Breu visió general
- Símptomes: taques cutànies blanques (despigmentades) aïllades o extenses a tot el cos o només en zones individuals (cara, mans, peus), possible coloració blanca del cabell, de vegades picor amb nous pegats
- Tractament: medicació com cortisona, teràpia de llum, PUVA (psoralen més teràpia de llum), blanqueig, trasplantament de cèl·lules pigmentàries (melanòcits), prevenció de recaigudes evitant l'estrès i protecció solar intensiva
- Causes i factors de risc: No es coneixen completament, probablement malaltia autoimmune; la predisposició genètica, l'estrès, les cremades solars, les irritacions de la pell són factors de risc; molt augmentat el risc de càncer de pell a les zones despigmentades
- Pronòstic: no curable, però fàcilment tractable, el vitiligen avança si no es tracta; un cop s'han desenvolupat les taques, solen romandre permanentment
Què és el vitiligo?
A Europa, al voltant d'un per cent de la població pateix la malaltia de les taques blanques. No hi ha diferències entre homes i dones. És sorprenent que la malaltia aparegui principalment abans dels 20 anys.
També hi ha un agrupament familiar: en el 30% dels pacients, un altre membre de la família pateix vitiligen. Les persones que pateixen vitiligen també tenen més probabilitats de desenvolupar altres malalties autoimmunes com la tiroïditis autoimmune (tiroiditis de Hashimoto), la neurodermatitis o la diabetis mellitus tipus 1.
El vitiligen afecta principalment els joves. Depenent de quan apareix per primera vegada la malaltia de la taca blanca, es distingeix entre dos tipus diferents:
- El vitiligen tipus 1 més rar comença abans de la pubertat. Molts dels afectats també pateixen neurodermatitis. A més, els pacients joves solen tenir molts lunars (halo nevi) i cabells grisos en alguns llocs.
- El vitiligen tipus 2 comença després de la pubertat. Representa al voltant del 85 per cent de tots els casos de malaltia de taques blanques. A diferència del vitiligen tipus 1, el tipus 2 no s'acompanya d'augment dels lunars, neurodermatitis o cabells grisos.
En el vitiligen localitzat només apareixen taques blanques aïllades.
En el vitiligen generalitzat, diverses parts del cos solen estar afectades en una gran àrea:
El vitiligo vulgaris, la forma més comuna de malaltia de la taca blanca, és un dels subtipus de vitiligen generalitzat. Això implica la formació de grans taques blanques en diverses zones. En la majoria dels casos, els costats respectius del cos es veuen afectats en paral·lel (vitiligen no segmental).
La malaltia de les taques blanques rarament s'estén a les mucoses i al cabell del cuir cabellut.
Com es manifesta el vitiligen (en les primeres etapes)?
Típica de la malaltia de les taques blanques és la coloració blanca (despigmentació) de la pell: en les primeres etapes, apareixen taques en llocs més o menys nombrosos que només estan lleugerament pigmentats o gens pigmentats (és a dir, blancs). Tenen una mida d'uns quants mil·límetres a centímetres, rodons o ovalats. Les seves vores són irregulars, però destaquen clarament de la pell circumdant. En alguns casos, les taques blanques es fusionen entre si i després formen els anomenats focus.
En alguns pacients, el cabell que creix a les taques pigmentàries també perd el seu color. L'aparició d'una nova taca va acompanyada de picor en alguns pacients.
Com es tracta el vitiligen?
Actualment, la malaltia en si no es considera curable. Tanmateix, el tractament pot aturar la progressió de la malaltia i prevenir noves recaigudes. El millor especialista per contactar per al tractament és un dermatòleg.
Cobrint fortament els cosmètics, com ara el maquillatge de camuflatge, pot ocultar eficaçment qualsevol punt de llum molest.
El vitiligen també es pot tractar amb medicaments especials i fototeràpia.
En alguns casos, però, les taques desapareixen completament per si soles.
Teràpia farmacològica
Fototeràpia i PUVA
La fototeràpia és una opció de tractament alternativa o addicional. Això pot aconseguir bons resultats en la teràpia del vitiligen: les taques blanques de la pell s'irradien específicament amb llum UV-B d'una certa longitud d'ona. Se suposa que això estimula el creixement de les cèl·lules pigmentàries.
Més opcions de tractament
En el cas d'un vitiligen generalitzat molt pronunciat, el blanqueig de la pell pot ser l'última opció de tractament: les zones no afectades de la pell es blanquegen químicament perquè coincideixin amb l'ombra de les taques blanques. Però compte: el resultat no sempre és uniforme. També és permanent i no es pot revertir. El tipus de pell també juga un paper pel que fa al resultat i la viabilitat.
Naturalment, l'extracte de ginkgo es considera un possible tractament per a la malaltia de les taques blanques. Segons alguns estudis, afavoreix la repigmentació de la pell en alguns pacients.
En relació amb la malaltia, gran part de la qual encara no s'ha investigat, alguns cercles també estan discutint el tema de la nutrició. La vitamina C, la B12 o l'àcid fòlic, per exemple, es consideren possibles factors importants en la dieta, però fins ara sense un vincle provat.
Causes i factors de risc
Encara no s'ha aclarit de manera concloent com i per què es desenvolupa el vitiligen. Tanmateix, els metges sospiten que es tracta d'una malaltia autoimmune: el sistema immunitari actua contra les estructures pròpies del cos a causa d'un mal funcionament. En el cas de la malaltia de les taques blanques, es tracta de les cèl·lules pigmentàries (melanòcits) de la pell. Els melanòcits produeixen el pigment melanina i l'alliberen a les cèl·lules de la pell circumdants. Com més melanina hi hagi a la pell, més fosca és.
Factors de risc i desencadenants
El risc de patir la malaltia de les taques blanques sembla ser genètic. Els grups familiars suggereixen aquesta connexió. El desencadenant més important dels brots aguts és l'estrès: tant l'estrès físic (com una infecció) com l'estrès psicològic sovint afavoreixen el desenvolupament de més taques blanques. Les cremades solars i les irritacions locals de la pell, com les que es produeixen com a part de la psoriasi, també desencadenen el vitiligen en molts casos.
Exàmens i diagnòstic
- Quan vas notar per primera vegada els canvis de pell?
- On es troben els llocs i quina mida tenen?
- Hi ha altres membres de la família afectats?
- Té alguna altra malaltia (diabetis mellitus, neurodermatitis o similar)?
- Prens medicaments amb regularitat?
- Va patir cremades solars greus o altres malalties o irritacions de la pell abans de l'aparició de la malaltia?
Examen físic
El metge també examina les taques blanques de la pell amb una làmpada UV especial, coneguda com Wood light (longitud d'ona: 364 nm). En aquesta llum, les taques de vitiligen brillen de color blanc-groc.
Per confirmar el diagnòstic, les zones sanes de la pell es poden irritar mecànicament amb un pal de fusta. Si realment es tracta d'un cas de malaltia de taques blanques, apareixeran noves taques pigmentàries a la zona irritada. Aquest efecte es coneix com el fenomen Köbner.
Exàmens posteriors
Si els valors de laboratori mostren anomalies, es realitzen exàmens addicionals per aclarir el diagnòstic.
Diagnòstics diferencials
Les diferents proves no només s'utilitzen per diagnosticar el vitiligen. També ajuden a descartar altres malalties que causen canvis similars a la pell. Aquests anomenats diagnòstics diferencials en la malaltia de la taca blanca inclouen altres trastorns del pigment i malalties de la pell com certes formes de lunars (nevus depigmentosus, nevus anaemicus), piebaldisme, hipomelanosis guttata i pitiriasi versicolor alba.
Progressió i pronòstic de la malaltia
Més informació
Autoajuda:
- Associació Alemanya de Vitiligo: https://www.vitiligo-bund.de/
- Associació Alemanya de Vitiligo eV: https://www.vitiligo-verein.de/
