptomes que apareixen al cor o al tracte digestiu.
Malaltia de Chagas: curs i pronòstic de la malaltia
El pronòstic de la malaltia de Chagas depèn principalment de si es produeixen complicacions i de la gravetat de l'afectació del cor (per exemple, en forma d'insuficiència cardíaca).
Si, en canvi, es produeix una inflamació del múscul cardíac o del cervell durant la fase aguda de la malaltia de Chagas, sovint acaba fatalment, sobretot en nens petits. En un curs crònic, el curs de la malaltia depèn de l'extensió de la insuficiència cardíaca i de l'èxit del seu tractament.
Si el cor està danyat de manera irrevocable, sovint un trasplantament de cor és l'últim recurs. Sense teràpia, les persones afectades solen morir de mort cardíaca sobtada (a causa d'una insuficiència cardíaca). Altres causes de la malaltia de Chagas són l'infart pulmonar, la peritonitis i la perforació intestinal.
Com es pot prevenir la malaltia de Chagas?
Si teniu previst viatjar a zones amb risc de patir la malaltia de Chagas, hi ha algunes mesures que podeu prendre per prevenir la malaltia.
Protegiu-vos de les picades d'insectes. Els repel·lents d'insectes proporcionen una bona protecció contra els insectes depredadors i, per tant, contra la malaltia de Chagas. Estan disponibles com aerosols o locions al taulell a qualsevol farmàcia. Si estàs a l'aire lliure, la roba densa impregnada de repel·lent d'insectes et protegirà.
No hi ha vacunació contra la malaltia de Chagas.
