Diagnòstic
Ja sigui a obligació de rentat es pot aclarir mitjançant una discussió amb un metge o terapeuta. El metge o terapeuta sol utilitzar qüestionaris especials (vegeu Diagnosi de trastorns obsessiu-compulsius), amb l’ajut dels quals es pot determinar si les característiques d’un obligació de rentat estan presents o no. Una altra possibilitat són les anomenades proves de comportament.
Aquí les persones interessades haurien de situar-se en la temuda situació. Al mateix temps, el metge o terapeuta responsable del tractament recull l’experiència subjectiva de la persona així com els símptomes vegetatius de la persona afectada en aquesta situació. Per al tractament d’un trastorn obsessiu-compulsiu greu, s’ha demostrat que la combinació de mètodes de tractament farmacològic i psicològic té èxit.
Amb l’ajut del tractament farmacològic, és possible alleujar la pressió del patiment (resultant de les conseqüències del trastorn obsessiu-compulsiu) amb relativa rapidesa i millorar la qualitat de vida. El tractament psicològic permetrà a la persona interessada tornar a viure a la seva societat a llarg termini. Durant el tractament psicològic, la persona interessada aprèn lentament a afrontar el seu comportament obsessiu-compulsiu i els seus pensaments.
L’objectiu del tractament psicològic és l’alliberament permanent de la persona afectada dels seus pensaments obsessius i dels seus actes compulsius. En el cas del rentat compulsiu descrit aquí, poden sorgir pensaments obsessius, com ara "Si ara no em rento les mans, puc obtenir patògens perillosos d'altres persones". Aquests pensaments es poden tractar amb teràpia d’enfrontament.
Les persones haurien de posar-se en la situació temuda (per exemple, en un gran magatzem, no rentar-se les mans després de tocar les manetes de les portes). Han de fer front a la situació fins que les pors existents amb prou feines siguin presents. Una altra possibilitat és la reestructuració cognitiva.
Entre altres coses, les persones afectades haurien de tractar la probabilitat amb què es pogués produir el temut succés. A més, les persones afectades aprenen a formular frases en situacions de compulsió amb les quals poden desfer-se del comportament compulsiu i dels pensaments. Igual que amb els altres tipus de trastorn obsessiu-compulsiu, el tractament psicològic del obligació de rentat sembla ser el més prometedor. No obstant això, l'acompanyament farmacològic d'un tractament psicològic pot conduir a un alleujament a curt termini de la vida quotidiana.
