Breu visió general
- Què és la pesta? Malaltia infecciosa altament contagiosa transmesa per puces rosegadores. Avui ja no té cap paper a Europa.
- Símptomes: depenent de la forma, per exemple, febre alta, calfreds, ganglis limfàtics inflats, coloració de la pell negra/blavosa, expectoració amb sang.
- Causa: El desencadenant és el bacteri Yersinia pestis, que es transmet per picades de puces i també es pot transmetre de persona a persona. Rarament, la infecció es produeix per contacte directe amb rosegadors infectats. Per a la pesta pneumònica, la infecció per gotetes és la via principal de transmissió. Els factors de risc inclouen normes d'higiene deficients.
- Tractament: antibiòtics
- Pronòstic: bo si la teràpia s'inicia d'hora, en cas contrari la malaltia sol ser mortal.
Plaga: descripció
Les persones infectades amb pesta també poden transmetre el patogen a altres persones. Això passa especialment amb la pesta pneumònica. Es transmet per infecció per gotetes.
A Alemanya no hi ha una vacuna contra la pesta.
Pesta: continguda, però no eradicada
El risc de contraure pesta és especialment elevat a les zones on hi ha rosegadors salvatges infectats per la pesta. No obstant això, segons l'Institut Robert Koch, això només és el cas en àrees endèmiques limitades d'Àfrica, Àsia, Amèrica Central i del Sud tropical i el sud-oest dels Estats Units. La propagació de la pesta es veu afavorida quan moltes persones viuen juntes en un espai reduït i en condicions higièniques deficients.
Tanmateix, les grans epidèmies i pandèmies que van causar milions de víctimes a l'Edat Mitjana ja no es produeixen avui.
Juntament amb el còlera, la verola i la febre groga, la pesta és una de les quatre malalties de quarantena segons la definició de l'Organització Mundial de la Salut (OMS). Aquestes malalties tenen un curs especialment amenaçador i són extremadament contagioses.
Pesta: Símptomes
El temps entre la infecció pel patogen de la pesta i l'aparició dels primers símptomes (període d'incubació) varia considerablement. Va des d'unes poques hores fins a set dies.
Bàsicament, hi ha tres formes principals de pesta en humans, algunes amb diferents símptomes de pesta.
La pesta bubònica
La pesta bubònica, també anomenada pesta bubònica o mort negra, és la forma de pesta més comuna i coneguda. En general, només es transmet per picades de puces. Normalment, els primers símptomes apareixen de dos a sis dies després de la infecció.
- febre alta
- calfreds
- mal de cap
- sensació general de debilitat
Igual que amb un hematoma, les inflors dels ganglis limfàtics es tornen blaus en pocs dies, creant la típica imatge de cops foscos en pacients amb pesta. Rarament, obren i descarreguen secrecions altament infeccioses.
Si els ganglis limfàtics sagnen, poden sorgir complicacions. Això és degut a que llavors hi ha el risc que els bacteris entrin a la sang o als pulmons. Aleshores es pot produir una anomenada sèpsia de pesta o pesta pneumònica. Les dues formes de la malaltia són greus i sovint mortals.
Pesta pneumònica
La pesta pneumònica es desenvolupa com una complicació de la pesta bubònica o com una malaltia "independent" després de la transmissió del patogen de la pesta a través d'una infecció per gotetes: els malalts escampen petites gotes de secreció a l'aire circumdant quan parlen, tosen o esternuden. Aquestes gotes contenen bacteris de la pesta i són altament contagioses. Quan les persones sanes les inhalen, els bacteris entren directament als pulmons i desencadenen la pesta pneumònica.
Sepsis de plaga
Al voltant del deu per cent de tots els casos, els bacteris de la pesta entren a la sang i causen "intoxicació de la sang". Aquesta anomenada sèpsia de pesta es produeix com una complicació de la pesta bubònica o pneumònica. Els possibles símptomes inclouen caiguda de la pressió arterial, febre alta, confusió o letargia i problemes digestius.
Com que els patògens es poden estendre a qualsevol part del cos a través de la sang, les conseqüències de la sèpsia de la pesta són variades i poden afectar diferents òrgans. Particularment perillosos són els trastorns de la coagulació, ja que s'associen amb hemorràgies a l'interior del cos. Altres possibles conseqüències inclouen insuficiència cardíaca, augment de la melsa i el fetge i insuficiència renal.
Si no es tracta, la sèpsia de la pesta condueix a una insuficiència circulatòria. Si no es pot mantenir el flux sanguini al cos, el pacient morirà per sèpsia de pesta.
Pesta: causes i factors de risc
El bacteri de la pesta és altament contagiós. També pot enganyar el sistema immunitari humà amb un mecanisme especial: les cèl·lules de defensa importants del sistema immunitari són certs glòbuls blancs. Poden "menjar-se" invasors com ara bacteris i així aturar una infecció. No passa amb la pesta: els bacteris de la pesta "menjats" simplement continuen dividint-se dins de les cèl·lules de defensa.
On es produeix la plaga?
Avui dia, la pesta ja no existeix a molts països. Això es deu al fet que els estàndards d'higiene han millorat dràsticament en molts llocs. La manca d'higiene, les rates a la casa i la vida en barris marginals són possibles factors de risc per al desenvolupament i propagació de la pesta. Avui dia, la plaga encara es produeix a les regions següents:
- Àfrica (especialment Àfrica Central, Sud i Oriental)
- Àsia (especialment Rússia, Orient Mitjà, Xina, Sud-est asiàtic, Myanmar)
- Amèrica Central i del Sud (regions tropicals i subtropicals)
- Amèrica del Nord (sud-oest dels EUA)
Pesta: investigacions i diagnòstic
- Quins són exactament els teus símptomes?
- Quant de temps han estat presents els símptomes?
- Has viatjat recentment? Si és així, cap a on?
- Has tingut algun contacte amb rosegadors?
- Has notat mossegades d'insectes?
- Sou un treballador de laboratori de nivell de seguretat S3 (són laboratoris que cultiven bacteris de la plaga per a l'avaluació de mostres)?
Això és seguit d'un examen físic. Entre altres coses, el metge palparà els ganglis limfàtics, buscant inflor i dolor. De vegades ja s'han format els típics cops de pesta bubònica, la qual cosa és un clar indici. En la pesta pneumònica, els símptomes sovint són menys clars. La tos, l'esput amb sang i la febre es poden malinterpretar fàcilment com a pneumònia greu.
Per a un diagnòstic definitiu, cal detectar el bacteri de la pesta al cos. Per fer-ho, el metge punxa un gangli limfàtic inflat, pren una mostra i l'envia al laboratori per a l'anàlisi. Si se sospita de pesta pneumònica, s'envia una mica d'esput o una mostra de saliva. En el cas de la pesta, els bacteris que causen la malaltia es poden detectar en aquestes secrecions o en el material de mostra dels ganglis limfàtics inflats.
Pesta: tractament
Un cop fet el diagnòstic de pesta, el pacient s'aïlla perquè no contagi ningú més. La seva habitació de l'hospital només es pot entrar sota estrictes normes de seguretat i protecció. S'evita qualsevol contacte innecessari amb el pacient.
Actualment, la pesta es tracta amb antibiòtics, per exemple estreptomicina, gentamicina, tetraciclines (per exemple, doxiciclina) o cloramfenicol. Els metges solen administrar el medicament primer per via intravenosa mitjançant injecció i després en forma de comprimits.
Després d'iniciar la teràpia antibiòtica, els pacients amb pesta bubònica han de romandre aïllats almenys dos dies, els pacients amb pesta pneumònica durant almenys quatre dies.
Pesta: curs de la malaltia i pronòstic
Si la pesta bubònica es detecta a temps i es tracta de manera consistent, el pronòstic és bo i gairebé tots els pacients sobreviuen (taxa de mortalitat: del 10 al 15 per cent). En canvi, sense tractament, entre el 40 i el 60 per cent dels que contracten la malaltia moren.
En la pesta pneumònica i la sèpsia de pesta, les possibilitats de supervivència són baixes si els pacients no es tracten ràpidament. No obstant això, si el metge fa el diagnòstic a temps i inicia la teràpia antibiòtica, la taxa de mortalitat per aquestes dues formes de pesta disminueix significativament.
La pesta a l'edat mitjana
La pesta és una de les grans malalties infeccioses de l'edat mitjana. Col·loquialment, també s'anomena pesta negra o pesta negra. El nom prové del fet que en el curs de la malaltia, la pell es torna negra i mor.
A l'Edat Mitjana, els grans brots de pesta van assolar Europa i van cobrar centenars de milions de vides. Tanmateix, també hi ha proves que la pesta negra va existir molt abans de l'edat mitjana. Tanmateix, no està clar si realment va ser una infecció amb el bacteri Yersinia pestis.
Pandèmia de pesta 1 (ca. 541 a 750 dC): La primera gran onada de pesta a l'Edat Mitjana dura entre 540 i 750 dC aproximadament. Es va estendre des d'Egipte a través del mar Mediterrani fins a Europa fins al sud fins a l'actual França. Durant aquesta primera gran pandèmia de pesta, uns 100 milions de persones van morir a tot el món, inclosa aproximadament la meitat de la població europea. Hi ha moltes teories sobre les conseqüències socioeconòmiques i polítiques d'aquesta mort massiva a Europa. Alguns historiadors el relacionen amb l'expansió àrab cap al sud d'Europa.
Pandèmia de pesta 2 (segles XIV al XIX): entre 14 i 19, hi va haver un gran brot de pesta a Àsia Central. La pesta va tornar a arribar a Europa i Àfrica a través de la ruta comercial de la Ruta de la Seda. La població mundial es va reduir d'uns 1340 milions a 1350 milions de persones durant aquest temps. La gran onada de pesta va acabar pocs anys després que comencés a Àsia. Tanmateix, es van continuar produint petits brots a Europa fins al segle XIX.
La pesta negra: canvis en la medicina
A l'Edat Mitjana, per exemple, les investigacions sobre els morts estaven prohibides. Tanmateix, a causa de les nombroses morts per pesta, aquesta prohibició general es va aixecar lentament i la dissecció de cadàvers es va fer acceptable. Aquest trastorn representa un moment important en la comprensió mèdica del cos.
El següent pas important va ser adonar-se que les malalties podien ser contagioses i transmeses a través del contacte físic amb persones malaltes. Tanmateix, van trigar 200 anys més a establir-se aquesta anomenada teoria del contagi.
No va ser fins a la tercera gran pesta dels segles XVIII i XIX que finalment es va aclarir la forma de transmissió de la pesta. Això va ser degut al fet que la visió eclesiàstica (la pesta com a càstig de Déu) ja no era suficient com a única explicació per a la població. Això va posar en marxa la recerca d'explicacions més seculars. El 18, el metge i bacteriòleg suís-francès Alexandre Yersin va aconseguir detectar el bacteri de la pesta. En el seu honor, se li va donar el seu nom científic: Yersinia pestis.
