Què és el tronc cerebral?
El tronc encefàlic és la part més antiga del cervell en el desenvolupament. Juntament amb el diencèfal, de vegades també amb el cerebel i parts del cervell terminal, sovint es coneix com a sinònim com a tronc encefàlic. Tanmateix, això no és correcte: el tronc encefàlic inclou totes les parts del cervell que es van desenvolupar durant el desenvolupament embrionari a partir de les anomenades vesícules cerebrals segona i tercera. El tronc encefàlic, en canvi, inclou totes les parts del cervell excepte el cervell.
El tronc encefàlic està format pel mesencèfal (mesencèfal), el pont (pons) i la medul·la oblongata (medulla oblongata, postencefàlic o mielencèfal). El pont i el cerebel també s'anomenen metencèfal (encèfal posterior). Juntament amb el mielencèfal (medul·la oblongada), forma el cervell ròmbic (rombencèfal).
Mig cervell
El mesencèfal (mesencèfal) és la secció més petita del cervell. Podeu llegir-ne més informació a l'article Midbrain.
Pont (cervell)
El pont (pons) del cervell és una forta protuberància blanca a la base del cervell per sobre de la medul·la oblongada. Està connectat al cerebel per un cordó anomenat peduncle cerebel·lar.
Medulla oblongata
La medul·la oblongada forma la unió amb la medul·la espinal. Podeu llegir més sobre aquesta secció del cervell a l'article Medulla oblongata.
Quina és la funció del tronc cerebral?
El tronc encefàlic és responsable de les funcions essencials de la vida, com ara controlar la freqüència cardíaca, la pressió arterial i la respiració. També és responsable de reflexos importants com el tancament de les parpelles, la deglució i el reflex de tos. El son i les diferents fases de son i somni també es controlen aquí.
Dins del pont corre la via piramidal: la connexió entre l'escorça motora i la medul·la espinal, que és important per als senyals motors voluntaris (és a dir, els moviments voluntaris). A través de la protuberància, aquests senyals, que provenen de l'escorça cerebral, es transmeten al cerebel.
El tronc cerebral està travessat pel formatio reticularis, una estructura en forma de xarxa de cèl·lules nervioses i els seus processos. Intervé en diverses funcions autònomes de l'organisme, com ara el control de l'atenció i l'estat d'alerta. Aquí també es controla la circulació, la respiració i els vòmits.
On es troba el tronc cerebral?
El tronc encefàlic es troba a la part inferior del crani a la base del crani, amagat pel cervell i el cerebel. Cap avall, es fusiona amb la medul·la espinal amb un límit mal definit: aquesta zona s'anomena medul·la oblongata (medul·la oblongata). En aquesta zona, la unió piramidal, les vies nervioses que provenen del cervell es creuen cap al costat oposat.
Quins problemes pot causar el tronc cerebral?
Quan els tractes nerviosos que condueixen dins del tronc encefàlic als nuclis dels nervis cranials situats més avall estan danyats a ambdós costats, es desenvolupa una paràlisi pseudobulbar. Els principals símptomes són trastorns de la parla i la deglució, alteracions de la mobilitat de la llengua i ronquera.
Quan el cervell està danyat sol, les funcions vitals només es mantenen pel tronc cerebral. En el que es coneix com a coma de vigília, la persona afectada està desperta però no pren consciència i no pot entrar en contacte amb el seu entorn.
Un infart del tronc cerebral pot afectar aquelles àrees que són importants per a la consciència o la respiració. En aquest cas, la lesió posa en perill la vida.
