Breu visió general
- Descripció: Hipersensibilitat del sistema immunitari a components realment inofensius de certs aliments. Normalment aquests desencadenants d'al·lèrgies (al·lèrgens) són proteïnes, per exemple de fruits secs, llet de vaca o blat.
- Símptomes: pruïja, urticària, inflor de les mucoses al voltant dels llavis, la boca i la gola, ulls inflats, plorosos, secreció nasal, vòmits, flatulència, diarrea, rampes abdominals. En casos extrems, es desenvolupa un xoc anafilàctic (perill de vida!).
- Causes i factors de risc: Predisposició genètica a l'al·lèrgia (atopia) en combinació amb factors afavoridors (com el tabaquisme durant l'embaràs).
- Diagnòstic: antecedents mèdics, proves d'al·lèrgia com la prova cutània, determinació d'anticossos, prova de provocació, dieta d'omissió si és necessari.
- Tractament: Eviteu els desencadenants d'al·lèrgies. En casos aguts, medicació per a símptomes més greus. Si cal, hiposensibilització en cas d'al·lèrgia al cacauet o al·lèrgia alimentària associada al pol·len.
- Pronòstic: l'al·lèrgia alimentària en nens petits sovint "creix". Les al·lèrgies que es produeixen més tard solen persistir durant tota la vida.
Al·lèrgia alimentària: Descripció
En les al·lèrgies, el sistema immunitari sol reaccionar a proteïnes estranyes inofensives, com ara les del pol·len (en la febre del fenc) o els àcars de la pols (en l'al·lèrgia a la pols domèstica) i les combat. Això es fa normalment amb l'ajuda d'anticossos del tipus IgE (immunoglobulina E). En el cas d'una al·lèrgia alimentària, les defenses de l'organisme solen classificar erròniament diverses proteïnes alimentàries com a amenaça. No obstant això, això passa relativament rarament: el nombre de persones afectades a la població es troba en el rang percentual d'un dígit. La majoria són nens petits.
Alguns aliments (grups d'aliments) desencadenen al·lèrgies alimentàries amb més freqüència que altres. Això inclou:
- Fruits secs (per exemple, cacauets)
- Wheat
- Llet de vaca
- Ous de pollastre
- Peix
- Soja
- Api
Al·lèrgia alimentària en nens
Els nens petits desenvolupen al·lèrgies alimentàries amb particular facilitat perquè la seva paret intestinal encara no funciona tan fiable com la d'un adult. Per tant, és més probable que els components dels aliments i les cèl·lules del sistema immunitari entrin en contacte entre si. Com a resultat, el sistema immunitari pot desenvolupar una hipersensibilitat a determinats components dels aliments i actuar amb vehemència contra ells.
L'al·lèrgia alimentària en nens i adolescents és més freqüent a la llet de vaca, ous de gallina, soja, blat, cacauets i fruits secs (per exemple, avellanes o nous).
Al·lèrgies creuades
Les al·lèrgies alimentàries solen estar mediades per anticossos específics (immunoglobulina E) (al·lèrgies tipus I). Aquests estan dirigits contra el component alimentari en qüestió. De vegades, però, els anticossos es dirigeixen posteriorment contra al·lèrgens amb una estructura similar d'altres fonts. Aleshores, els metges parlen d'una al·lèrgia creuada.
Així, una al·lèrgia alimentària en adults sol ser una al·lèrgia creuada, que sorgeix com a conseqüència d'una al·lèrgia inhalant preexistent. Aquesta és una al·lèrgia causada per al·lèrgens inhalats (per exemple, al·lèrgia al pol·len = febre del fenc).
Per exemple, les persones amb al·lèrgia al pol·len d'arbres (com el pol·len de bedoll i d'avellana) sovint també desenvolupen una al·lèrgia alimentària a fruites de poma (com pomes, préssecs) i/o fruits secs (com avellanes i nous).
En adults amb febre del fenc, les reaccions creuades amb fruites de pinyol i d'os (p. ex. pomes, prunes, nectarines), api, pastanagues, crustacis i mariscs, i blat són més freqüents.
Molta gent confon els termes al·lèrgia alimentària i intolerància alimentària a la vida quotidiana. Tanmateix, es tracta de dues malalties diferents: A diferència de les al·lèrgies, una intolerància no fa que el sistema immunitari reaccioni.
En canvi, en el cas d'intolerància alimentària, es veuen alterats els processos físics, com a conseqüència dels quals l'aliment en qüestió o un determinat component d'aquest no es poden absorbir o processar correctament. Com a resultat, es produeixen símptomes com dolor abdominal i inflor.
Les intoleràncies alimentàries conegudes són la intolerància a la lactosa, la fructosa i la histamina.
La malaltia celíaca (intolerància al gluten) no es considera ni una al·lèrgia ni una intolerància alimentària, sinó una malaltia autoimmune.
Al·lèrgia alimentària: símptomes
Els símptomes d'al·lèrgia alimentària poden variar, tant en tipus com en gravetat. Per exemple, els símptomes comuns inclouen:
- Pruïja
- urticària
- Envermelliment sobtat de la pell amb sensació de calor, especialment a la cara i el coll (enrotllament)
- inflor dels llavis i de les mucoses de la boca i la gola
De vegades, una al·lèrgia alimentària també desencadena símptomes en el tracte digestiu, com nàusees, vòmits, rampes abdominals, flatulències, diarrea o restrenyiment.
En casos més greus, les reaccions al·lèrgiques afecten la respiració i/o el sistema cardiovascular: pot haver-hi constricció espasmòdica dels bronquis amb dificultat per respirar, baixada de la pressió arterial, palpitacions i fins i tot xoc anafilàctic.
En cas de xoc anafilàctic, hi ha perill de vida! Per tant, en cas de possibles signes, hauríeu de trucar immediatament al metge d'emergències!
Al·lèrgia alimentària: causes i factors de risc
Com i per què algunes persones desenvolupen una al·lèrgia alimentària encara no s'entén del tot. Tanmateix, hi ha una predisposició genètica a desenvolupar al·lèrgies. S'anomena atòpia. En interacció amb diversos estímuls ambientals, això pot convertir-se en una al·lèrgia, com ara una al·lèrgia alimentària:
Una al·lèrgia alimentària primària desenvolupada d'aquesta manera es produeix preferentment en nens petits. Els adults, en canvi, pateixen amb més freqüència una al·lèrgia alimentària secundària, desenvolupada com a reacció creuada en al·lèrgies preexistents a al·lèrgens inhalats (com el pol·len de la febre del fenc).
Diferents tipus d'al·lèrgies
El contacte amb l'aliment al·lergènic sol desencadenar anticossos específics del tipus immunoglobulina E (IgE) en els afectats. Activen altres cèl·lules immunitàries, els anomenats mastòcits. Aquests alliberen la substància missatgera histamina, que fa que les mucoses s'inflen, provoquen picor i desencadenen diversos processos inflamatoris al cos. Aquesta forma de reacció al·lèrgica s'anomena al·lèrgia de tipus I. També s'anomena al·lèrgia de tipus immediat perquè els símptomes al·lèrgics apareixen molt ràpidament (per exemple, atac d'asma).
A més, hi ha diferents tipus d'al·lèrgies alimentàries. Aquí, s'observen reaccions al·lèrgiques mediades tant per IgE com per cèl·lules T.
Podeu llegir més sobre els diferents tipus de reaccions al·lèrgiques a Al·lèrgia - Tipus d'al·lèrgia.
Factors ambientals
Diversos factors semblen afavorir el desenvolupament d'al·lèrgies com l'al·lèrgia alimentària. Això s'aplica, per exemple, al fum del tabac durant l'embaràs i a l'excés d'higiene durant la infància. L'administració de la fórmula infantil a base de llet de vaca en els primers dies de vida també és aparentment desfavorable. Els nadons afectats tenen més probabilitats de desenvolupar una al·lèrgia a la llet de vaca que els que reben l'anomenada fórmula d'aminoàcids. Aquesta és una fórmula infantil que només conté els components bàsics de proteïnes, és a dir, aminoàcids.
A partir d'aquestes observacions i estudis, els experts han desenvolupat recomanacions per a la prevenció de les al·lèrgies. Podeu llegir més sobre això a Prevenció d'al·lèrgies.
Al·lèrgia alimentària: exàmens i diagnòstic
L’anamnesi
Durant l'entrevista d'anamnesi, el metge preguntarà amb més detall sobre els símptomes que es produeixen i qualsevol correlació temporal amb la ingesta d'aliments. Amb aquesta finalitat, pot ser útil que les persones afectades (o els pares dels nens afectats) portin un diari dietètic i de símptomes durant un temps.
Una informació important per al metge també és si el propi pacient pateix febre del fenc o altres malalties al·lèrgiques. Aleshores, és més probable una al·lèrgia alimentària addicional. Les malalties al·lèrgiques a la família també s'han d'informar al metge.
Proves
Amb una prova d'al·lèrgia alimentària de la pell, el metge pot provar la reacció del sistema immunitari a determinats al·lèrgens, com ara components de poma. En el que s'anomena prick test, introdueix components de diversos possibles al·lèrgens a la pell del pacient mitjançant una petita incisió. Si el cos reacciona a això amb un envermelliment local, aquesta prova d'al·lèrgia alimentària és positiva.
La determinació d'IgE específica a la sang ajuda a diagnosticar una al·lèrgia alimentària en la qual estan implicats aquests anticossos.
El procediment pot ser molt laboriós si s'administren diferents substàncies de prova en diverses tirades. El resultat és especialment significatiu si la prova es realitza de manera doble cec controlada amb placebo. Això vol dir que ni el metge ni el pacient saben (doble cec) si realment s'està provant un al·lèrgen potencial o un placebo en una sola sessió.
En el cas d'una al·lèrgia alimentària greu, la reacció a l'al·lergen administrat pot ser molt severa, fins i tot un xoc anafilàctic inclòs. Per tant, la precaució i l'observació mèdica acurada són molt importants durant una prova de provocació. Si cal, el metge ha d'administrar ràpidament la medicació al pacient per contrarestar el xoc que amenaça la vida.
En alguns casos, una dieta d'eliminació diagnòstica (dieta d'omissió) és útil. Això implica ometre específicament els aliments sospitosos per veure fins a quin punt els símptomes milloren com a resultat.
Llegeix més sobre les proves cutànies al·lèrgiques, la determinació d'IgE i la prova de provocació a l'article Test d'al·lèrgia.
Al·lèrgia alimentària: Tractament
Un problema per als al·lèrgics és que la majoria dels fabricants d'aliments no ofereixen una llista completa d'ingredients per als seus productes. Tanmateix, els aliments al·lergènics més habituals (com ara fruits secs, ous, llet o soja) ara s'han de declarar als envasos, encara que només estiguin presents en petites quantitats.
Kit d'emergència per a al·lèrgics greus
Les persones amb al·lèrgies alimentàries greus han de portar sempre un kit d'emergència. Conté medicaments en cas d'una reacció al·lèrgica greu després de la ingestió accidental de l'al·lèrgen.
- un antihistamínic d'acció ràpida, per exemple, en forma de fusió (comprimit).
- un glucocorticoide, per exemple en forma de comprimits o supositoris
- un preparat que conté adrenalina (o epinefrina), que les persones afectades poden injectar-se al múscul (autoinjector)
Per als al·lèrgics que tinguin asma o hagin patit un broncoespasme semblant a convulsions en el passat, el kit d'emergència també hauria d'incloure un medicament broncodilatador per inhalació.
La medicació d'emergència pot salvar la vida de la persona afectada en cas d'emergència!
Hiposensibilització (immunoteràpia específica)
És el cas, per exemple, d'una al·lèrgia confirmada al cacauet en menors: després d'una avaluació acurada risc-benefici, es pot plantejar-hi una hiposensibilització oral. En molts casos, això permet augmentar la dosi llindar individual de proteïnes de cacauet, per sobre de la qual la persona afectada reacciona amb símptomes al·lèrgics.
La preparació utilitzada per a la hiposensibilització (una pols feta de proteïnes de cacauet) està aprovada a la UE i Suïssa per al grup d'edat de quatre a 17 anys.
Si una al·lèrgia alimentària està relacionada amb una al·lèrgia al pol·len, es pot realitzar una hiposensibilització amb al·lèrgens del pol·len (sempre que els símptomes respiratoris relacionats amb el pol·len donin suport a aquest tractament). Com a efecte secundari positiu, l'al·lèrgia alimentària que es produeix com a reacció creuada també pot millorar. Per a la hiposensibilització, els metges administren l'al·lèrgen respectiu (proteïnes del pol·len) ja sigui sota la llengua (immunoteràpia sublingual) o sota la pell (immunoteràpia subcutània).
Al·lèrgia alimentària: curs i pronòstic
Una al·lèrgia alimentària que ja es produeix en la infància i la edat infantil sovint desapareix per si sola. Per tant, és aconsellable que els metges facin una prova de provocació oral per comprovar periòdicament si el nen encara és al·lèrgic a l'aliment en qüestió:
En el cas de les al·lèrgies a la llet de vaca, ou de gallina, blat i soja, per exemple, les proves s'han de fer cada sis o dotze mesos. En el cas d'altres al·lèrgies alimentàries com ara l'al·lèrgia al cacauet, el peix o la fruita seca primària, es poden fer proves a intervals més llargs per comprovar si el sistema immunitari del nen ha desenvolupat una tolerància mentrestant (per exemple, cada tres o cinc anys).
Una al·lèrgia alimentària que es desenvolupa només en adults sol ser permanent.
Al·lèrgia alimentària: prevenció
La predisposició genètica a les al·lèrgies (atopia) no es pot prevenir. Tanmateix, és possible eliminar o reduir factors que afavoreixen el desenvolupament d'al·lèrgies com l'al·lèrgia alimentària.
Els mateixos nens també haurien de gaudir d'una alimentació el més variada possible durant el primer any de vida després de la introducció d'aliments complementaris (del 5è al 7è mes de vida). Idealment, això també hauria d'incloure al·lèrgens comuns com la llet de vaca. Per prevenir específicament una al·lèrgia a l'ou de gallina, els més petits han de rebre regularment ous de gallina escalfats, per exemple ous durs (però no ous remenats!).
Llegeix més sobre aquests i altres consells per a la prevenció d'al·lèrgies com una al·lèrgia alimentària a l'article Al·lèrgia – Prevenció.
