Què és la insulina?
La pròpia insulina del cos és una hormona que redueix el sucre en sang que es produeix al pàncrees. Té un paper central en molts processos metabòlics del cos, especialment en el sucre en sang. Per tant, és crucial en la diabetis mellitus: els nivells anormalment alts de glucosa en sang dels pacients es deuen a que el cos produeix massa poca insulina o al fet que la insulina que es produeix no funciona correctament.
En el primer cas, això es tradueix en una deficiència absoluta d'insulina. Això és típic de la diabetis tipus 1: aquesta forma de diabetis només es pot tractar amb preparats d'insulina. Això vol dir que l'hormona que falta s'ha de subministrar regularment des de l'exterior (teràpia d'insulina). Hi ha diferents preparats d'insulina disponibles per a aquest propòsit.
Com s’administra la insulina?
Avui dia, els diabètics que necessiten insulina s'injecten ells mateixos la insulina amb agulles fines com una hòstia i un bolígraf d'insulina que sembla una ploma estilogràfica. Més rarament, una bomba d'insulina que funciona automàticament substitueix les xeringues administrades manualment.
Quins tipus d'insulina hi ha?
Les insulines administrades en la teràpia de la diabetis han d'imitar l'acció hormonal necessària en el cos del pacient. Aquesta és l'única manera de reduir els nivells elevats de glucosa en sang i prevenir malalties secundàries (com el peu diabètic o la retinopatia diabètica).
Les insulines utilitzades per a la teràpia de la diabetis es poden dividir en insulines animals (com la insulina porcina) i insulines artificials (insulina humana, anàlegs d'insulina) segons el seu origen.
Antigament, els diabètics eren tractats amb insulina aïllada del pàncrees de porcs i boví (insulina porcina, insulina bovina). Tanmateix, el sistema immunitari humà sovint reacciona a la substància estranya produint anticossos. Això perjudica l'efecte de la insulina. És per això que la insulina porcina i bovina s'utilitza amb menys freqüència que en el passat.
La insulina humana modificada genèticament és idèntica a la insulina humana. És la insulina més utilitzada en la teràpia de la diabetis. Les insulines animals i humanes (sense afegir substàncies que perllonguen l'efecte) també s'anomenen insulines normals perquè tenen la mateixa estructura que la insulina humana.
Les diferents insulines també es classifiquen segons la seva durada d'acció i el seu perfil d'acció. Com i quan s'utilitza un preparat d'insulina depèn d'aquestes dues característiques.
L'inici de l'acció d'una insulina depèn de diversos factors, inclòs el lloc d'injecció.
Insulines d’acció curta
Cobreixen el requeriment d'insulina a l'hora dels àpats (bolus). És per això que els metges també es refereixen a ells com a bolus, a l'hora dels àpats o insulina correctiva.
Insulina normal (abans: insulina antiga)
L'efecte comença després d'uns 15 a 30 minuts. Per tant, la insulina s'ha d'injectar mitja hora abans de menjar (interval injecció-alimentació). L'efecte arriba al seu màxim després d'una hora i mitja a tres hores. La durada total de l'acció és d'unes quatre a vuit hores.
Anàlegs de la insulina
L'efecte sovint es produeix després d'uns cinc o deu minuts. A diferència de la insulina normal, no hi ha cap interval de temps entre la injecció i el menjar. L'efecte màxim s'aconsegueix després d'una a una hora i mitja. En general, aquests anàlegs de la insulina tenen un efecte més curt que la insulina normal: la seva durada d'acció és d'unes dues a tres hores.
Insulines d'acció intermèdia i llarga
Cobreixen la necessitat bàsica d'insulina independentment dels aliments (basal) i per això també s'anomenen insulines basals.
Insulines d'acció intermèdia
La insulina NPH es pot barrejar de manera estable amb la insulina normal en qualsevol proporció. Per tant, hi ha nombroses preparacions d'insulina al mercat amb mescles constants d'insulina NPH/normal. Tanmateix, els dos components sovint només es barregen a la xeringa immediatament abans de la injecció.
L'efecte de les insulines intermèdies no és uniforme. Això de vegades provoca hipoglucèmia a la nit quan la insulina arriba al seu efecte màxim. Al matí, en canvi, quan l'efecte s'esvaeix, és possible un augment dels nivells de sucre.
Anàlegs d'insulina d'acció llarga
La durada d'acció dels anàlegs de la insulina d'acció prolongada sol ser de fins a 24 hores. Per tant, només s'han d'injectar una vegada al dia. A diferència de les insulines d'acció intermèdia, aquests anàlegs d'insulina actuen de manera relativament uniforme durant tot el període i no tenen un efecte màxim. Com a resultat, hi ha menys risc d'hipoglucèmia a la nit i els nivells de sucre es mantenen més baixos al matí.
Els anàlegs d'insulina són més fàcils d'utilitzar que les insulines humanes retardades. Estan disponibles com un líquid clar i dissolt i, per tant, són fàcils de dosificar i ajustar el sucre en sang de manera molt uniforme. Les insulines humanes, en canvi, s'instal·len en forma de cristalls a l'ampolla (suspensió). Per tant, s'han de barrejar amb cura abans de cada injecció per evitar fluctuacions de dosi.
Insulines mixtes
Com funciona la insulina?
Un pàncrees sa allibera petites quantitats d'insulina de manera uniforme durant tot el dia. Cobreixen la necessitat bàsica d'insulina i mantenen així els processos metabòlics vitals (taxa basal).
El pàncrees també allibera insulina addicional amb cada àpat per tal d'utilitzar el sucre dels aliments (bolus). La quantitat d'insulina alliberada pel pàncrees depèn dels hàbits alimentaris, l'activitat física, l'hora del dia i altres circumstàncies (com ara malalties agudes).
La quantitat d'insulina que ha d'injectar un diabètic per cobrir la taxa basal i el bolus varia d'una persona a una altra. La quantitat també depèn dels hidrats de carboni ingerits amb els aliments, que es donen en unitats de pa (BE) o unitats de carbohidrats (KHE).
Podeu trobar més informació sobre insulina i BE a l'article Diabetis – unitats de pa.
Metabolisme de la insulina i dels greixos
Sobredosi d'insulina
L'objectiu de la teràpia d'insulina per a la diabetis és normalitzar els nivells de sucre en sang. Si es pren una sobredosi d'insulina, hi ha un risc d'hipoglucèmia, que fins i tot pot ser mortal en casos greus.
