Vàlvula aòrtica: vàlvula de butxaca al cor esquerre
La vàlvula aòrtica actua com una vàlvula entre el ventricle esquerre i l'aorta. Pel que fa a la construcció, és l'anomenada vàlvula de butxaca: consta de tres "butxaques" en forma de mitja lluna, la forma de les quals recorda el niu d'oreneta. Per la seva posició i forma, s'anomenen vàlvules semilunars posterior, dreta i esquerra i consisteixen en una doble capa d'endocardi (paret interna del cor). Igual que les altres vàlvules, la vàlvula aòrtica està unida a un anell fibrós de l'esquelet cardíac.
Funciona com a vàlvula de sortida
La vàlvula aòrtica s'obre cap a l'aorta quan la sang es bombeja des del ventricle esquerre a l'aorta i, per tant, a la gran circulació durant la sístole (contracció ventricular). Mentre la pressió al ventricle esquerre superi la de l'aorta (que és el cas durant la sístole), la sang no pot tornar al ventricle. Tanmateix, si el ventricle es relaxa en la següent diàstole (relaxació del ventricle) per absorbir la sang de l'aurícula esquerra, la pressió al ventricle baixa en comparació amb la de l'aorta. La sang podria tornar-hi; tanmateix, la vàlvula aòrtica impedeix aquest retorn:
El metge pot escoltar el tancament de la vàlvula aòrtica amb l'estetoscopi com a segon so del cor.
Problemes comuns amb la vàlvula aòrtica
Estenosi de la vàlvula aòrtica (estenosi aòrtica) és el terme utilitzat pels metges per descriure una vàlvula aòrtica estreta. Normalment és adquirida, més rarament congènita. La causa més freqüent d'estenosi aòrtica són els canvis degeneratius deguts a l'arteriosclerosi: els dipòsits de calci a la vàlvula cardíaca perjudiquen la seva mobilitat. La sang només es pot bombejar fora del ventricle esquerre amb dificultat i la pressió al ventricle augmenta. Com a resultat, la paret ventricular s'engrossi (hipertròfia).
En el cas de la insuficiència de la vàlvula aòrtica, la vàlvula cardíaca ja no es tanca hermèticament, de manera que la sang torna des de l'aorta cap al ventricle esquerre durant la diàstole. El volum de sang ara més gran posa una tensió al ventricle esquerre (càrrega de volum), que finalment s'eixampla (dilatació). En el cas d'insuficiència aòrtica, la paret cardíaca també pot engrossir-se.
Les persones la vàlvula aòrtica de les quals només consta de dues butxaques són especialment susceptibles a aquestes malalties. Aquesta vàlvula aòrtica anomenada bicúspide (bicúspide) és el defecte de la vàlvula cardíaca congènita més comú. Es produeix entre un i dos per cent de la població i principalment en homes.
El metge pot escoltar millor els trastorns de la vàlvula aòrtica amb un estetoscopi a la dreta de l'estèrnum, aproximadament entre la segona i la tercera costella.
