El restrenyiment primari (funcional) es caracteritza mitjançant els criteris de Roma III de la següent manera:
Dins dels darrers 6 mesos, s’hauran de complir els criteris següents en tres mesos:
| 1. s'han de complir almenys ≥ 2 criteris. | Esforç durant més del 25% dels moviments intestinals |
| Femtes dures en més del 25% dels moviments intestinals | |
| Sensació d'evacuació incompleta en més del 25% dels moviments intestinals | |
| Sensació de tensió anorectal (amb anus i recte) en més del 25% dels moviments intestinals | |
| Assistència manual per permetre la defecació en més del 25% dels moviments intestinals | |
| Menys de tres moviments intestinals per setmana | |
| 2. femtes suaus sense formar només amb ús laxant (prenent laxants) | |
| 3. criteris insuficients per a la síndrome de l'intestí irritable | |
Nens de fins a 4 anys
En els darrers 6 mesos, s’han de complir els criteris següents en tres mesos:
| S'han de complir almenys ≥ 2 criteris | 1. dues defecacions (moviments intestinals) per setmana o menys |
| 2. almenys un episodi d'incontinència fecal (incapacitat per retenir les femtes) | |
| 3. retenció excessiva de femta. | |
| 4. moviments intestinals durs o dolorosos | |
| 5. grans masses fecals al recte (cavitat rectal) | |
| 6. femtes de gran diàmetre | |
| Els símptomes acompanyants són la irritabilitat, la disminució de la gana i / o. Aquests símptomes desapareixen immediatament després d’un gran diàmetre evacuació intestinal. | |