Príapo era adorat pels antics grecs com el déu de la sexualitat i la fertilitat, avui dóna nom a un trastorn sexual. El priapisme és una erecció permanent dolorosa que dura més de dues hores, tot i que no hi ha plaer, ejaculació i orgasme. Una gran varietat de malalties poden ser la causa de l'erecció interminable. Si no s'inicia el tractament professional en poques hores (fins a un màxim de sis hores), hi ha risc de danys greus (disfunció erèctil, etc.). El priapisme és una situació d'emergència urològica i, per tant, s'ha de tractar el més aviat possible.
Com es produeix una erecció permanent?
Una erecció normal resulta de la relaxació dels músculs del penis amb un augment simultani del subministrament de sang de les artèries. Això fa que el teixit erèctil del membre masculí (els cossos cavernosos) s'infli, la qual cosa impedeix la sortida a les venes i, per tant, el retorn de la sang del penis. Després de l'ejaculació, les artèries es tornen a contraure, la qual cosa redueix la pressió sobre les venes i per tant l'erecció (detumescència).
El priapisme es produeix al voltant del 60 per cent de tots els casos sense una causa reconeixible (l'anomenat priapisme idiopàtic). En el 40 per cent restant, aquestes formes s'anomenen priapisme secundari, l'erecció permanent és sovint causada per una de les malalties o situacions següents:
- Malalties de la sang, en particular anèmia falciforme, plasmocitoma, talassèmia (anèmia mediterrània), policitèmia i leucèmia
- Lesions (penis o medul·la espinal), relacionades amb la cirurgia o després d'accidents
- Sistema nerviós danyat, especialment lesions medul·lars, més rarament esclerosi múltiple (EM) o diabetis mellitus
- Tumors diversos
- Abús d'alcohol i drogues
- Medicaments per al tractament de la impotència (especialment els que s'administren com a injecció al penis en l'anomenada teràpia d'autoinjecció de teixit erèctil (SKAT)):
- Altres medicaments, especialment en cas de sobredosi:
| Medicaments psicotròpics (trazodona i clorpromazina) |
| Medicaments per a la pressió arterial (Prazosin i Nifedipine) |
| Immunosupressors |
| cortisona |
Quins símptomes es produeixen?
Erecció permanent dolorosa (més de dues hores) sense afectació del gland en absència d'estimulació sexual. L'anomenat priapisme d'alt flux també pot ser indolor. Sovint hi ha una curvatura ascendent del penis. Passades hores, el prepuci, el gland i més tard tot el penis es tornen blaus.
Com es tracta el priapisme?
El diagnòstic es fa a partir de la descripció del pacient. Els exàmens ecogràfics (ecografia dúplex) i l'anàlisi d'una mostra de sang del teixit erèctil proporcionen informació sobre la causa del priapisme.
El tractament consisteix en un tractament immediat del dolor i altres mesures. El metge primer intenta reduir la inflor del penis amb medicaments. L'ingredient actiu terbutalina en forma de comprimits té un èxit particular per al priapisme d'alt flux després de la teràpia SKAT i per al priapisme espontani i freqüent. Si no hi ha millora després d'uns 30 minuts, s'aspira sang del teixit erèctil amb una xeringa. Si es torna a produir una erecció, s'injecten medicaments vasoconstrictors (etilefrina, epinefrina) o blau de metilè directament al teixit erèctil. L'última opció és un procediment quirúrgic en què o bé es redueix l'aportació de sang arterial al penis (embolització selectiva de les artèries penianes) o bé es millora la sortida venosa (operació de derivació).
