Què és el pulmó?
El pulmó és l'òrgan del cos en el qual l'oxigen s'absorbeix a la sang de l'aire que respirem i el diòxid de carboni s'allibera de la sang a l'aire. Consta de dues ales de mida desigual, l'esquerra de les quals és una mica més petita per deixar espai al cor.
Els dos pulmons estan connectats pels dos bronquis principals amb la tràquea, per la qual l'aire respirat entra als pulmons després de passar per la boca, el nas i la gola.
Els pulmons estan coberts per una capa fina, llisa i humida de teixit anomenada pleura. L'interior de la caixa toràcica també està revestida amb una capa tan fina, anomenada pleura. En conjunt, la pleura i la pleura s'anomenen pleura. Entre ells, a l'anomenat espai pleural, hi ha una fina pel·lícula de líquid. Assegura que els pulmons i la caixa toràcica es mouen l'un contra l'altre quan respiren, però no es poden separar completament els uns dels altres (com dues làmines de vidre humides col·locades una contra l'altra; aquestes també s'enganxen entre elles).
Quina és la funció dels pulmons?
L'aire inhalat entra als dos bronquis principals a través de la tràquea, cadascun conduint a un dels dos pulmons. Allà es ramifiquen més en els bronquis i els bronquíols. Als bronquis, l'aire no només es distribueix més, sinó que també s'intercepten cossos estranys i patògens: aquests s'adhereixen a un moc dur produït per la membrana mucosa dels bronquis.
Al final dels nombrosos bronquíols hi ha aproximadament 300 milions de petites vesícules plenes d'aire (alvèols), a les delicades parets de les quals corren innombrables vasos sanguinis fins (capil·lars). L'intercanvi gasós real té lloc als alvèols: l'oxigen de l'aire que respirem passa a la sang, i el diòxid de carboni de la sang torna a l'aire dels alvèols i després s'exhala amb ell.
Inhalació i espiració
Es requereix un treball muscular actiu per a la inhalació: entren en acció el diafragma i els músculs intercostals, en particular, però també els músculs del pit i de l'esquena. Fan que la caixa toràcica s'expandeixi, la qual cosa desplega passivament els pulmons (que no es poden separar de la caixa toràcica). La pressió negativa resultant atrau l'aire respirable.
Freqüència i volum de la respiració
Quan estem en repòs, inspirem i expirem unes deu a 15 vegades per minut. Per respirar necessitem entre sis i nou litres d'aire per minut. Durant el treball físic o l'esport, aquesta quantitat augmenta enormement: fins a 50 a 100 litres per minut.
On es troben els pulmons?
Els pulmons estan situats al pit (tòrax), que omplen gairebé completament. Les seves dues ales tenen forma de con, la punta del qual es troba directament sota la respectiva clavícula. La base còncava àmplia descansa sobre el diafragma.
Quins problemes poden causar els pulmons?
Els problemes de salut de l'òrgan respiratori solen afectar la respiració i es manifesten com a falta d'alè (dispnea). Alguns exemples importants inclouen pneumònia, bronquitis, asma bronquial, MPOC (malaltia pulmonar obstructiva crònica) i pneumotòrax (col·lapse d'un pulmó a causa d'una acumulació anormal d'aire al pit). Un dels càncers més freqüents en humans afecta els pulmons: el càncer de pulmó és la causa més freqüent de mort per càncer en els homes i la tercera causa més freqüent en les dones.
