Breu visió general
- Què és l'encefalitis japonesa? Una inflamació del cervell causada per un virus, que és particularment freqüent al sud-est asiàtic.
- Causes: virus de l'encefalitis japonesa, que es transmeten pels mosquits xucladors de sang
- Símptomes: generalment no hi ha símptomes o només són lleus com mals de cap i febre, en nens principalment problemes gastrointestinals. Rarament cursos greus amb símptomes com febre alta, rigidesa del coll, convulsions, paràlisi, pèrdua de consciència i fins i tot coma.
- Diagnòstic: detecció d'anticossos específics contra el virus de l'encefalitis japonesa a la sang o al líquid cefaloraquidi (LCR)
- Tractament: només és possible tractament simptomàtic (alleujament dels símptomes); atenció mèdica intensiva si cal
- Pronòstic: 1 de cada 250 persones infectades emmalalteix greument. Fins a un 30 per cent dels afectats moren. Entre el 20 i el 30 per cent dels supervivents pateixen danys conseqüents permanents (com ara paràlisi).
Encefalitis japonesa: Descripció
L'encefalitis japonesa és una inflamació del cervell causada per un virus. Hi ha un risc d'infecció principalment al sud-est asiàtic i a la regió del Pacífic occidental, i per tant per a més de tres mil milions de persones.
Encefalitis japonesa: àrees d'ocurrència i risc
Les àrees de risc d'infecció per encefalitis japonesa van des de l'Àsia oriental (per exemple, Sibèria oriental, Corea, Japó) fins al sud-est asiàtic (Tailàndia, Vietnam, Cambodja, Filipines, Indonèsia, etc.) i el sud d'Àsia (Índia, Nepal, etc.). A la regió del Pacífic occidental, també podeu contraure el virus de l'encefalitis japonesa a Papua Nova Guinea, per exemple. I la malaltia viral fins i tot es produeix a l'extrem nord d'Austràlia.
A la zona de clima temperat d'Àsia, l'encefalitis japonesa es pot contreure sobretot a l'estiu i la tardor. A les regions tropicals-subtropicals, el risc més gran d'infecció és durant i després de l'estació de pluges. Tanmateix, generalment és possible infectar-se amb els patògens de l'encefalitis japonesa en aquestes zones durant tot l'any.
Encefalitis japonesa: símptomes
Passen de quatre a 14 dies entre la infecció i l'aparició dels primers símptomes (període d'incubació). Tanmateix, la majoria de les persones infectades no presenten cap símptoma o només presenten símptomes lleus similars als d'una infecció semblant a la grip (com ara febre i mal de cap). En nens amb encefalitis japonesa, el dolor abdominal i els vòmits poden ser els principals símptomes inicials.
- febre alta
- mal de cap
- torticoli
- Sensibilitat a la llum
- Trastorns de la coordinació del moviment (atàxia)
- Tremolor (tremolor)
- Consciència deteriorada fins al coma
- convulsions
- Paràlisi espàstica
Aquests símptomes greus de l'encefalitis japonesa es poden explicar per la propagació de la infecció al sistema nerviós central: es desenvolupa una inflamació del cervell (encefalitis), que posteriorment es pot estendre a les meninges (inflamació combinada del cervell i les meninges = meningoencefalitis). També és possible una inflamació addicional de la medul·la espinal (meningomieloencefalitis).
Un curs tan greu d'encefalitis japonesa sovint és fatal o deixa seqüeles neurològiques i psiquiàtriques. Aquests inclouen, per exemple, signes de paràlisi, convulsions repetides o pèrdua de la capacitat de parlar.
L'encefalitis japonesa sovint té un curs greu, especialment en nens petits i persones grans.
Encefalitis japonesa: causes i factors de risc
L'encefalitis japonesa és provocada pel virus de l'encefalitis japonesa (JEV). Pertany als anomenats flavivirus. Altres membres d'aquesta família de virus inclouen el virus del Nil Occidental, el virus de la febre groga i l'agent causant de l'encefalitis transmesa per paparres (TBE).
A diferència dels porcs o les aus aquàtiques infectades, la quantitat de virus a la sang dels humans infectats mai pot augmentar fins a tal punt que els mosquits sans s'infectin durant un àpat de sang i, per tant, es converteixin en un risc d'infecció per a altres persones.
Hi ha un major risc de contraure encefalitis japonesa, especialment per a la població de les zones rurals i periurbanes de les regions de risc esmentades anteriorment. En aquestes zones, les persones solen viure molt a prop dels animals hostes del patogen (porcs, ocells aquàtics).
L'encefalitis japonesa és particularment comú a les regions amb conreu extensiu d'arròs i/o cria de porcs. Les zones de cultiu d'arròs tenen un paper important perquè l'entorn humit proporciona condicions òptimes de reproducció per als principals vectors de la malaltia: els mosquits de l'arròs. La humitat també és la raó per la qual els brots de la malaltia solen ser més freqüents durant la temporada de pluges i després: molta aigua estancada combinada amb un clima càlid ofereixen les condicions ideals perquè el virus de l'encefalitis japonesa es propagui.
Encefalitis japonesa: exploració i diagnòstic
Al mateix temps, s'han de descartar altres possibles causes de la inflamació del cervell (per exemple, altres virus, bacteris) amb exàmens adequats. Això evita que es passin per alt altres causes tractables, com ara les infeccions bacterianes.
Encefalitis japonesa: tractament
Fins ara, no hi ha cap teràpia dirigida, és a dir, causal, per a l'encefalitis japonesa. La malaltia només es pot tractar simptomàticament, és a dir, alleujant els símptomes del pacient. Per exemple, el metge pot administrar anticonvulsius al pacient.
L'encefalitis japonesa sovint es tracta a la unitat de cures intensives. Si cal, un mal estat general s'hi pot estabilitzar millor. Sobretot, s'ha de controlar de prop la pressió intracranial i, possiblement, reduir-la (l'encefalitis pot provocar que el cervell s'infli de manera perillosa!).
L'encefalitis japonesa s'ha de tractar el més ràpid i acuradament possible. Això augmenta les possibilitats de supervivència del pacient i redueix el risc de danys secundaris.
Encefalitis japonesa: curs de la malaltia i pronòstic
Encefalitis japonesa: vacunació
Qualsevol persona que planifiqui un viatge a una zona on l'encefalitis japonesa està molt estesa pot protegir-se de la infecció amb una vacuna. La vacuna disponible es pot injectar a partir dels 2 mesos d'edat. Es necessiten dues dosis de vacuna per a una protecció eficaç. Normalment s'administren amb 28 dies de diferència.
Per als adults fins als 65 anys, també hi ha l'opció d'un calendari de vacunació més ràpid, per exemple, per als viatges a Àsia prevists amb poca antelació. En aquest cas, la segona dosi de vacunació s'administra set dies després de la primera.
Podeu obtenir més informació sobre l'administració, l'eficàcia i els possibles efectes secundaris d'aquesta vacunació a l'article Vacunació contra l'encefalitis japonesa.
Encefalitis japonesa: altres mesures preventives
A més de la vacunació, hi ha una altra manera de prevenir la infecció pel virus de l'encefalitis japonesa, protegint-se acuradament de les picades de mosquits:
Els mosquits Culex que transmeten el virus de l'encefalitis japonesa són actius principalment al vespre i a la nit. Durant aquest temps, per tant, heu de tenir especial cura de protegir-vos de les picades de mosquits si us trobeu en una zona de risc. Consells importants:
- Utilitzeu un repel·lent de mosquits adequat.
- Dormiu sota una mosquitera per mantenir els portadors de l'encefalitis japonesa allunyats de vosaltres a la nit.
