informació general
El terme "canal auditiu" fa referència a dues estructures anatòmiques diferents. D’una banda, es refereix al “canal auditiu intern” (Meatus acusticus internus), d’altra banda al “canal auditiu extern” (Meatus acusicus externus). Col·loquialment, però, se sol dir això últim.
El conducte auditiu extern
El canal auditiu extern com a part de l’orella externa té una longitud d'aproximadament 2 - 2.5 cm en els humans i s'estén des de l'aurícula fins al timpà, que el separa dels anomenats orella mitjana. Al terç exterior del seu curs, la seva paret està formada per cartílag, mentre que els dos terços restants són ossis i formen part de l'os temporal. Està completament revestit per la pell, que finalment es fon en el timpà.
A més de la pell, els pèls de truges (tragi) del terç exterior protegeixen el nostre conducte auditiu de cossos estranys. Especial glàndules sebàcies, les glàndules de bola, juntament amb la secreció de les glàndules sebàcies i en escates escates de la pell formar el cera de les orelles (cerumen). Aquesta cera també té una funció protectora en actuar com a agent antibacterià i antifúngic i contrarestar així les infeccions.
A més de la seva funció de dirigir el so inclòs per l'aurícula fins al timpà, el canal auditiu extern també és capaç d'amplificar el so mitjançant la seva pròpia ressonància. Això passa principalment en el rang de freqüències de 2000 a 4000 Hz, per això som més sensibles a aquestes freqüències que a d’altres. Per tant, no és d’estranyar que part del nostre rang de parla principal (la freqüència en què parlem, aprox.
500 - 3000 Hz) es troba dins d’aquest rang. Les malalties del conducte auditiu sovint són causades per l’ús de hisops de cotó per netejar-lo. Una de les malalties més freqüents causades per això és el furuncle del conducte auditiu.
Aquesta és una inflamació del cabell fol·licles del conducte auditiu causats per els bacteris i es caracteritza per dolor causada per la pressió a l’oïda o per la masticació. Es tracta mitjançant tires empapades d’alcohol i ungüents que contenen antibiòtics que s’insereixen a l’orella. Quan el metge insereix un hisop de cotó o un otoscopi, algunes persones poden experimentar una sensació de tos. Això es deu al fet que el conducte auditiu extern està inervat per una branca del mateix nervi que innerva sensiblement la nostra laringe i en cap cas és motiu de preocupació.
