Què és la radioteràpia?
La teràpia amb radioiode és la forma més comuna de teràpia de medicina nuclear. Durant el procediment, el pacient s'empassa iode radioactiu en forma de iodur de sodi, ja sigui com una solució aquosa o en forma de càpsula. Després es transporta a través del torrent sanguini fins a la glàndula tiroide, que absorbeix i emmagatzema el iode molt ràpidament. Un cop el iode ha arribat a les cèl·lules tiroïdals, la seva radioactivitat pot danyar les cèl·lules alterades patològicament des de l'interior i, finalment, destruir-les.
Per què la glàndula tiroide emmagatzema iode en primer lloc?
La glàndula tiroide en forma de papallona situada sota la laringe és un òrgan important per a l'equilibri hormonal humà. Emmagatzema iode, que normalment s'absorbeix a través dels aliments. Necessita aquest iode per produir hormones (anomenades T3 i T4), que tenen un efecte activador sobre el metabolisme energètic de l'organisme. L'activitat de la glàndula tiroide està controlada per la glàndula pituïtària (hipòfisi) i la seva substància missatgera TSH.
Quan es realitza la teràpia amb radioiode?
En determinades malalties, pot ser necessari eliminar el teixit tiroïdal anormal. Per exemple, si el teixit prolifera de manera incontrolada o produeix massa hormona tiroïdal.
La teràpia amb radioiode es realitza:
- com a tractament de seguiment del càncer de tiroide i les seves metàstasis (només per al carcinoma diferenciat de tiroides)
- per a malalties immunològiques inflamatòries (malaltia de Graves)
en el cas de la formació de goll. El goll no sol tenir cap efecte sobre el metabolisme, però és un problema estètic a causa del fort creixement del teixit tiroïdal i pot provocar dificultats per deglutir.
La teràpia amb radioiode es pot utilitzar per eliminar el teixit tiroïdal malalt de manera molt segura i amb poc risc. No és necessària una cirurgia prèvia, excepte per al tractament del càncer de tiroide.
En aquest tipus de càncer, la teràpia amb radioiode s'utilitza per tractar la glàndula tiroide o les restes de la glàndula tiroide i qualsevol metàstasi. Tanmateix, el tractament només ajuda si les cèl·lules canceroses emmagatzemen iode. És el cas de l'anomenat càncer de tiroide diferenciat. Si les cèl·lules canceroses ja no emmagatzemen iode o si el càncer es troba a les cèl·lules C (carcinoma medul·lar de tiroides), la teràpia no serveix de res.
Els nòduls tiroïdals benignes o les malalties immunes inflamatòries poden fer que la glàndula tiroide segregui massa hormones. Les seves cèl·lules produeixen llavors les hormones “de manera autònoma”, és a dir, independentment de les necessitats del cos i dels senyals de control de la glàndula pituïtària. La teràpia amb radioiode destrueix les cèl·lules i atura la sobreproducció.
Què es fa durant la teràpia amb radioiode?
El procediment i l'objectiu de la teràpia són sempre els mateixos, independentment de la malaltia subjacent: s'examina el pacient i es determinen els seus valors de laboratori, seguit d'una prova de radioiode i després s'inicia la teràpia amb radioiode. Sol durar uns quants dies.
El pacient està ingressat com a pacient ingressat perquè encara que la radiació del iode utilitzat només arriba a uns pocs mil·límetres, hi ha una possibilitat teòrica de perjudicar altres persones. Això es deu al fet que la desintegració radioactiva del iode utilitzat no només allibera la radiació beta terapèutica, sinó també una petita quantitat de radiació gamma, que té un rang molt més gran. Per aquest motiu, el pacient no pot rebre visitants durant el període de radioteràpia i les aigües residuals del vàter, la dutxa i altres aigües de servei es recullen en instal·lacions especials fins que la radiació hagi disminuït.
El primer dia d'estada hospitalària, el pacient tindrà una consulta, una ecografia de la glàndula tiroide i una determinació final dels valors de laboratori pertinents. Sovint es realitza una gammagrafia prèviament per determinar l'activitat metabòlica de diversos teixits del cos.
Quant de temps dura la teràpia amb radioiode?
Un cop el pacient ha empasat la càpsula o el líquid de la teràpia, la llei exigeix una estada hospitalària d'almenys 48 hores i la radiació residual diària de la glàndula tiroide no ha de superar un determinat nivell màxim. Per tant, de vegades pot ser necessari passar diverses setmanes a l'hospital. Aquest període varia de persona a persona. Tanmateix, això es compensa amb les altíssimes possibilitats de recuperació de l'hipertiroïdisme i els efectes secundaris mínims de la teràpia amb radioiode. Després de l'alta, el pacient pot reprendre immediatament la seva vida diària normal i anar a treballar.
L'efecte de la teràpia es retarda. Només després d'uns mesos es pot dir si ha tingut èxit. En la majoria dels pacients amb hipertiroïdisme, la situació metabòlica es normalitza com a resultat de la teràpia amb radioiode.
Quins són els riscos de la teràpia amb radioiode?
Com gairebé totes les teràpia, la teràpia amb radioiode també té efectes secundaris. Dues setmanes després del final del tractament, fins a un 70 per cent dels pacients experimenten canvis temporals en el recompte de sang. En el 10 al 40 per cent dels pacients, la glàndula tiroide s'infla dolorosamente i s'inflama.
Per protegir el nen, la teràpia amb radioiode no s'ha de dur a terme durant l'embaràs i la lactància. A més, s'ha d'utilitzar anticonceptius durant sis o dotze mesos després.
Alguns pacients desenvolupen hipotiroïdisme després de la teràpia amb radioiode. Tanmateix, això no és perillós, ja que les hormones que falten es poden substituir fàcilment per hormones tiroïdals en forma de comprimits sense cap efecte secundari.
Què he de tenir en compte abans i després de la teràpia amb radioiode?
En les setmanes prèvies a la teràpia amb radioiode, no es poden prendre hormones tiroïdals que continguin iode ni altres medicaments que continguin iode (en el cas de la medicació cardíaca amiodarona, una pausa d'almenys 12 mesos) i mitjans de contrast. En cas contrari, inhibirien l'absorció del iode radioactiu i terapèutic i, per tant, l'eficàcia de la teràpia amb radioiode. Per aquest motiu, els experts també recomanen una dieta baixa en iode durant les dues setmanes prèvies a l'inici del tractament.
Depenent de la malaltia, els metges també influeixen en el nivell de TSH. En el cas de l'autonomia tiroïdal, per exemple, pretenen reduir el nivell de TSH perquè les zones de la tiroide que no estan sanes absorbeixin el iode.
S'ha de descartar l'embaràs en el moment del tractament. L'ideal és que les mares afectades haurien d'aturar la lactància materna vuit setmanes abans de la teràpia amb radioiode.
Tractament de seguiment
L'èxit de la teràpia amb radioiode es comprova al cap de tres o sis mesos mitjançant una gammagrafia de cos sencer. De vegades pot ser necessari realitzar una segona teràpia amb radioiode. Si el control de laboratori després de la teràpia mostra signes d'hipotiroïdisme, pot ser necessari prendre hormones tiroïdals en forma de comprimits.
Si hi ha un desig de tenir fills, és important que els afectats facin servir anticonceptius després de la teràpia amb radioiode. La durada depèn de la dosi utilitzada. Els experts solen aconsellar tant als homes com a les dones amb malaltia tiroïdal benigna que utilitzin anticonceptius durant quatre mesos. Després de la teràpia amb radioiode per al càncer de tiroide, les dones haurien d'utilitzar anticonceptius durant sis a 12 mesos i els homes durant quatre mesos.
En el cas d'una teràpia especialment intensiva i/o repetida amb radioiode, el vostre metge també us aconsellarà sobre la crioconservació, és a dir, la congelació d'espermatozoides o òvuls.
