Genciana és originari de França, Espanya i els països balcànics. A petita escala, el cultiu es realitza a França i Alemanya. Malgrat la protecció existent de l'espècie, les poblacions de plantes estan en perill en algunes regions, ja que hi ha una gran demanda de genciana com a medicina i sobretot en la indústria de l’aiguardent. Per tant, actualment s’estan impulsant esforços per cultivar-lo.
Medicinalment, les arrels i rizomes (portaempelts) de genciana s’utilitzen.
Genciana: característiques especials
La genciana és una planta perenne de muntanya de fins a 1.5 m d'alçada, amb un rizoma fort i fulles grans, ovals, de color verd blau. Els potents brots de flors amb flors grogues es mantenen en les umbel·les de les aixelles de les bràctees cobertes.
S'utilitzen diverses espècies de genciana com a font de les drogues. Com que la genciana està protegida a Alemanya, només es poden utilitzar plantes de zones de cultiu.
El medicament consisteix en arrels marronoses i marrons vermelloses de fins a diversos centímetres de gruix i sovint també porcions de rizomes. Les arrels són solcades longitudinalment; si es talla transversalment, sovint es pot veure l’escorça relativament estreta.
Olor i gust d’arrel de genciana.
L’arrel de genciana emet una olor feble i peculiarment dolça que recorda les figues seques. El sabor d’arrel de genciana al principi és dolça, però després es converteix en un sabor intensament amarg.
