En persones sanes, el glàndula adrenal està aparellat i assumeix algunes funcions importants. Es pot dividir en una escorça suprarenal i la medul·la suprarenal. La medul·la suprarenal és responsable de la producció de adrenalina i la noradrenalina.
L’escorça suprarenal produeix una sèrie de substàncies missatgeries importants per al cos. Hi ha diverses malalties de la glàndula adrenal que solen anar acompanyats d’un funcionament excessiu o insuficient de l’òrgan. Així, a més de tumors malignes i benignes, la inflamació del glàndula adrenal també es pot produir.
Aquesta inflamació es produeix quan el sistema autoimmune ataca l'escorça suprarenal i la destrueix. En medicina, aquesta inflamació de les glàndules suprarenals és una possible causa Malaltia d'Addison. El principal problema d’aquesta inflamació és una insuficiència de l’escorça suprarenal.
En presència de la malaltia, aquesta escorça ja no és capaç de produir quantitats suficients de substàncies missatgeres, cosa que s’associa amb la pèrdua de funcions importants d’aquestes substàncies missatgeres. En casos aguts d’aquesta insuficiència suprarenal, fins i tot es poden produir afeccions potencialment mortals que s’han de tractar immediatament. Una inflamació suprarenal sol ser visible pels símptomes de la persona afectada.
El tractament és relativament senzill, ja que les hormones produït per la glàndula suprarenal es pot substituir fàcilment. Amb un tractament correcte d’una inflamació suprarenal causada per la sistema immune, es pot portar una vida normal i es pot aconseguir una vida mitjana. Tot i això, la malaltia s’ha de diagnosticar i tractar, ja que en absència de teràpia la malaltia sempre és mortal.
Símptomes
Els símptomes d’inflamació suprarenal només es produeixen quan una gran part de les cèl·lules de l’escorça suprarenal ja han estat destruïdes i la part restant ja no pot compensar la producció de les hormones. Atès que la inflamació sol ser un procés lent, també s’acompanya d’una aparició lenta de símptomes. És per això que moltes persones afectades per la malaltia i les seves persones de contacte no noten els canvis al principi ni els interpreten com canvis naturals del cos.
Un canvi típic causat per la inflamació de les glàndules suprarenals és el color marró de la pell. Així succeeix que, tot i que les persones afectades no estan exposades Radiació UV més de l’habitual, tenen un color de pell significativament més fosc. La manca de l'hormona cortisol condueix a una reducció del rendiment i la pèrdua de pes.
També pot provocar queixes del tracte gastrointestinal, com ara nàusea or vòmits. La manca de l'hormona aldosterona condueix a una baixa sang pressió i una marcada gana per menjar salat. Els electròlits al sang tal com sodi i potassi també pot desequilibrar-se.
