Què són els leucòcits?
Els leucòcits són cèl·lules sanguínies que, a diferència dels glòbuls vermells (eritròcits), no contenen pigment vermell de la sang. Per tant, apareixen "blancs" o incolors. Per tant, també s'anomenen glòbuls blancs.
La tasca principal dels leucòcits és defensar el cos contra els patògens. Els glòbuls blancs es troben a la sang, els teixits, les mucoses i els ganglis limfàtics. Molts d'ells tenen la capacitat de moure's activament i poden migrar als teixits dels vasos sanguinis.
Tots els leucòcits es deriven d'una cèl·lula progenitora de medul·la òssia comuna anomenada cèl·lula mare pluripotent. Factors de creixement especials asseguren que la cèl·lula mare es desenvolupi en els diferents glòbuls blancs: granulòcits, monòcits i limfòcits.
Granulòcits
Els granulòcits mostren un aspecte "granular" a l'interior sota el microscopi. En funció de la tinció dels components cel·lulars, al microscopi es fa una distinció entre granulòcits basòfils, neutròfils i eosinòcits. Cadascun d'aquests tipus de cèl·lules té cura de diferents formes de patògens i actua de manera diferent en la defensa contra la infecció.
Com que els granulòcits es poden moure per si mateixos, poden migrar fora del vas sanguini cap al teixit i les membranes mucoses. Després de quatre o cinc dies, els granulòcits que migren als teixits també es degraden.
Monòcits
Els monòcits tenen la tasca d'agafar el material estrany (fagocitar) i fer-lo inofensiu. Per tant, aquestes cèl·lules sanguínies també s'anomenen fagòcits. Una gran part dels monòcits s'emmagatzemen a la melsa, una altra part circula per la sang.
Limfòcits
Els limfòcits són cèl·lules molt importants en la defensa immune. Reconeixen patògens hostils com bacteris o virus i produeixen anticossos contra ells. D'aquesta manera, els patògens es poden inactivar i destruir. Alguns limfòcits, les anomenades cèl·lules de memòria, poden "recordar" la naturalesa dels patògens. Constitueixen la protecció immunitària del propi cos i garanteixen que es puguin contraure certes malalties només una vegada a la vida o només a intervals més llargs. La vida útil dels limfòcits oscil·la entre unes poques hores i uns quants anys.
Quan determinar el valor de leucòcits?
El metge té els valors de leucòcits determinats en els casos següents:
- Sospita d'infeccions i inflamacions
- anèmia de sang (anèmia)
- Sospita de leucèmia o neoplàsia mieloproliferativa (a continuació es produeixen massa cèl·lules a la medul·la òssia que no són completament funcionals)
- abans i després de radioteràpia o quimioteràpia
- amb determinades teràpies farmacològiques
- després d'infarts o cremades
- després de l'enverinament
- per controlar el curs de la malaltia en malalties del teixit connectiu (colagenosis) i malalties autoimmunes
Normalment és suficient determinar el nombre de leucòcits totals. De vegades, però, cal diferenciar amb més precisió quants leucòcits de quin tipus hi ha present. Això s'anomena hemograma diferencial. Es realitza, per exemple, en cas d'infeccions greus, febre persistent o càncer de sang.
El recompte de leucòcits es determina a l'orina per diagnosticar una infecció del tracte urinari. Amb aquesta finalitat, també es poden comptar al microscopi els glòbuls blancs que es troben a l'orina. Això es coneix com a recompte de cel·les per camp de visió.
Valors normals de leucòcits
|
Valors sanguinis Leucòcits |
Leucòcits al sediment urinari |
|
|
Valor estàndard de leucòcits |
4.000 – 10.000 cèl·lules/µl |
0 – 3 cèl·lules/µl o <5 cèl·lules/camp de visió (al microscopi) |
Els valors estàndard següents s'apliquen a la descomposició exacta dels leucòcits en el recompte sanguini diferencial:
|
Recompte sanguini diferencial |
Valors sanguinis de leucòcits |
|
Granulòcits |
a) neutròfils nucleats en bastons G.: 3 – 5 %. b) G. neutròfil segment-nucleat: 50 – 70 %. Granulòcits eosinòfils: 1 – 4 % granulòcits basòfils: 0 – 1 % |
|
Monòcits |
3 - 7% |
|
Limfòcits |
25 - 45% |
Quan hi ha massa pocs leucòcits a la sang?
Si hi ha massa pocs leucòcits a la sang, això s'anomena leucopènia o leucocitopènia. Sovint el nombre de granulòcits es redueix, mentre que el nombre de leucòcits restants es troba dins del rang normal.
Llegiu més sobre les possibles causes del baix recompte de leucòcits a l'article Leucopènia.
Quan hi ha massa leucòcits a la sang?
Un augment del nombre de glòbuls blancs s'anomena leucocitosi. Pot ser causada, per exemple, per infeccions, malalties inflamatòries o malalties tumorals. En la leucèmia (càncer de sang), per exemple, els leucòcits (blasts) alterats patològicament i immadurs es poden alliberar en gran quantitat.
Podeu llegir tot allò important sobre els nivells elevats de leucòcits i les seves possibles causes a l'article Leucocitosi.
Què fer si es modifica el valor dels leucòcits?
Si el recompte de leucòcits és elevat a causa d'una infecció, és possible esperar fins que els símptomes hagin desaparegut. Si es sospita de malalties perilloses com ara càncer de sang o malalties autoimmunes, s'han de seguir exàmens addicionals d'òrgans. De vegades no es pot trobar cap motiu per a un recompte de leucòcits elevat. Això es coneix com a "leucocitosi idiopàtica".
