Breu visió general
- Què és el càncer de farínge? Tumors a la zona de la faringe, majoritàriament cèl·lules mutades de la membrana mucosa
- Símptomes: ganglis limfàtics inflats unilateralment que no causen dolor, ronquera, dificultat per empassar, depenent de la regió afectada també problemes amb la cavitat nasal o dolor a les orelles.
- Tractament: cirurgia, radioteràpia, quimioteràpia, teràpies dirigides
- Causes: Lesions precanceroses prèvies, consum d'alcohol i nicotina, malalties víriques.
- Diagnòstic: laringoscòpia, tècniques d'imatge, examen de mostres de teixit
- Prevenció: evitar l'alcohol i la nicotina, enfortint el sistema immunitari
Què és el càncer de gola?
Els carcinomes de la faringe es diferencien per la zona de la faringe on es produeixen:
- Secció superior: la faringe superior és la nasofaringe. Té un mur superior i un mur inferior. Mentre que la paret superior s'estén entre la unió del paladar dur i tou fins a la base del crani, la paret inferior es defineix com la superfície superior del paladar tou. El càncer allà s'anomena càncer de nasofarínge o carcinoma nasofaríngi.
- Zona faríngia mitjana: es refereix a la zona faríngia darrere de la cavitat bucal que es pot veure quan la boca s'obre molt. Els metges l'anomenen mesofaringe o orofaringe. Això inclou no només la paret posterior de la faringe, sinó també les amígdales i la superfície anterior del paladar tou. Els carcinomes orofaríngs es produeixen amb més freqüència al voltant de les amígdales. L'orofaringe és la regió més afectada pel càncer de gola.
Com es pot reconèixer el càncer de farínge?
En les primeres etapes, el carcinoma faríngi rarament es nota a causa dels símptomes. Només quan la malaltia es propaga lentament es produeixen canvis notables. Sovint, els ganglis limfàtics inflats al coll són els primers símptomes del càncer de farínge, i la sospita de càncer és especialment alta si els ganglis limfàtics no fan mal i només s'amplien d'un costat. A més, els signes depenen de quina regió de la gola està afectada. Els símptomes es presenten en diferents combinacions.
Carcinoma nasofarínge
Tot i que el carcinoma nasofaríngi sovint provoca símptomes molt diferents, aquests no solen aparèixer en les primeres etapes, sinó només a mesura que avança la malaltia. L'aspecte del càncer de farínge no sol tenir un paper en l'autoobservació de la persona afectada, ja que aquestes regions corporals gairebé no són visibles davant del mirall. Els possibles signes d'aquesta forma de càncer de farínge són:
És possible que el carcinoma faríngi s'estengui a la connexió entre la faringe i l'oïda mitjana. Això s'anomena trompa d'Eustaqui o trompa d'Eustaqui (Tuba Eustachii). Això sovint desencadena queixes similars a una infecció de l'oïda mitjana, és a dir, pèrdua auditiva i una sensació desagradable de pressió a l'oïda, que sovint s'associa amb dolor, o es desenvolupen sorolls a les orelles. Si les queixes són unilaterals, la sospita d'una malaltia maligna és especialment alta.
El càncer de farínge també fa malbé la base del crani amb freqüència. Si cal, això s'associa amb la paràlisi de certs nervis cranials. Com a conseqüència, els afectats poden patir mals de cap i dolor facial o veure imatges dobles (diplopia). En molts casos, hi ha entumiment i pèrdua de visió.
Carcinoma orofaríngi
El focus se centra en la zona faríngia darrere de la cavitat bucal. Fins i tot en les primeres etapes, l'aspecte de la membrana mucosa canvia com a conseqüència del càncer de farínge. Tanmateix, els afectats no noten envermelliment, inflor i creixements posteriors o fins i tot nafres, tret que vagin acompanyats d'altres símptomes.
De nou, els ganglis limfàtics augmentats a la zona del coll o del cap es consideren signes importants per a la detecció precoç.
A mesura que avança, hi ha un mal de coll que pot irradiar a les orelles.
Si el càncer de gola continua estenent-se, els creixements sovint causen dificultats per empassar.
El mal alè inusual també és una indicació de carcinoma.
Carcinoma hipofaringi
El carcinoma d'hipofarínge tampoc no es nota en les primeres etapes. Això dificulta la detecció precoç, encara que el diagnòstic ràpid millora significativament les possibilitats de curació.
- És només quan els creixements augmenten que els pacients sovint experimenten la sensació de tenir un "nus a la gola". S'aclareixen la gola sense que això faci res. En el següent pas, empassar es fa difícil.
- Si el càncer ataca les cordes vocals, normalment es produeix una ronquera.
- La falta d'alè també és un possible símptoma de càncer de gola.
- Si cal, els afectats descobreixen zones descolorides o adolorides a la gola.
- El mal alè és un símptoma addicional comú.
- Les persones que pateixen toseixen l'esput, que de vegades conté sang.
Quan consultar un metge si se sospita de càncer de gola?
Els símptomes anteriors no són exclusius del càncer de gola. La majoria de les vegades, signes com la dificultat per empassar, la ronquera o el mal de coll tenen una causa inofensiva. A més d'un refredat o grip, les inflamacions locals o una al·lèrgia són possibles desencadenants.
Com és el càncer de gola? Molts pacients amb símptomes típics es fan aquesta pregunta mentre es troben davant del mirall. En la majoria dels casos, però, hi ha una malaltia inofensiva darrere dels suposats símptomes del càncer de faringe i els canvis poques vegades es detecten de totes maneres. Tanmateix, si en realitat es tracta d'un carcinoma faríngi, el diagnòstic precoç és molt més important.
Les possibilitats de curació solen ser molt bones en les primeres etapes. A més, les operacions, per exemple, són molt més petites i menys estressants. No obstant això, els especialistes experimenten repetidament que els afectats ignoren els símptomes per por a un diagnòstic de càncer i perden temps per a una teràpia eficaç.
El càncer de gola és curable?
Per als tumors de la faringe inferior i la nasofaringe, al voltant del 40 per cent (carcinoma hipofaríngi) i al voltant del 40 al 50 per cent (carcinoma nasofaríngi) dels pacients viuen cinc anys després del diagnòstic, respectivament. Per al carcinoma orofaríngi, els números són lleugerament millors entre el 50 i el 60 per cent. Tanmateix, aquestes xifres no diuen res sobre l'esperança de vida personal del càncer de farínge. Això es deu al fet que la malaltia és completament curable si es tracta prou aviat.
Hi ha tres vies disponibles per al tractament: cirurgia, radioteràpia i medicació. Els oncòlegs reuneixen aquestes opcions individualment i les adapten a la situació de cada pacient.
Cirurgia
El tractament més eficaç del càncer de gola és eliminar completament el teixit tumoral mitjançant cirurgia. El que això significa exactament depèn de la ubicació i la propagació del càncer de gola. Per a alguns pacients, n'hi ha prou amb que els cirurgians eliminen una petita secció de la gola. Per a altres, s'han d'operar porcions més grans de la faringe.
Si el càncer ha afectat la laringe, també s'eliminarà parcialment o completament. Els metges que tracten el pacient intentaran evitar-ho per tal de preservar la màxima funcionalitat possible en aquesta regió del cos, de manera que posteriorment el pacient segueixi sent capaç de respirar, empassar i parlar sense suport artificial.
Sovint són possibles procediments mínimament invasius. En aquesta anomenada cirurgia de forat de pany, el metge introdueix els instruments a través de petites incisions i els controla mitjançant una petita càmera. Com a tècnica quirúrgica especialment suau, té a la seva disposició un làser, que utilitza per extirpar teixit malalt (microcirurgia làser).
Si s'han d'extirpar zones més grans de la faringe o la laringe, el làser no sol ser suficient per a això, per això el cirurgià recorre llavors a procediments quirúrgics convencionals. Si cal, reconstrueix una part de la faringe extirpada utilitzant el propi teixit del pacient per tal de preservar-ne la funcionalitat. El teixit es pren de la pell de l'avantbraç, per exemple.
Els pacients sovint necessiten un període d'entrenament després abans de poder tornar a parlar i empassar de manera independent. Si el metge ha d'extirpar completament la laringe, després calen ajudes artificials.
Radioteràpia
En la radioteràpia (radioteràpia), els professionals mèdics dirigeixen els raigs ionitzants directament al teixit malalt. L'objectiu és danyar les cèl·lules tan greument que moren i deixen de dividir-se. La radioteràpia també ataca els teixits sans. Tot i que això es regenera fins a cert punt, encara és molt important en aquest tractament del càncer de gola limitar localment l'atac a les cèl·lules canceroses i no triar una dosi massa elevada.
En una fase inicial, la radioteràpia pot ser suficient com a únic mètode de tractament. No obstant això, normalment s'utilitza en combinació amb la quimioteràpia o el metge l'aplica després de la cirurgia per eliminar les cèl·lules canceroses restants.
Quimioteràpies i teràpies dirigides
Encara relativament noves en medicina contra el càncer són les anomenades teràpies dirigides. S'anomenen així perquè ataquen de manera més selectiva. Per això tenen menys efectes secundaris. Per al càncer de gola, que s'origina a les mucoses, el cetuximab és un ingredient actiu important. Aquest és un anticòs monoclonal anomenat. En poques paraules, bloqueja una via de senyalització específica que les cèl·lules tumorals necessiten per créixer.
Com es diagnostica el càncer de gola?
Durant el diagnòstic, el metge verifica si el càncer de farínge és realment la causa dels símptomes. En el següent pas, examina fins a quin punt el carcinoma faríngi ja s'ha estès. A més, utilitza proves de laboratori per determinar si els virus del papil·loma humà (VPH-16) poden ser la causa del càncer. Això pot influir en l'elecció de la teràpia. Això és essencialment el que passa quan es diagnostica el càncer de farínge:
Laringoscòpia: el metge examina visualment la gola amb miralls, utilitzant diversos miralls que gira els uns contra els altres per mirar per la cantonada, per dir-ho així (laringoscòpia indirecta). Alternativament, utilitza l'anomenat laringoscopi amb lupa. Es tracta d'un tipus de tub a l'extrem del qual hi ha un prisma que el metge gira en diferents direccions. Si aquests exàmens confirmen la sospita de càncer de gola, sol seguir una laringoscòpia directa sota anestèsia. Per a això, el metge empeny un tub a la faringe, el fixa i hi passa un altre tub amb una càmera.
Mostra de teixit (biòpsia): durant la laringoscòpia, el metge extreu amb cura una mostra de teixit, que posteriorment s'analitza al laboratori. Entre altres coses, això determina com d'agressiu és el carcinoma faríngi i si el VPH-16 va participar en el seu desenvolupament.
Com es desenvolupa el càncer de gola?
El càncer de faringe es desenvolupa quan les cèl·lules sanes de la faringe muten en cèl·lules canceroses malignes que creixen sense control. Els canvis genètics en el material genètic són els culpables. No obstant això, no està exactament clar com sorgeixen. Per tant, no és possible esmentar les causes del càncer de farínge. Tanmateix, la medicina ha identificat alguns factors de risc:
Alguns canvis a la membrana mucosa es consideren precursors del càncer de farínge. Aquests inclouen l'anomenada malaltia del call blanc (leucoplàkia), en què la capa mucosa s'espesseix. Es pot reconèixer per taques blanquinoses a la gola.
Hi ha una relació entre el desenvolupament del carcinoma faríngi i les infeccions per certs virus. Aquests són el virus del papil·loma humà (VPH-16) i el virus d'Ebstein-Barr (EBV). El VPH es transmet sexualment i els estudis han demostrat que el sexe oral freqüent augmenta el risc de càncer de gola.
Prevenció
No és possible prevenir el càncer de farínge amb certesa fins que no es determinen les causes exactes. Els canvis genètics no sempre es poden prevenir. Tanmateix, podeu reduir significativament la probabilitat de desenvolupar un carcinoma tenint cura de consumir alcohol amb moderació i abstenir-vos de fumar. També ajuda a prevenir la . Els factors més importants per a això són:
- una dieta equilibrada
- l'exercici regular
- dormir suficient
- no massa estrès
