Què és la medul·la oblongada?
La medul·la oblongada (mielencèfal, postencefàlic) és la zona més baixa i posterior del cervell. Després de la transició de la medul·la espinal, s'espesseix en forma de ceba i acaba al pont. El mielencèfal conté nuclis de nervis cranials i, per tant, és l'origen dels nervis cranials VII a XII, que emergeixen de la superfície anterior de la medul·la oblongada.
A més d'una fissura que corre pel mig, a la superfície anterior de la medul·la oblongata es troba la piràmide, que s'afina cap avall i s'enfila en part al cordó lateral, en part creua la línia mitjana i una altra part s'enfila cap al cordó anterior. A més de la piràmide, a la part davantera de la medul·la oblongata hi ha l'oliva, que conté el nucli de l'olivera, matèria grisa, al seu interior.
A la cara posterior del mielencèfal continua el cordó posterior, que s'ha dividit en dos a la medul·la cervical. Ambdues cadenes es fan progressivament més amples i formen dos engrossiments a la medul·la oblongada que conté els nuclis de la cadena posterior. Aquestes són les estacions de commutació a una neurona de les vies del cordó posterior.
Quina és la funció de la medul·la oblongada?
La medul·la oblongada conté centres reguladors importants per a la respiració i la circulació sanguínia, així com centres reflexos per al reflex de deglució i succió, el reflex de tos, esternuts i nàusees i el centre del vòmit.
Respiració
Els moviments respiratoris estan controlats per grups de neurones de la medul·la oblongada. L'activitat respiratòria rítmica es produeix mitjançant un circuit complex de neurones respiratòries a la medul·la oblongada que es promouen i s'inhibeixen mútuament. El centre respiratori garanteix un ritme respiratori basal, que pot ser adaptat a les necessitats respectives pels centres cerebrals superiors i la perifèria corporal.
Per exemple, durant l'activitat física s'ha de respirar amb més força per poder satisfer l'augment de la demanda d'oxigen. Així, la informació s'alimenta al centre respiratori de la medul·la oblongada a través de mecanoreceptors a les articulacions i els músculs per augmentar l'impuls respiratori.
Sistema nerviós simpàtic i parasimpàtic
Els nervis perifèrics tenen una activitat bàsica, el to simpàtic. Això està determinat per les vies que s'originen a la medul·la oblongata i s'estenen a la medul·la espinal a través de les cordes posteriors. Si s'estimula aquest centre de control del sistema nerviós simpàtic a la medul·la oblongada, els nervis simpàtics i els òrgans associats s'activen en conseqüència. Això provoca, per exemple, un augment de la pressió arterial.
Per contra, la inhibició d'aquest centre de control comporta una disminució de l'activitat dels nervis simpàtics, provocant, per exemple, una baixada de la pressió arterial.
La digestió a l'intestí prim està regulada, entre altres coses, pel to muscular de la paret intestinal i les fibres nervioses de la paret intestinal. Les fibres del sistema nerviós parasimpàtic atrauen als ganglis excitadors i inhibidors. Quina funció –excitatòria o inhibidora– predomina es determina en els nuclis nerviosos de la medul·la oblongada (i en la medul·la espinal inferior).
Circuit
Mastegar i empassar
La medul·la oblongada conté els centres que controlen la masticació i la deglució i, per tant, la ingesta d'aliments. Superior a aquests dos centres, el centre de l'alimentació i el centre de la sacietat en els nuclis de l'hipotàlem. La masticació i l'inici de la deglució estan controlats pels nervis cranials que surten de la medul·la oblongada (nerv trigeminal, nervi hipoglòs i nervi vag).
Saldo àcid-base
La medul·la oblongada conté receptors quimiosensibles que regulen l'equilibri àcid-bàsic del cos.
un altre
Les vies descendents que connecten el cervell amb la medul·la espinal passen pel mielencèfal i les vies ascendents es canvien aquí.
Les fibres nervioses per a la sensibilitat epicrítica (sensacions fines de temperatura i tacte, sensació de moviment i posició, sentit de força i reconeixement de forma) acaben en els nuclis del cordó posterior, nucli gracilis i nucli cuneat.
Els nuclis olivars de la medul·la oblongada coordinen la motricitat fina.
On es troba la medul·la oblongada?
Quins problemes pot causar la medul·la oblongada?
Un medul·loblastoma és un tumor maligne del cerebel que creix ràpidament i no és diferenciat. Desplaça la medul·la oblongata pel seu creixement de mida. El medulloblastoma es desenvolupa preferentment en la infància i l'adolescència, especialment entre el setè i el dotzè anys de vida. Els principals símptomes són vòmits i un trastorn de la coordinació del moviment (atàxia) amb tendència a caure cap enrere.
Un infart de la medul·la oblongada pot ser causada per una oclusió d'un vas sanguini important (arteria cerebelli inferior posterior) a la transició del pont cap a la medul·la oblongada. Els possibles símptomes inclouen mal de cap, batecs cardíacs ràpids, dificultat per respirar, vertigen rotatori i tendència a caure, tremolors oculars, alteracions de la marxa, alteracions de la deglució i de la parla i alteracions sensorials a causa de la paràlisi del trigeminal.
La alteració del flux sanguini a la medul·la oblongada, com la que ocorre en la isquèmia cerebral, condueix a l'activació del sistema nerviós simpàtic. El mateix passa quan una hemorràgia sobtada demana espai al cervell i desplaça el teixit cerebral: augmenta l'activitat simpàtica i augmenta la pressió arterial (reflex de Cushing).
