Què és el jejun?
El jejú, l'intestí buit, és la part mitjana de l'intestí prim, és a dir, es troba entre el duodè i l'ili. No hi ha un límit clar amb aquest últim. Tots dos junts (jejú i ile) també s'anomenen intestí prim.
El jejú comença al nivell de la segona vèrtebra lumbar i fa uns dos o dos metres i mig de llargada. Com l'ileon, s'uneix a la paret abdominal posterior mitjançant una duplicació peritoneal, l'anomenat mesenteri, i forma nombrosos bucles de lliure mobilitat.
La paret del jejú està formada per una doble capa de musculatura, que està coberta per dins per membrana mucosa i per fora per peritoneu. La mucosa té molts plecs de Kerckring i glàndules de Lieberkühn. Els plecs de Kerckring són plecs transversals de la mucosa que amplien molt la superfície interna del recte. Això augmenta la seva capacitat d'absorció.
Les glàndules de Lieberkühn són depressions tubulars a la paret de l'intestí prim. Com els plecs de Kerckring, serveixen per augmentar la superfície. També secreten enzims importants per a la digestió.
Les vellositats intestinals petites (protrusions en forma de dits de la paret intestinal) i les petites projeccions filiformes a la superfície cel·lular de l'epiteli de la paret (microvellis) amplien encara més la superfície interna del jejunum.
D'on ve el nom de jejunum?
Quina és la funció del jejú?
Al jejú, continua la degradació enzimàtica dels components dels aliments, que ja ha començat a les seccions superiors del tracte digestiu. Els elements constitutius resultants dels principals nutrients (sucres simples, aminoàcids, àcids grassos, etc.), així com aigua, vitamines i electròlits s'absorbeixen a la sang (reabsorció).
A més de la funció d'absorció, l'intestí buit també té una funció glandular: les cèl·lules caliciformes de la mucosa intestinal produeixen un moc que cobreix tota la superfície interna i així protegeix la mucosa de l'autodigestió per part de l'àcid de l'estómac.
La paret muscular del jejú compleix una altra funció important:
- Els moviments de segmentació divideixen la polpa dels aliments en porcions més petites restringint-la
- els moviments del pèndol barregen el contingut intestinal movent-los cap endavant i cap enrere de manera que entrin en contacte uniforme amb els sucs digestius.
- els moviments peristàltics de la paret del jejú transporten el contingut intestinal més cap a l'ili
Quins problemes pot causar el jejú?
Les malalties aïllades del jejú són rares. En la majoria dels casos, es veu afectat tot l'intestí prim, per exemple en el cas d'inflamació de l'intestí prim (enteritis) o oclusió aguda de l'artèria que irriga l'intestí prim (infart de l'artèria mesentèrica).
En el cas d'intolerància genètica al gluten (proteïna del gluten dels cereals), la mucosa de l'intestí prim (també al jejú) es veu danyada per una reacció incorrecta del sistema immunitari, que perjudica l'absorció de nutrients.
