Breu visió general
- Formes: Hi ha dues formes de leucèmia limfocítica: la leucèmia limfocítica aguda (LLA) es desenvolupa ràpidament, mentre que la leucèmia limfocítica crònica (LLC) es desenvolupa lentament.
- Símptomes: Pal·lidesa, disminució del rendiment, fatiga, tendència al sagnat, hematomes, febre posterior, vòmits i dolor ossi i articulars típics, de vegades trastorns neurològics.
- Diagnòstic: anàlisi de sang, ecografia, presa de mostres de teixit (biòpsia), ressonància magnètica (MRI) i tomografia computeritzada (TC).
- Tractament: cirurgia, radiació i/o quimioteràpia, immunoteràpia, en alguns casos trasplantament de cèl·lules mare.
- Pronòstic: la majoria dels pacients amb ALL (especialment els nens) es poden curar; a la LLC, els metges intenten frenar la progressió de la malaltia; El trasplantament de cèl·lules mare ofereix una possibilitat de curació.
Què és la leucèmia limfàtica?
El terme "leucèmia limfàtica" és utilitzat pels metges per descriure els càncers que s'originen a partir de les anomenades cèl·lules precursores limfàtiques, que es formen durant la formació de la sang.
Tots els glòbuls sanguinis (glòbuls vermells, glòbuls blancs i plaquetes) tenen un origen comú: les cèl·lules mare de la sang de la medul·la òssia. A partir d'aquestes cèl·lules mare es desenvolupen dos tipus de cèl·lules progenitores: les cèl·lules progenitores limfoides i mieloides.
En la leucèmia limfocítica, la formació de limfòcits B en particular està alterada. Es produeixen grans quantitats de limfòcits B immadurs, que es multipliquen sense control. Com a resultat, fan retrocedir cada cop més les cèl·lules sanguínies madures i sanes. Això vol dir que amb el temps hi ha cada cop menys els altres subgrups de glòbuls blancs. Al mateix temps, es desenvolupa una deficiència de glòbuls vermells i plaquetes.
Formes de leucèmia limfocítica
Leucèmia limfoblàstica aguda (LLA)
La leucèmia limfoblàstica aguda comença força sobtada i progressa ràpidament. És la forma més freqüent de leucèmia en nens. Al voltant del 80 per cent de tots els nens amb leucèmia tenen LLA. Els nens menors de cinc anys i els adolescents són els més afectats. Només en persones majors de 80 anys es produeix la LLA amb més freqüència.
Leucèmia limfocítica crònica (LLC)
La leucèmia limfocítica crònica es considera una malignitat de baix grau i es desenvolupa de manera insidiosa i lenta, generalment durant molts anys. En alguns casos, la malaltia persisteix durant molt de temps sense símptomes notables. La LLC és la forma més comuna de leucèmia als països industrialitzats occidentals. Segons l'Institut Robert Koch (RKI), la LLC va representar al voltant del 37 per cent de totes les leucèmies a Alemanya el 2017/2018.
Malgrat el seu nom, la leucèmia limfocítica crònica ja no es considera una leucèmia (“càncer de sang”), sinó que es considera una forma de limfoma (més precisament, el limfoma no Hodgkin).
Símptomes de la leucèmia limfocítica
Símptomes de TOT
Com que les cèl·lules canceroses també desplacen les plaquetes, es desenvolupa una tendència a sagnar (com ara sagnats de genives i nas). Aquests individus també es formen fàcilment (hematomes). Sovint també s'observen hemorràgies puntuals a la pell i les mucoses. Els metges els anomenen petèquies.
Si les cèl·lules canceroses han afectat el sistema nerviós central (encèfal i medul·la espinal), es poden produir mals de cap, vòmits, apatia i pèrdua de nervis i paràlisi.
Símptomes de LLC
Algunes persones desenvolupen febre, suor a la nit i són propenses a infeccions i contusions (hematomes). També es produeixen signes d'anèmia (pal·lidesa de la pell i de les mucoses, fatiga ràpida, marejos, etc.). Algunes persones amb leucèmia limfocítica crònica informen de canvis a la pell. Tanmateix, a part de la pal·lidesa i els hematomes, aquests no es troben entre els símptomes típics de la LLC.
Per obtenir més informació sobre els signes de la leucèmia, vegeu Leucèmia: símptomes.
Els desencadenants dels canvis cel·lulars subjacents gairebé no es coneixen. El que està clar és que hi ha canvis en el material genètic i defectes genètics corresponents, com a conseqüència dels quals els limfòcits es desenvolupen incorrectament. Aquests gens defectuosos de vegades es poden detectar en la infància, però no condueixen a la malaltia en tots els casos. Per tant, els experts sospiten que es tracta d'una interacció de diversos factors interns i externs.
Per obtenir més informació sobre les possibles causes de les leucèmies, vegeu Leucèmies: causes i factors de risc.
Leucèmia limfocítica: exploracions i diagnòstic
Diagnòstic de TOT
Això és seguit d'un examen físic. Això hauria de proporcionar informació sobre l'estat general de la persona afectada.
Les anàlisis de sang i una punció de medul·la òssia són especialment importants si se sospita de leucèmia limfàtica aguda (o qualsevol altra forma de leucèmia). En aquest últim, el metge pren una mostra de la medul·la òssia i la fa examinar detalladament al laboratori. Això permet que TOT es detecti amb certesa.
A més, acostumen a haver-hi altres exploracions, per exemple electrocardiograma (ECG), procediments d'imatge (com ara radiografia, ecografia) i un examen del líquid cefaloraquidi (punció lumbar). Aquests serveixen per avaluar millor l'estat físic de la persona afectada o per comprovar la propagació de les cèl·lules canceroses al cos.
Diagnòstic de LLC
En alguns casos, cal prendre una mostra de teixit (biòpsia) dels ganglis limfàtics i analitzar-la al laboratori. Això permet determinar si la malaltia s'ha estès i fins a quin punt. Per la mateixa raó, el metge fa una ecografia de l'abdomen, per exemple. En alguns casos, un examen de medul·la òssia també és útil aquí.
Podeu llegir més sobre els diferents exàmens a Leucèmia: Exàmens i diagnòstic.
Hi ha diversos enfocaments terapèutics tant per a la leucèmia limfoblàstica aguda com per a la leucèmia limfocítica crònica.
Teràpia de TOTS
Els metges solen tractar les persones amb leucèmia aguda (com la LLA) el més aviat possible. D'aquesta manera, de vegades és possible aconseguir una regressió completa de la malaltia (remissió).
Altres enfocaments de tractament per a la leucèmia limfoblàstica aguda inclouen el trasplantament de cèl·lules mare i la radioteràpia. En el trasplantament de cèl·lules mare, les cèl·lules mare de la sang es transfereixen al pacient. L'objectiu és que aquests donin lloc a cèl·lules sanguínies noves i sanes. L'objectiu principal de la radioteràpia per a LLA és prevenir o tractar el càncer al cervell.
Podeu llegir més sobre les opcions de tractament del càncer de sang a Leucèmia: Tractament.
Teràpia de la LLC
Moltes persones amb LLC no se senten malaltes i no presenten símptomes durant anys perquè la malaltia avança molt lentament. En aquest cas, no sol ser necessària cap teràpia; en canvi, els metges esperen i només fan revisions periòdiques (“mira i espera”).
Sovint, el metge inicia llavors una anomenada quimioimmunoteràpia (o immunoquimioteràpia). Això vol dir que el pacient rep quimioteràpia en combinació amb immunoteràpia. Els fàrmacs contra el càncer (citostàtics) utilitzats en quimioteràpia es prenen com a comprimits o s'administren per infusió.
Per a algunes persones amb leucèmia limfocítica crònica, també es pot considerar la quimioteràpia o la immunoteràpia sola. Més rarament, és necessària radioteràpia o cirurgia addicional. Aquest és el cas, per exemple, si els ganglis limfàtics estan afectats per les cèl·lules canceroses i provoquen complicacions.
Si el primer tractament del càncer no té èxit o el càncer torna, en alguns casos es pot considerar el trasplantament de cèl·lules mare. Això implica primer utilitzar quimioteràpia a dosis altes per matar tota la medul·la òssia i (esperem) totes les cèl·lules canceroses. Després, les cèl·lules mare de la sang d'un donant es transfereixen al pacient, a partir de les quals es produeixen cèl·lules sanguínies noves i sanes.
Esperança de vida en la leucèmia limfocítica
Pronòstic de la LLA
En les últimes dècades, ha augmentat el nombre de persones amb LLA que s'han curat. Sobretot en nens, les possibilitats de curació solen ser bones. Cinc anys després del diagnòstic, aproximadament el 70% dels adults i el 95% dels nens afectats segueixen vius amb el tractament adequat. Després de deu anys, les taxes de supervivència són al voltant del 33% en adults i del 70% en nens.
Pronòstic de la LLC
La leucèmia limfocítica crònica (LLC) es considera la forma "més benigna" de leucèmia. La malaltia generalment avança lentament i sense símptomes importants. Si el tractament és necessari, normalment es pot reduir la LLC i alentir-ne la progressió. No obstant això, segons l'estat actual dels coneixements, només el trasplantament de cèl·lules mare arriscat ofereix una possibilitat de cura.
Particularment perillós per a les persones amb la malaltia és que el seu sistema immunitari debilitat els fa susceptibles a les infeccions. Per tant, les infeccions que no es poden controlar també són la causa més freqüent de mort en persones amb leucèmia limfocítica crònica (o una altra forma de leucèmia).
Leucèmia limfocítica: prevenció
Com passa amb altres leucèmies, actualment no hi ha mesures provades que es puguin utilitzar per prevenir la leucèmia limfocítica.
