Durant diversos segles, cacau ha estat un aliment buscat en diversos cercles culturals. Fins i tot els asteques i Majas van saber apreciar la multa sabor i health-efectes potencials del cacau mongeta. Els feien servir per elaborar una beguda amb un sabor amarg i calent.
Per què la xocolata és bona per a nosaltres?
A Europa, però, cacau només es va convertir en una beguda popular quan sucre es va afegir. Cacau pols es pot utilitzar de moltes maneres diferents, des de la clàssica tassa calenta fins a xocolata bar. Ara els investigadors han reconegut: no només el cacau sabor bé, el cacau també porta health beneficis. A més de consumir-se com a beguda calenta, el cacau es coneix als països industrialitzats principalment com l’ingredient bàsic a partir del qual xocolata està fet. El cacau pols que s’utilitza amb aquest propòsit prové de les mongetes del cacau. En el seu estat natural, sense tractar, contenen una gran quantitat de substàncies amarges, raó per la qual sabor encara no coincideix amb la típica nota dolça coneguda per productes com xocolata. Els grans de cacau es recullen, s’assequen i es lliuren als productors de xocolata. Allà es transformen en licor de cacau i després en cacau pols i cacau mantega. Aquest últim és el greix que s’ha extret del cacau massa. Igual que la pols de cacau, també es troba en la majoria de varietats de xocolata. Completament sense la pols ve la xocolata blanca, en la qual molta sucre s’afegeix al cacau mantega.
Efecte del cacau per al sistema immunitari
Hi ha estimacions que el cacau alberga uns 300 ingredients. El més problemàtic és el trans àcids grassos, que són presents en nivells elevats en mescles de cacau produïdes industrialment. Aquests són insaturats àcids grassos que produeixen substàncies nocives quan s’escalfa. Es troben en molts aliments processats industrialment, especialment en menjar ràpid. Els glicèrids dels greixos trans es produeixen de manera natural en els productes lactis. Allà ells fer aproximadament del tres al sis per cent de tots els residus d’àcids grassos. També es troben a la carn dels remugants. Els processos metabòlics bacterians anaeròbics que tenen lloc al rumen fan que els greixos trans es formin de manera incidental, motiu pel qual es troben a la carn de vedella, de cabra, de xai i de cérvol. Un procés industrial com el curat de greixos permet crear àcids grassos trans com a subproducte. Fregir i escalfar a altes temperatures també provoca la formació de greixos trans. Quan els olis vegetals que contenen alts nivells d’èsters d’àcids grassos cis insaturats s’escalfen a almenys 130 graus centígrads, es converteixen en èsters d’àcids grassos trans mitjançant la isomerització.
Menys cops gràcies a la xocolata
En els darrers anys, han aparegut més evidències que menjar xocolata pot ser beneficiós per a la nostra psique. cor, memòria i sang d'un sol ús i multiús.. La científica nord-americana Beatrice Golomb fins i tot ha presentat la tesi segons la qual la xocolata no engreixa, sinó que pot evitar que s’engreixi. En la seva investigació, va trobar que els que mengen xocolata cada dia són menys propensos a fer-ho obesitat que els que berenen només de tant en tant. Sospita que les catequines contingudes en la xocolata augmenten el metabolisme. Les catequines pertanyen al flavonoides i són valorats per la seva antioxidant potencial. Altres ingredients del cacau inclouen dopamina i serotonina, que augmenten el benestar i tenen un efecte d’alçament de l’estat d’ànim. Per tant, no és estrany que a moltes persones els agradi especialment la xocolata en èpoques de estrès, mal d’amor o abatiment general. No obstant això, els productes de cacau de producció industrial són majoritàriament molt elevats calories, ja que estan molt enriquits amb sucre. El cacau en pols natural, en canvi, té un contingut baix en sucre de només un percentatge. A més, consta d’un 54% de greixos, un 11.5% de proteïnes, un 9% de cel·lulosa i un 5% aigua i el 2.6 per cent minerals. Magnesi i potassi es troben entre els minerals contingut en cacau, així com alguns importants fibra dietètica, Com ara vitamina E. A 350 quilocalories per cada 100 grams, el valor calòric del cacau és força elevat en comparació amb alguns altres aliments. Tot i que la pols que normalment es disposa a les botigues en té encara més calories, el valor del cacau desossat i sense sucre cau fins a uns 250 kcal per cada 100 grams. En comparació, la xocolata conté més del doble de la quantitat de calories. L’ús de cacau sense sucre i desossat també val la pena en termes de trans àcids grassos. Per tant, el consum de xocolata també pot ser beneficiós per a ell health. Les varietats que tenen un contingut de cacau superior al 70 per cent s’associen sovint amb la disminució sang pressió. Això es deu a la flavanols que són abundants en el cacau. Aquests fan sang d'un sol ús i multiús. més elàstic, que té un efecte positiu sobre pressió arterial. Com a resultat, el cacau ajuda a reduir el risc carrera. A més, la pols conté les substàncies teofilina i teobromina. Aquests estimulen la central sistema nerviós així com la circulació. Els bombons negres també contenen molts antioxidants. Aquests combaten al cos la formació de radicals lliures, que poden lead a la degeneració cel·lular i, per tant, a malalties com càncer.
Depèn de la mesura adequada
Malgrat els efectes positius del cacau, la xocolata només s’ha de consumir en petites quantitats a causa del seu alt contingut en sucre i greixos. Una o dues peces d’una varietat que conté especialment cacau són suficients per permetre que els beneficis per a la salut tinguin efecte. Si encara no voleu prescindir d’una o dues peces més, podeu preparar la vostra pròpia xocolata saludable. El més important aquí és triar ingredients naturals sense tractar. Cacau mantega i la mantega pasteuritzada o el greix de coco són especialment adequats. Aquests es fonen a baixes temperatures en una olla i després es condimenten amb stevia o una mica mel. L’avantatge de la mantega de cacau natural és el seu àcid gras primari àcid esteàric. Entre greixos saturats àcids, és l'únic que té un efecte positiu sobre HDL, o "bo" colesterol, sense afectar LDL. Per tant, no hi ha un risc augmentat cor malaltia o carrera. Per vigilar allò que realment conté la xocolata calenta, és recomanable barrejar el cacau segons la vostra pròpia recepta. En fer-ho, s’ha d’ajustar la proporció de sucre a cacau en pols natural individualment i al gust propi. Per donar a la beguda un toc interessant, espècies com la vainilla, canyella or pebre de caiena es pot afegir.
