Breu visió general
- Símptomes: En colangitis aguda, dolor intens a la part superior de l'abdomen, sovint febre alta, color groguenc de la pell; en formes autoimmunes, fatiga, molèsties abdominals superiors, icterícia i picor severa.
- Tractament: en la forma aguda, antibiòtics, eliminació de càlculs biliars si cal; en les formes autoimmunes, medicaments, possiblement trasplantament hepàtic
- Causes: En la colangitis aguda, una infecció bacteriana; en les formes autoimmunes, un estrenyiment dels conductes biliars a causa de la inflamació provocada pel propi sistema immunitari del pacient
- Factors de risc: càlculs biliars, estrenyiment dels conductes biliars (per exemple, després d'una cirurgia o amb tumors)
- Diagnòstic: exploració física, anàlisi de sang, ecografia i imatges addicionals si cal
- Curs de la malaltia: la forma aguda es cura generalment amb una teràpia adequada, les formes autoimmunes persisteixen de per vida, augment del risc de cirrosi hepàtica i càncer de conductes biliars amb PSC.
- Pronòstic: en la forma aguda sol ser bona, en les formes autoimmunes sovint escurça l'esperança de vida.
Què és la colangitis?
A més, les substàncies tòxiques del cos entren a l'intestí a través del fetge i els conductes biliars i s'excreten a les femtes.
En la colangitis, els conductes biliars estan inflamats, però la vesícula biliar no es veu afectada per la inflamació.
Tipus de colangitis
Els metges distingeixen entre una forma bacteriana aguda de colangitis, que és causada per bacteris que surten del duodè, i diverses formes especials, que són malalties autoimmunes:
Colangitis bacteriana aguda
En la colangitis aguda, els bacteris del duodè entren als conductes biliars. En determinades circumstàncies, aquests s'instal·len i desencadenen una inflamació aguda i purulenta dels conductes biliars. Sovint, els afectats pateixen càlculs biliars: aquests obstrueixen la sortida de la bilis i afavoreixen així la colonització bacteriana. Com que les dones amb sobrepès, en particular, tenen un major risc de patir càlculs biliars després dels 40 anys, tenen el doble de probabilitats de desenvolupar colangitis aguda que els homes.
Formes autoimmunes de colangitis
A més de la colangitis bacteriana, també hi ha formes especials d'inflamació dels conductes biliars que pertanyen a les malalties autoimmunes:
- La colangitis esclerosant primària (CSP) és una inflamació crònica progressiva dels conductes biliars dins i fora del fetge. La malaltia està estretament relacionada amb altres malalties autoimmunes com la colitis ulcerosa de la malaltia inflamatòria intestinal crònica. Els homes es veuen afectats aproximadament el doble que les dones, normalment entre els 30 i els 50 anys.
- En la colangitis esclerosant secundària (SSC), a diferència de la PSC, gairebé sempre es pot identificar un desencadenant específic, com ara un subministrament inadequat de sang a les vies biliars (isquèmia), lesions a les vies biliars a causa de procediments quirúrgics o determinades infeccions.
Les formes autoimmunes de colangitis condueixen en el curs a la cicatrització (esclerosi) dels conductes biliars fins a l'estasi biliar (colestasi). En les etapes posteriors, les persones afectades sovint desenvolupen cirrosi hepàtica, que només es pot tractar amb trasplantament hepàtic.
Quins són els símptomes de la colangitis?
La colangitis bacteriana aguda, la PBC i la PSC mostren símptomes comuns així com algunes diferències en el quadre clínic. En particular, els símptomes de les formes autoimmunes no es desenvolupen sobtadament, sinó gradualment.
Símptomes de colangitis aguda (bacteriana).
El producte de degradació (bilirrubina) del pigment vermell de la sang (hemoglobina) ja no s'excreta a través de la bilis, passa a la sang i es diposita a la pell i les mucoses. El groguenc de la pell s'associa amb una picor severa en algunes persones.
Símptomes de colangitis biliar primària
En les primeres etapes, la colangitis biliar primària sovint no provoca cap símptoma o només símptomes inespecífics, com ara fatiga crònica i molèsties abdominals superiors. Molts malalts també es queixen d'una picor massiva i insoportable.
Com que la CBP provoca fibrosi hepàtica i cirrosi a mesura que avança la malaltia, més tard s'afegeixen signes de dany hepàtic, com ara el groc de la pell i una acumulació de líquid a l'abdomen (ascites). Altres símptomes de la CBP inclouen la dislipèmia, les femtes grasses, la deficiència de vitamines liposolubles i, especialment en les dones, les infeccions del tracte urinari recurrents.
Símptomes de colangitis esclerosant primària
Com es tracta la colangitis?
El tractament de la colangitis depèn de la causa de la malaltia.
Colangitis bacteriana
El desencadenant de la inflamació aguda dels conductes biliars solen ser els bacteris. Per tant, el metge sol prescriure altes dosis d'antibiòtics a la persona afectada. En alguns casos, també utilitza una combinació de dues classes diferents d'antibiòtics amb diferents mecanismes d'acció per cobrir un espectre més ampli de gèrmens (antibiòtics d'ampli espectre).
Es recomana a les persones amb colangitis aguda que no mengin durant almenys 24 hores per evitar promoure el flux biliar. A més, els malalts reben analgèsics com el metamizol i antipirètics com el paracetamol i l'ibuprofè. Normalment, el dolor disminueix al cap d'uns dies. També es recomana als malalts beure prou líquids.
Eliminació de càlculs biliars
Si la colangitis es deu a un bloqueig dels conductes biliars causat per càlculs biliars, és important eliminar-los. En alguns casos, el cirurgià inserirà un stent al conducte biliar. L'stent és un tub que manté obert el conducte biliar i, per tant, millora la sortida de la bilis a l'intestí prim.
Colangitis esclerosant primària
La colangitis esclerosant primària i la colangitis biliar primària són malalties autoimmunes i encara no s'han tractat de manera causal. Com que els pacients afectats sovint pateixen icterícia, el focus terapèutic es centra en l'excreció d'àcids biliars. El fàrmac àcid ursodesoxicòlic no només millora la icterícia, sinó que també millora el pronòstic dels afectats, almenys en el cas de la CBP.
En episodis inflamatoris aguts en el context de PSC, el metge també utilitza antibiòtics. Si hi ha una deficiència de vitamines liposolubles, els afectats reben preparats vitamínics adequats per contrarestar els símptomes de la deficiència.
En el curs de la malaltia, PSC i PBC condueixen a una cicatrització progressiva del teixit hepàtic (cirrosi). En l'etapa final de la cirrosi, l'última opció de tractament és el trasplantament hepàtic.
Causes i factors de risc
La colangitis aguda i les formes autoimmunes PBC i PSC tenen causes subjacents molt diferents.
Colangitis aguda causada per bacteris intestinals
La colangitis aguda sovint és causada per bacteris intestinals que migren des de l'intestí prim a través del conducte biliar comú (conducte colédoc) cap a la vesícula biliar i el sistema de conductes biliars. El conducte biliar comú s'obre al duodè juntament amb el conducte pancreàtic.
Colangitis aguda per càlculs biliars (colelitiasi)
Els càlculs biliars solen ser causats per un contingut excessiu de colesterol a la bilis. Les dones amb sobrepès majors de 40 anys estan especialment en risc i sovint tenen càlculs biliars.
Si els càlculs biliars es mouen de la vesícula biliar al sistema biliar, bloquegen els conductes biliars, i després la bilis retrocedeix, de vegades al fetge. Els bacteris dels conductes biliars es multipliquen més fàcilment en aquestes condicions. Aleshores es produeix una irritació de la mucosa del conducte biliar i la inflamació purulenta (colangitis) s'estén més ràpidament.
L'estrenyiment dels conductes biliars, per exemple a causa de característiques anatòmiques, un tumor o procediments quirúrgics a la zona del conducte biliar, també augmenta el risc de colangitis.
PSC i PBC: malalties autoimmunes
La colangitis esclerosant primària (CSP) i la colangitis biliar primària (CBP) són formes especials de colangitis que es basen en un procés inflamatori autoimmune. Els conductes biliars dels afectats s'inflamen crònicament i s'estrenyen en el curs de la malaltia, donant lloc a una acumulació de bilis. Es desconeix el motiu pel qual el sistema immunitari ataca el propi teixit del cos.
Exàmens i diagnòstic
A continuació, es realitza una exploració física, durant la qual el metge mira de prop la pell, entre altres coses, si se sospita colangitis. Un possible groc de la pell o els anomenats signes de la pell del fetge indiquen danys hepàtics. Els signes de la pell del fetge són canvis típics de la pell que es produeixen en la malaltia hepàtica crònica. Aquests inclouen, per exemple, dilatacions en forma d'estrella dels vasos de la pell (neus d'aranya), enrogiment de les palmes (eritema palmar) i llavis brillants molt vermells, llisos i semblants a un vernís (llavis de vernís).
El metge també escolta l'abdomen amb un estetoscopi per comprovar si hi ha sorolls intestinals i el contingut d'aire intestinal i de femta. També palpa l'abdomen. El metge sovint pressiona sota la caixa toràcica dreta i demana al pacient que respire profundament. Si el dolor augmenta i el pacient deixa de respirar reflexivament, es confirma la sospita d'inflamació. Durant la palpació, el metge també revisa el fetge i la melsa, que sovint s'amplien en la CBP.
Atès que la colangitis només es pot detectar en una mesura limitada mitjançant l'exploració física, normalment es segueixen proves addicionals:
Anàlisi de sang
En PBC i PSC, els anomenats paràmetres de colèstasi solen estar elevats. Són valors de laboratori que indiquen estasi biliar, per exemple, la bilirubina total i la fosfatasa alcalina (AP). En la CBP, els nivells elevats de fetge i colesterol (hipercolesterolèmia) poden ocórrer més tard en el curs de la malaltia.
A més, com que la PBC és una malaltia autoimmune, els nivells d'autoanticossos específics (AMA-M2 i ANA específics de PBC) estan elevats. Aquests són anticossos que es dirigeixen específicament a les estructures pròpies del cos. Els autoanticossos específics de PSC, en canvi, no es coneixen; tanmateix, els anomenats ANCA, els anticossos citoplasmàtics antineutròfils, estan elevats en molts individus afectats.
Ecografia (sonografia)
L'examen ecogràfic de l'abdomen (ecografia abdominal) pot proporcionar indicacions inicials de la causa de la colangitis. Les vies biliars dilatades indiquen una obstrucció biliar. Si els càlculs biliars estan presents al sistema de conductes biliars, normalment es formen a la vesícula biliar i es visualitzen millor allà.
Imatge addicional
Si se sospita de colangitis esclerosant primària, la colangiopancreatografia per ressonància magnètica (MRCP) es considera una eina diagnòstica fiable; en alguns casos, també s'utilitza la colangiopancreatografia retrògrada endoscòpica (CPRE).
L'ERCP permet obtenir imatges dels conductes biliars des de l'interior. El metge introdueix un tub prim a través de l'esòfag i l'estómac al duodè, a través del qual injecta un mitjà de contrast de raigs X al conducte biliar comú i al conducte pancreàtic. A continuació, utilitza una màquina de raigs X per radiografiar el sistema de conductes biliars. Si es poden detectar càlculs biliars, s'eliminen directament durant l'examen.
Evolució de la malaltia i pronòstic
Sempre que la colangitis aguda es curi i el metge elimini els càlculs biliars presents, el pronòstic de la inflamació de les vies biliars és molt bo. Per a la majoria dels afectats, segueix sent una malaltia puntual.
En la colangitis bacteriana aguda, el tractament amb antibiòtics és molt important per evitar que els bacteris s'estenin per tot el cos a través del torrent sanguini i condueixin a una intoxicació de la sang (colangiosepsis). En etapes avançades, la colangitis es pot estendre a la resta del teixit hepàtic i provocar abscessos purulents.
Com més temps persisteix la colangitis, més gran és el risc d'estrenyiment (estenositat) i cicatrització de les vies biliars. L'estrenyiment dels conductes biliars evita la sortida sense restriccions de la bilis i augmenta el risc de reflux biliar.
Tot i que la colangitis aguda no s'associa amb una reducció de l'esperança de vida, l'esperança de vida es redueix en PSC i PBC. Per exemple, la taxa de supervivència a cinc anys de les persones amb CBP simptomàtica és d'aproximadament el 50 per cent (per a aquells que no presenten símptomes, és del 90 per cent). La supervivència mitjana de PSC sense trasplantament hepàtic és d'uns deu a 20 anys des del moment del diagnòstic.
