L’edema pulmonar es pot dividir en les etapes següents:
| Etapa | Descripció |
| Edema pulmonar intersticial | L’edema (acumulació de líquids) es localitza principalment en el teixit connectiu que sustenta el marc del pulmó i de l’interstici (espai entre cèl·lules) |
| Edema pulmonar alveolar | Edema dins dels alvèols pulmonars (sacs d'aire) |
| escumós | |
| Asfíxia, esgotament respiratori | Depressió respiratòria (imminent asfíxia) |
