PSA
Els marcadors tumorals són productes de síntesi del tumor o del teixit del propi cos i es poden utilitzar per a la detecció de tumors. Avui en dia es coneixen molts marcadors tumorals diferents, els més importants s’expliquen al text. No obstant això, a causa de la seva especificitat de vegades molt baixa, els marcadors tumorals no es poden utilitzar normalment per al diagnòstic o la detecció de tumors.
També es poden associar massa malalties o inflamacions benignes a nivells elevats de marcador tumoral. No obstant això, el nivell de PSA continua sent el més utilitzat per alguns metges per detectar-lo pròstata tumors. No obstant això, la seva importància no es va poder demostrar en els estudis i, per tant, és controvertida en les societats professionals.
La majoria dels altres marcadors tumorals es poden utilitzar principalment per a la teràpia i el seguiment monitoratge. En aquest context, els marcadors tumorals poden ser molt significatius i, en alguns casos, poden substituir altres exàmens més costosos. En canvi, els resultats falsos positius en el cribratge poden provocar nombrosos exàmens, fins i tot incriminatoris, ja que no marcador tumoral pot proporcionar certesa sobre la presència d’una malaltia tumoral. Així, les societats professionals per a càncer la investigació va haver d'abandonar l'esperança d'haver trobat una forma senzilla i relativament suau de detecció precoç del tumor amb marcadors tumorals.
