En la majoria dels casos, el còlon pòlips no causin cap símptoma. Si el pòlips són molt grans, també poden evitar el pas del contingut intestinal, provocant restrenyiment i dolor. Això pot conduir a sang a les femtes o en casos rars fins a còlics.
Més sovint, còlon pòlips es troben a l'última secció de l'intestí, el recte. Colon els pòlips es poden produir en un sol lloc, de tant en tant en alguns llocs del còlon, o es poden acumular com a anomenada síndrome de poliposi a tot el còlon (> 100 pòlips a tot el còlon). Aquestes síndromes són hereditàries, de manera que es pot produir un gran nombre de pòlips a l’intestí fins i tot en pacients joves.
Es coneixen les següents síndromes de poliposi:
- Poliposi juvenil familiar
- Síndrome de Peutz-Jeghers
- Síndrome de Cowden
- Poliposi adenomatosa familiar = FAP
Els pòlips eliminats sempre s’avaluen histològicament (al microscopi), ja que permet determinar fins a quin punt era perillós el pòlip o quin risc encara existeix. Hi ha diferents tipus histològics pòlips de còlon, que presenten un risc diferent de degeneració: els pòlips inflamatoris i hiperplàstics no presenten un risc augmentat càncer. Els hamartomes tenen un risc lleugerament augmentat càncer.
Els adenomes han augmentat càncer risc de fins a un 40% segons el subtipus. Aquesta forma de desenvolupament del càncer també s’anomena seqüència de carcinoma d’adenoma. Això significa que amb el pas del temps un adenoma existent es pot convertir en un carcinoma, és a dir, càncer intestinal.
En la poliposi adenomatosa familiar hi ha un risc de càncer superior al 90%, per tant, s’ha d’eliminar el còlon (col·lectomia) i fer un control cada 6 mesos. Regular colonoscòpia també és útil per al control en el cas de pòlips intestinals sense risc de càncer. L'objectiu és determinar si el lloc on es va eliminar el pòlip de còlon encara no sembla notable i si han crescut nous pòlips en altres zones.
