Breu visió general
- Símptomes: formigueig, dolor com a descàrrega elèctrica o tirant, entumiment, paràlisi
- Tractament: depèn de la causa i la gravetat; Les opcions de tractament inclouen medicaments, cirurgia, teràpia física, tractaments tèrmics, massatges
- Causes: Hèrnia discal, lesions del cos vertebral, reumatisme articular, inflamacions, abscessos, contusions, tumors, infeccions
- Pronòstic: amb un tractament oportú i adequat, hi ha bones possibilitats que els símptomes es curin completament.
Què és el dolor ciàtic?
El nervi ciàtic (nervi ciàtic) és el nervi més gruixut del cos humà. Recorre per la part posterior de la cuixa i es ramifica a l'alçada del genoll en les seves dues branques inferiors de la cama, el nervi peroneal (nervus peronaeus) i el nervi tibial (nervus tibialis). Subministra els músculs de la cama. Amb les seves parts sensorials, comunica sensacions des de les extremitats inferiors fins al sistema nerviós central.
Ciàtica: quins són els símptomes?
El dolor ciàtic i els símptomes que l'acompanyen de vegades es produeixen de manera gradual, de vegades força sobtada. Els metges es refereixen al dolor ciàtic típic com a dolor neuropàtic, és a dir, no es deu a una lesió estructural a la cama o a les natges, sinó al propi nervi.
De manera més descriptiva, molts pacients s'expressen: per exemple, els símptomes de la ciàtica se senten "com una descàrrega elèctrica" o "formigues amb formigueig a la cama". A més, en alguns casos es produeixen símptomes d'adormiment o paràlisi.
També és característic que el dolor irradiï. Això s'anomena dolor radicular (dolor originat de l'arrel nerviosa). Això distingeix la ciàtica de la lumbago, per exemple. El detonant aquí sovint és una torsió o aixecament desafortunada que condueix a un mal d'esquena sobtat i sever. Tanmateix, això no es mou a la cama.
En el cas del dolor ciàtic, també depèn de quines fibres nervioses estan lesionades:
- Si es veuen afectades principalment les fibres de la cinquena arrel nerviosa de la columna lumbar (L5), el dolor va des de les natges fins a la cuixa externa posterior fins al genoll exterior fins a la cama inferior davantera exterior. De vegades continua fins al turmell.
Si la ciàtica està pessigada a causa d'una hèrnia discal, el dolor sovint s'agreuja amb la tos, els esternuts o la pressió (durant les deposicions), així com durant alguns moviments. Amb menys freqüència, la micció i la defecació també es veuen alterades. Si la inflamació és la causa de la ciàtica, el dolor sovint augmenta a la nit.
Com es tracta la ciàtica?
La millor manera de tractar el dolor ciàtic depèn de la causa, la gravetat i la durada dels símptomes. Tanmateix, la primera prioritat en el tractament de la ciàtica, especialment per al dolor de nova aparició, és alleujar-lo el més ràpidament possible.
L'objectiu és evitar que el dolor esdevingui crònic i es formi l'anomenada memòria del dolor. Els metges entenen que això significa que el sistema nerviós central utilitza "efectes d'aprenentatge" per informar del dolor més tard, fins i tot quan ja no hi ha cap causa.
De vegades, el cos aconsegueix curar-se per si mateix o el nervi afectat per si mateix. El dolor sovint desapareix després d'uns dies a sis setmanes.
En el cas de les queixes agudes, sovint ajuda a elevar les cames. Pots aconseguir-ho estirant d'esquena i recolzant les cames en una cadira o un coixí gruixut. L'ideal és que les articulacions del maluc i el genoll s'haurien de doblegar aproximadament en un angle recte (90 graus).
Si el dolor no millora o és molt intens des del principi, bàsicament hi ha tres enfocaments de tractament: medicació, altres teràpies conservadores (fisioteràpia, etcètera) i cirurgia.
Medicament per al tractament de la ciàtica
El dolor ciàtic es pot alleujar amb analgèsics. En la majoria dels casos, el metge tractant segueix l'esquema de teràpia del dolor de l'Organització Mundial de la Salut (OMS). Aquest esquema consta de tres etapes:
- Analgèsics no opioides com el paracetamol, l'ibuprofè o el diclofenac.
- Analgèsics opioides febles (com tramadol) en combinació amb no opioides.
- Analgèsics opioides forts (com la morfina, la buprenorfina o el fentanil) en combinació amb no opioides
En primer lloc, s'intenta alleujar el dolor ciàtic amb analgèsics (analgèsics) que tinguin el mínim d'efectes secundaris possibles. Si aquests no tenen prou efecte, el metge també prescriu opioides febles. Els opioides forts només s'utilitzen per al dolor més greu que és difícil de tractar. Sovint, una combinació de diferents analgèsics (co-analgèsics) també és útil.
Els opioides són analgèsics molt efectius. Tanmateix, tenen efectes secundaris potencialment mortals i són addictius si es prenen a llarg termini. Per aquest motiu, és absolutament recomanable que s'utilitzin només amb precaució i sota supervisió mèdica.
Altres tractaments conservadors de la ciàtica
A més dels medicaments, hi ha altres opcions de tractament conservador (no quirúrgic) per al dolor ciàtic. La teràpia física dirigida sovint és útil per alleujar el dolor ciàtic i millorar el pronòstic. Depenent del mètode, es poden afluixar els músculs tensos o estabilitzar i enfortir la columna vertebral. Moltes persones amb dolor crònic també adopten postures moderades i incorrectes desfavorables, que es poden corregir amb l'ajuda de la fisioteràpia.
Per exemple, s'utilitzen teràpia de moviment (fisioteràpia, escola d'esquena), tractaments tèrmics o massatges. El terapeuta selecciona el tractament adequat per als vostres patrons i causes de dolor individuals.
Un altre enfocament per donar suport al tractament del dolor de la ciàtica és la teràpia conductual. Ajuda els malalts a afrontar millor el malestar. També ajuda a garantir que els pacients no s'ho prenguin amb calma i es moguin menys per por al dolor ciàtic. Això posaria en perill l'èxit a llarg termini del tractament. Per tant, l'enfocament de la teràpia conductual té un paper important en el tractament modern de la ciàtica.
Tractament quirúrgic de la ciàtica
La cirurgia rarament és necessària per al dolor ciàtic. És el cas, per exemple, quan una hèrnia discal provoca símptomes greus (com ara alteracions de la defecació, paràlisi o dolor intens de difícil tractament).
De vegades, la ciàtica és el resultat d'un estrenyiment del canal espinal a la regió lumbar (estenosi espinal lumbar). En aquest cas, també, la cirurgia pot ser adequada.
Avui en dia, els metges solen realitzar aquestes operacions de manera mínimament invasiva. És a dir, el cirurgià no fa una gran incisió per tenir una visió directa de la zona a operar. En canvi, fa diverses petites incisions a través de les quals insereix instruments òptics i quirúrgics fins al cos.
Ciàtica: exploració i diagnòstic
Una ciàtica lesionada o pinçada sovint és molt dolorosa. No obstant això, el malestar generalment desapareix per si sol en uns dies o setmanes. Si el dolor persisteix o repeteix, és aconsellable una visita al metge.
En general, si el mal d'esquena va acompanyat d'adormiment o paràlisi a la cama i/o alteracions en el buidatge intestinal i de la bufeta, consulteu un metge!
El metge primer us preguntarà detalladament sobre la vostra història clínica (anamnesi). Pot fer les preguntes següents:
- Quant de temps teniu el dolor?
- Com descriuries el dolor (per exemple, com un tret o electrificant)?
- On és exactament el dolor? Irradien?
- Què et dona alleujament?
- De que treballes?
- La teva vida diària està afectada pel dolor ciàtic?
Durant el següent examen clínic, el vostre metge examinarà primer l'esquena i les cames. Busca qualsevol desalineació i comprova la mobilitat de les articulacions, la força dels músculs i els teus reflexos. També prova si la sensació a les cames ha canviat. Per fer-ho, acaricia la pell, per exemple, i després et fa mostrar el lloc on t'ha tocat.
Amb l'anomenada prova de Lasègue, el vostre metge verifica si les arrels nervioses de la medul·la espinal inferior estan irritades. Per fer-ho, t'estigues d'esquena i el metge aixeca la cama estesa. Si el nervi ciàtic està pessigat o irritat d'una altra manera, experimentaràs dolor a l'esquena fins i tot a la meitat de la cama.
En la recerca de la causa dels símptomes, el metge realitzarà exàmens addicionals si cal, per exemple, una ressonància magnètica (RM o tomografia de ressonància magnètica) o una tomografia per ordinador (TC). Aquests procediments d'imatge són especialment importants si hi ha paràlisi o alteracions sensorials.
Si se sospita d'una inflamació del nervi ciàtic, el metge us extreurà la sang per determinar els nivells d'inflamació i identificar els patògens (com ara Borrelia). Pot ser necessària una anàlisi del líquid cefaloraquidi (LCR). Per fer-ho, el metge introduirà una agulla a través de la pell de la part baixa de l'esquena i l'avançarà suaument al canal espinal al costat de la medul·la espinal per prendre una petita mostra de líquid cefaloraquidi, això s'anomena punxada espinal.
Lumboisquialgia
La lumboisquiàlgia es manifesta de manera similar al dolor ciàtic "clàssic" (isquiàlgia): per exemple, les persones que pateixen denuncien dolor d'estirament, formigueig i entumiment a la cama. La debilitat muscular també és possible.
A diferència de la ciàtica, en la lumboiscalgia no només s'irrita el nervi ciàtic, sinó també els nervis que surten de la medul·la espinal a nivell de la columna lumbar. En conseqüència, el dolor emana menys de les natges que de la part baixa de l'esquena.
Més informació sobre símptomes, diagnòstic i tractament a l'article Lumboisquiàlgia!
Causes i factors de risc
La principal causa de la ciàtica és una hèrnia discal o el seu precursor, el disc abombat. De vegades hi ha altres malalties darrere, si pressionen les arrels nervioses i les fibres de la ciàtica. Aquests inclouen, per exemple:
- Lesions del cos vertebral
- Tumors
- Reumatisme articular
- Col·leccions de pus (abscessos)
- Hematomes (hematomes)
Una altra possible causa d'irritació ciàtica són les malalties infeccioses, com la malaltia de Lyme. Els patògens bacterians d'aquesta infecció (borrèlia) es transmeten per paparres. Els virus de l'herpes a les teules (herpes zoster) també causen problemes de ciàtica.
Ciàtica durant l'embaràs
El mal d'esquena és bastant comú durant l'embaràs. Tanmateix, poques vegades es deu al nervi ciàtic. En canvi, el dolor sol ser degut a factors relacionats amb l'embaràs, com ara el pes creixent de l'abdomen i l'afluixament induït hormonalment de les estructures dels lligaments.
Tanmateix, això no vol dir que els símptomes semblants a la ciàtica durant l'embaràs s'hagin de prendre a la lleugera. Com que també és possible una hèrnia discal i altres causes greus, una visita al metge és definitivament recomanable per a les dones afectades.
Si el metge realment diagnostica isquiàlgia, normalment prescriurà tractament amb fisioteràpia. Pel bé del fetus, els analgèsics no s'utilitzen durant l'embaràs, o només de manera limitada.
Podeu llegir tot allò important sobre la ciàtica en dones embarassades a l'article Ciàtica durant l'embaràs.
Evolució de la malaltia i pronòstic
És important enfortir els músculs de l'esquena i abdominals amb exercicis i esports regulars. Una cotilla muscular forta alleuja i estabilitza la columna vertebral. També és útil aprendre comportaments favorables a l'esquena (per exemple, quan es treballa a un escriptori o s'aixeca càrregues pesades). Això alleuja les queixes existents a llarg termini i evita nous problemes de ciàtica.
A més, els factors socials i psicològics influeixen en el curs i el pronòstic de les queixes d'esquena, inclòs el dolor ciàtic. Per exemple, la solitud, l'estat d'ànim depressiu i l'estrès tenen una influència negativa en les queixes. També contribueixen en part a que el mal d'esquena es torni crònic i a la reducció de l'eficàcia dels medicaments per al dolor.
Això significa que una vida social intacta, el suport de familiars i amics, bones condicions laborals, una relació de confiança amb el metge tractant i un estat d'ànim subjacent positiu són útils per al curs positiu del dolor ciàtic.
