Breu visió general
- Tractament: Majoritàriament conservador, combinació de fisioteràpia, entrenament d'esquena, teràpia tèrmica, electroteràpia, cotilla de suport (ortesi), maneig del dolor i teràpia; rarament cirurgia
- Causes i factors de risc: Sovint desgast (degeneració), rarament congènit, risc de cirurgia de la columna vertebral, protuberància o hèrnia discal, canvis hormonals, malalties òssies com la malaltia de Paget
- Símptomes: sovint asimptomàtic al principi; posterior mal d'esquena amb radiació de cames, moviment restringit; trastorns sensorials a les cames, coixeja, trastorns de la bufeta i del recte, alteració de la funció sexual; molt rarament paràlisi
- Diagnòstic: basat en els símptomes, procediments d'imatge (ressonància magnètica, tomografia per ordinador)
- Progressió i pronòstic: progressió generalment molt lenta sense teràpia; es pot tractar bé amb teràpia conservadora
- Prevenció: no és específicament possible; en cas contrari, comportament favorable a l'esquena, per exemple quan es transporten càrregues pesades
Què és l'estenosi del canal espinal?
L'estenosi del canal espinal és un estrenyiment del canal espinal per on passa la medul·la espinal amb nervis i vasos sanguinis.
Sovint afecta les persones grans a causa del desgast de les parts mòbils de la columna vertebral. Tanmateix, també hi ha formes congènites. No obstant això, aquests són rars.
Quines formes d'estenosi del canal espinal hi ha?
La forma més comuna d'estenosi del canal espinal és la de la columna lumbar: estenosi del canal espinal lumbar.
Altres formes són l'estenosi del canal espinal cervical, que afecta la columna cervical (HWS) i, rarament, l'estenosi del canal espinal toràcic, que afecta la columna toràcica (BWS).
L'estenosi del canal espinal només es defineix com un quadre clínic independent des de l'any 1996. L'Organització Mundial de la Salut (OMS) li assigna diversos codis diagnòstics en funció de la seva gravetat: els codis M48 (Altres espondilopaties), M99 (Disfuncions biomecàniques, no classificades en cap altre lloc) i G55 (Compressió de les arrels nervioses i els plexes en malalties classificades en altres llocs).
Grau de l'estenosi del canal espinal
Com a criteri per a la gravetat de l'estenosi del canal espinal, el metge utilitza tècniques d'imatge com la ressonància magnètica per mesurar fins a quin punt s'estreny el canal espinal. Els metges diferencien
- Estenosi relativa del canal espinal amb un diàmetre del canal inferior a dotze mil·límetres
- Estenosi absoluta del canal espinal amb un diàmetre del canal inferior a deu mil·límetres
tractament
En la majoria dels casos, l'estenosi espinal es pot tractar bé amb mètodes de teràpia conservadora. Només poques vegades (en casos molt greus) és necessària la intervenció quirúrgica.
Tractament conservador
Les formes conservadores de tractament per a l'estenosi espinal inclouen
- Fisioteràpia (teràpia d'exercicis, banys, tractaments de relaxació muscular i altres) per alleujar i estabilitzar la columna vertebral
- Teràpia de calor per relaxar els músculs de l'esquena
- Electroteràpia per al tractament del dolor i la relaxació muscular
- Cotilles de suport (ortesis) per alleujar la pressió sobre la columna
- Entrenament per a l'esquena (entrenament dirigit per a l'enfortiment de l'esquena i els músculs abdominals, consells per a postures favorables a l'esquena, consells de comportament)
- Formació en gestió psicològica del dolor
- Teràpia del dolor
En la majoria dels casos, es combinen diverses de les mesures anteriors. Això es coneix com a concepte de teràpia modular.
Medicació
El tractament eficaç del dolor és una pedra angular de la teràpia conservadora de l'estenosi. Els metges utilitzen diferents substàncies actives en funció de la intensitat del dolor.
Alguns analgèsics irriten el revestiment de l'estómac si es prenen durant un període de temps més llarg. És per això que els metges solen prescriure els anomenats inhibidors de la bomba de protons per acompanyar-los. Com a "protecció de l'estómac", aquests medicaments asseguren que el cos produeixi menys àcid estomacal.
A més dels analgèsics clàssics, els metges també poden prescriure antidepressius lleus. En petites dosis, aquests ajuden amb el dolor crònic, ja que actuen a nivell de neurotransmissors.
De vegades, els relaxants musculars poden ajudar amb l'estenosi del canal espinal. Si el dolor és molt intens, la teràpia amb cortisona en dosis altes pot ser una opció: la cortisona redueix la inflor del teixit tou que pressiona el canal espinal. Això deixa una mica més d'espai al canal.
Els diferents principis actius amb efectes analgèsics, antiinflamatoris, anestèsics locals i/o descongestionants sovint es poden administrar per via oral (com a pastilla, càpsula o similar). Sovint es poden injectar directament a la zona afectada de l'estenosi del canal espinal.
En estudis sobre teràpia d'injecció, els pacients van rebre substàncies ineficaces (placebo), sovint simple sal de taula, en lloc de medicaments reals. Malgrat aquest tractament simulat, molts pacients van experimentar menys dolor posteriorment. Els investigadors van descobrir que les injeccions de placebo alliberaven els propis "analgèsics" (endorfines) del cos.
Com funciona una operació?
Gairebé tots els pacients amb estenosi del canal espinal reben ajuda amb una teràpia conservadora. La cirurgia és rarament necessària, normalment quan els nervis importants fallen. Els metges també operen si el tractament conservador falla o si el pacient pateix molt i està molt restringit en la seva vida quotidiana.
L'objectiu de la cirurgia és sempre alleujar la regió on s'està comprimint la medul·la espinal. Hi ha diferents mètodes disponibles per a això:
- El mètode d'elecció és l'alleujament de la pressió (descompressió) dels nervis constrets. Per a això, l'arc vertebral al lloc de l'estenosi s'elimina en un o ambdós costats juntament amb l'apòfisi espinosa (hemi-/laminectomia). De vegades només s'eliminen parts de l'arc vertebral (microdescompressió).
- Fusió (espondilodèsi): les vèrtebres individuals s'uneixen i s'endureixen amb material de la cresta ilíaca o cargols. Això evita que es llisquin entre si i estrenyin el canal espinal.
El metge decideix quin mètode és el més adequat en cada cas individual. Els tres procediments són generalment mínimament invasius o microquirúrgics. Això vol dir que el metge no necessita fer una gran incisió per arribar a la regió afectada. Són suficients diverses incisions petites, a través de les quals el cirurgià introdueix una petita càmera amb una font de llum i els instruments quirúrgics fins.
Hi ha certs riscos associats a cada operació. Per exemple, és possible que els nervis es facin malbé durant el procediment. A més, en alguns casos, la "pell" al voltant de la medul·la espinal està danyada, provocant la fuita de líquid cefaloraquidi (fístula de líquid cefaloraquidi). Per tant, abans d'operar una estenosi del canal espinal, el metge sospesarà acuradament els beneficis esperats amb els riscos potencials.
Després de la cirurgia del canal espinal
La cura posterior després de la cirurgia del canal espinal depèn del tipus i la gravetat de l'operació. Després de procediments mínimament invasius, normalment és possible sortir de l'hospital al cap de poc temps, en alguns casos el mateix dia de l'operació.
Després de l'operació, els metges recomanen un període de descans físic, generalment unes sis setmanes. Es poden reprendre diverses activitats més lleugeres abans.
Les activitats sedentàries com la conducció solen tornar a ser possibles abans que el treball físic pesat. La durada de la baixa per malaltia o incapacitat laboral depèn, doncs, de la gravetat de l'estenosi del canal espinal i del tipus de cirurgia així com del tipus d'activitat. Com a regla general, les activitats sedentàries són possibles de nou després d'unes quatre setmanes, el treball físic pesat només després d'uns tres mesos.
Mètodes alternatius
Diversos professionals de la salut ofereixen els anomenats mètodes de tractament alternatius, especialment per al dolor causat per l'estenosi del canal espinal. Aquests inclouen, per exemple
- acupuntura
- Teràpia amb axomera
- homeopatia
Tot i que molts pacients informen que han experimentat alleujament mitjançant mètodes de curació alternatius, els efectes encara no s'han demostrat en la medicina basada en l'evidència segons criteris mèdics científics i convencionals.
Causes
La causa més freqüent d'estenosi espinal és el desgast (degeneració) de la columna: amb el temps, els discos intervertebrals entre les vèrtebres perden líquid. Com a resultat, es tornen més plans i són menys capaços d'absorbir la pressió relacionada amb el moviment; per tant, els cossos vertebrals estan sotmesos a una major tensió i després pressionen el canal espinal.
A continuació, els músculs de l'esquena ben entrenats estabilitzen la columna vertebral de manera que estigui lliure de símptomes malgrat l'estenosi del canal espinal. Els pacients amb músculs de l'esquena poc desenvolupats, en canvi, sovint desenvolupen símptomes típics d'estenosi. Això és degut a que si els músculs no poden suportar la columna vertebral inestable, el cos forma noves estructures òssies a les vèrtebres per estabilitzar la columna. Aquestes estructures òssies de nova formació s'anomenen osteòfits. Sovint no només agreugen l'estenosi espinal, sinó que també la provoquen.
L'artrosi de les articulacions vertebrals (articulacions de facetes) també pot provocar noves formacions òssies i, per tant, promoure l'estenosi espinal (síndrome de facetes).
Les causes més rares de l'estenosi del canal espinal són
- Malformacions congènites com l'esquena severament buida, espondilolistesis, condrodistròfia (trastorns en la conversió del cartílag en teixit ossi durant l'edat embrionària). En aquests casos, els símptomes ja apareixen entre els 30 i els 40 anys.
- Cirurgia de la columna vertebral (la formació excessiva de teixit cicatricial pot estrenyir el canal espinal)
- Lesions als cossos vertebrals
- Protrusions o prolapse del material del disc intervertebral al canal espinal
- Canvis hormonals que afecten la substància òssia i l'estabilitat dels cossos vertebrals (per exemple, la malaltia de Cushing)
- Canal espinal estret des del naixement de causa desconeguda (estenosi del canal espinal idiopàtic)
Símptomes
L'estenosi del canal espinal sol produir-se a les vèrtebres lumbars (estenosi del canal espinal lumbar). No necessàriament condueix a símptomes. Aquests només es produeixen quan el canal espinal s'estreny fins a tal punt que els nervis o els vasos sanguinis es comprimeixen. Els símptomes específics, quan i fins a quin punt es produeixen, depenen de diversos factors. Aquests inclouen la gravetat de la malaltia, la postura del pacient i el grau de tensió física.
Al començament de la malaltia, els símptomes són poc característics i són variats. Aquestes queixes no específiques inclouen
- Dolor d'esquena a la regió lumbar (lumbago), que normalment s'irradia a un costat de les cames (lumboisquiàlgia)
- Mobilitat reduïda a la zona de les vèrtebres lumbars
- Tensió muscular a la regió lumbar
Si l'estenosi avança encara més, són possibles les següents queixes:
- Trastorns sensorials a les cames
- Sensacions de malestar a les cames, com ardor, formigueig, sensació de fred, sensació de cotó absorbent sota els peus
- Sensació de debilitat en els músculs de les cames
- Coixeja relacionada amb el dolor (claudicació espinal)
- Trastorns de la bufeta i/o del recte (problemes amb els moviments intestinals i la micció o incontinència)
- Funció sexual deteriorada
La coixesa per estenosi del canal espinal (claudicació espinal) s'ha de distingir de la coixesa temporal a causa de trastorns circulatoris en la "claudicació intermitent" (PAD). Aquesta última s'anomena claudicació intermitent.
Molt poques vegades, l'estenosi del canal espinal condueix a l'anomenada síndrome paraplègica: ambdues cames estan paralitzades i hi ha problemes amb els moviments intestinals i la micció.
De vegades, l'estrenyiment del canal espinal no afecta les vèrtebres lumbars sinó les vèrtebres cervicals (estenosi del canal espinal cervical). Els afectats sovint tenen dolor de coll que s'irradia als braços. Amb el temps, també poden desenvolupar alteracions sensorials a les cames, així com problemes de recte i bufeta.
Exàmens i diagnòstic
Durant la consulta inicial (anamnesi), el metge pregunta detalladament al pacient sobre els seus símptomes i afeccions preexistents o subjacents conegudes (hèrnia discal, artrosi, osteoporosi i similars). A continuació es realitza una exploració física: entre altres coses, el metge sol demanar al pacient que doblegui la part superior del cos cap enrere i després cap endavant. Si hi ha estenosi del canal espinal, l'esquena fa mal quan es recolza enrere, mentre que els símptomes desapareixen quan el tronc està doblegat.
Alternativament, es pot fer imatges de la columna mitjançant una tomografia per ordinador amb un mitjà de contrast. Tanmateix, aquesta anomenada mielo-TC exposa el pacient a una certa quantitat de radiació.
No tots els estrenyiments del canal espinal que són visibles en una ressonància magnètica o un altre procediment d'imatge produeixen realment símptomes!
En alguns casos, el metge també farà una radiografia del pacient en posició dempeus i en determinades postures (imatges funcionals).
Els exàmens electrofisiològics es poden utilitzar per aclarir l'estenosi del canal espinal. Aquests inclouen, per exemple, l'electromiografia (EMG) i els anomenats potencials evocats. Aquests mètodes ajuden a avaluar la funció dels nervis.
Progressió i pronòstic
Fins i tot si no es tracta, l'estenosi del canal espinal sol avançar molt lentament. El curs de la malaltia també varia molt depenent de la causa. En alguns casos, el dolor provocat per la pressió sobre les vies nervioses es manté constant o disminueix amb determinats moviments o amb el temps. El dolor també pot anar i venir constantment. De vegades, els símptomes fins i tot disminueixen amb l'edat a mesura que la columna es torna menys mòbil. Això es deu al fet que els nervis s'irriten amb menys freqüència, el que significa que el dolor relacionat amb el moviment es produeix amb menys freqüència.
En alguns casos, però, l'estenosi del canal espinal és aguda: si, per exemple, el teixit del disc intervertebral es desplaça (protrusió, prolapse), es produeix inflor capsular en l'artrosi o s'acumula líquid a prop de les vies nervioses, és possible que els símptomes de la columna vertebral l'estenosi del canal empitjorarà sobtadament. Sovint, un costat del cos es veu especialment afectat.
En general, l'estenosi del canal espinal es pot tractar bé en la majoria dels casos amb mètodes de teràpia conservadors, de manera que els afectats poden portar una vida relativament lliure de símptomes.
Estat de discapacitat greu per a l'estenosi del canal espinal?
Si l'estenosi del canal espinal no es pot tractar i comporta limitacions, és possible que es determini l'anomenat grau de discapacitat (GdB) en el sentit del reconeixement com a discapacitat greu. Per regla general, l'oficina de pensions responsable determina aquest grau de discapacitat a la sol·licitud.
En el cas de lesions a la columna vertebral, això depèn del cas individual, en particular de la gravetat de la restricció de moviment i dels efectes.
Prevenció
No hi ha cap prevenció dirigida coneguda de l'estenosi del canal espinal. Tanmateix, com que generalment és una malaltia de desgast, es pot prevenir (com la majoria de malalties d'esquena en general), almenys en principi, mitjançant l'anomenada conducta d'esquena saludable.
