Breu visió general
- Causes: la causa dels tumors cerebrals primaris normalment no està clara. Els tumors cerebrals secundaris ( metàstasis cerebrals ) solen ser causats per altres càncers. En alguns casos, el desencadenant és una malaltia hereditària com la neurofibromatosi o l'esclerosi tuberosa.
- Diagnòstic i exploració: el metge fa exploracions físiques i fa una història clínica detallada. Altres procediments de diagnòstic inclouen la tomografia computada (TC), la ressonància magnètica (MRI), l'electroencefalografia (EEG), l'examen de teixits (biòpsia) i una anàlisi de líquid cefaloraquidi i sang.
- Tractament: Cirurgia, radioteràpia i/o quimioteràpia, psicoteràpia d'acompanyament
- Curs i pronòstic: El pronòstic depèn en gran mesura de la gravetat del tumor i de l'estat de salut del pacient. Com més greu sigui el tumor i com més tard comenci el tractament, pitjor serà el pronòstic.
Què és un tumor cerebral?
En comparació amb altres càncers, els tumors cerebrals són el segon tipus de tumor més comú en nens. Segons el Registre de Càncer Infantil, un de cada 1,400 nens menors de 18 anys està afectat, que és al voltant d'una quarta part de tots els tumors en nens. Es presenten tant formes malignes com benignes, encara que els tumors benignes estan menys ben registrats. En general, els nois es veuen afectats amb un 20% més de freqüència que les noies.
Tanmateix, no tots els tumors cerebrals són iguals. En primer lloc, es fa una distinció entre tumors cerebrals primaris i secundaris. Els tumors cerebrals primaris inclouen tant formes benignes (benignes) com malignes (malignes) ("càncer cerebral"), mentre que els tumors cerebrals secundaris sempre són malignes.
Tumors cerebrals primaris
Un tumor cerebral que es desenvolupa directament a partir de cèl·lules de la substància cerebral o de les meninges s'anomena primari. Els metges també es refereixen a aquests tumors com a tumors cerebrals.
Els tumors cerebrals primaris solen incloure aquells que s'originen a partir d'un nervi cranial. Els nervis cranials s'originen directament del cervell i, per tant, estan localitzats en part al crani. Tanmateix, no pertanyen al sistema nerviós central (SNC: cervell i medul·la espinal), sinó al sistema nerviós perifèric (SNP). Si un tumor al cap s'origina a partir d'un nervi cranial, per tant, en rigor, és una neoplàsia del sistema nerviós perifèric.
Els tumors cerebrals primaris es subdivideixen encara més segons diversos criteris. L'Organització Mundial de la Salut (OMS) classifica els tumors individuals segons el teixit del qual s'originen i fins a quin punt el tumor cerebral és maligne o benigne. Aquesta distinció influeix tant en el tractament com en el pronòstic d'un tumor cerebral.
Curiosament, només una petita proporció de tumors cerebrals s'originen a partir de cèl·lules nervioses (neurones). Més de cada segon tumor cerebral primari es desenvolupa a partir del teixit de suport del cervell i, per tant, pertany al grup dels gliomes. La taula següent ofereix una visió general dels tumors cerebrals primaris més importants:
|
Els gliomes s'originen a partir de les cèl·lules de suport del SNC. Aquests inclouen, per exemple, l'astrocitoma, l'oligodendroglioma i el glioblastoma. |
|
|
Aquest tumor cerebral es forma a partir de cèl·lules que recobreixen els ventricles interns del cervell. |
|
|
El medulloblastoma es forma al cerebel. És el tumor cerebral més important en nens. |
|
|
Neurinoma |
Aquest tumor prové dels nervis cranials. També es coneix com a schwannoma. |
|
Aquest tumor cerebral es desenvolupa a partir de les meninges. |
|
|
Limfoma del SNC |
El limfoma del SNC es desenvolupa a partir d'un grup cel·lular de glòbuls blancs. |
|
Tumors de cèl·lules germinals |
Els tumors de cèl·lules germinals inclouen el germinoma i el carcinoma coriònic. |
|
Tumor cerebral de la regió de la sella |
En tots els grups d'edat, alguns tumors cerebrals es produeixen amb més freqüència que d'altres. Entre els tumors cerebrals primaris, els gliomes, meningiomes i hipòfisis són els més freqüents en adults. Si es produeix un tumor cerebral en nens, sol ser un medul·loblastoma o un glioma.
Un neuroblastoma és un anomenat tumor cerebral embrionari que es presenta principalment en nens petits i nadons. El neuroblastoma es desenvolupa a partir de determinades cèl·lules nervioses del sistema nerviós autònom (vegetatiu), que es poden trobar en nombrosos llocs del cos, per exemple, al costat de la columna vertebral i a la glàndula suprarenal.
Tumors cerebrals secundaris
A més dels tumors cerebrals primaris, els tumors cerebrals secundaris són igual de freqüents. Es desenvolupen quan les cèl·lules d'altres tumors d'òrgans (per exemple, càncer de pulmó, càncer de pell, càncer de mama) arriben al cervell i formen un tumor secundari. Es tracta, doncs, de metàstasis cerebrals. Alguns experts ni tan sols els consideren tumors cerebrals "reals".
Amb les metàstasis cerebrals, es distingeix entre metàstasis en el teixit cerebral (metàstasis parenquimatosos) i les de les meninges (meningeosi carcinomatosa).
Signes d’un tumor cerebral
Pots llegir tot el que necessites saber sobre possibles signes d'un tumor cerebral a l'article Tumor cerebral: símptomes.
Què causa els tumors cerebrals?
En canvi, hi ha tumors cerebrals que són genètics i hereditaris. Es donen en determinades malalties hereditàries com la neurofibromatosi, l'esclerosi tuberosa, la síndrome de von Hippel-Lindau o la síndrome de Li-Fraumeni. No obstant això, aquestes malalties són extremadament rares. Només una petita proporció de tumors cerebrals es pot atribuir a una d'aquestes malalties.
Els limfomes del SNC es desenvolupen amb més freqüència en pacients amb un sistema immunitari molt debilitat, per exemple a causa del VIH o quan el sistema immunitari està suprimit per medicaments especials (immunosupressors). Aquest tractament s'utilitza normalment per prevenir reaccions de rebuig després d'un trasplantament d'òrgans.
En cas contrari, l'únic factor de risc conegut fins ara per a un tumor cerebral és la radiació al sistema nerviós. Els metges l'utilitzen, per exemple, per a malalties que amenacen la vida com la leucèmia aguda. En general, només molt poques persones desenvolupen un tumor cerebral després de la irradiació cerebral. Els exàmens de raigs X habituals no solen causar un tumor cerebral.
Els tumors cerebrals secundaris, és a dir, les metàstasis cerebrals, solen formar-se quan hi ha càncer en altres llocs del cos. Si hi ha factors de risc per a un determinat tipus de càncer, sovint augmenta el risc de metàstasis cerebrals. Tanmateix, no tots els tumors malignes s'estenen al cervell.
Com es diagnostica i examina un tumor cerebral?
La persona adequada per contactar si teniu un tumor cerebral és un especialista en neurologia (neuròleg). Com a part del diagnòstic, li farà una història clínica precisa. Li preguntarà sobre les seves queixes exactes, qualsevol malaltia anterior i tractaments mèdics. Les possibles preguntes inclouen, per exemple
- Pateixes nous tipus de mal de cap (sobretot a la nit i al matí)?
- Els mals de cap augmenten quan estic ajagut?
- Us ajuden els remeis convencionals per al mal de cap?
- Pateix nàusees i vòmits (sobretot al matí)?
- Té trastorns visuals?
- Has tingut una convulsió? Un costat del teu cos s'ha mogut involuntàriament?
- Has tingut o tens problemes per moure't o coordinar alguna part del teu cos?
- Has tingut o tens problemes per parlar?
- Notes alguna limitació quan intentes concentrar-te, memoritzar o comprendre alguna cosa?
- S'han produït nous trastorns hormonals?
- Els teus familiars o amics creuen que la teva personalitat ha canviat?
Sovint segueixen altres exàmens com ara la tomografia computada (TC), la ressonància magnètica (MRI), l'electroencefalografia (EEG) i l'examen del líquid cefaloraquidi. Si aquests exàmens indiquen un tumor cerebral, el metge prendrà una mostra de teixit (biòpsia) per tal de classificar els resultats anteriors amb més precisió.
Una anàlisi de sang sovint també proporciona informació sobre si hi ha un tumor cerebral o no. En els valors sanguinis, el metge busca els anomenats marcadors tumorals, substàncies que secreten les cèl·lules tumorals. Els canvis genètics (anomalies genètiques) també es poden detectar d'aquesta manera.
Si el vostre neuròleg sospita que les metàstasis cerebrals estan causant els vostres símptomes, s'ha de diagnosticar el càncer subjacent. Segons la sospita, el vostre metge us pot derivar a un altre especialista (com un ginecòleg o un gastroenteròleg).
TC i ressonància magnètica
Durant una tomografia computada, el pacient s'estira d'esquena sobre una taula que es mou a un tub d'examen. El cervell té raigs X. Les estructures cerebrals i, en particular, les hemorràgies i les calcificacions que hi ha es poden reconèixer a l'ordinador en imatges individuals de secció transversal.
En els darrers anys, una ressonància magnètica s'ha tornat cada cop més freqüent quan se sospita un tumor cerebral. Aquest examen també es realitza en un tub d'examen. Triga més temps que una tomografia computada, però no utilitza radiografies. En canvi, les imatges del cos són creades per camps magnètics i ones electromagnètiques que hi circulen. La imatge sovint és encara més detallada que amb TC. Igual que amb la TC, la persona que se sotmet a la ressonància magnètica ha de romandre molt quieta i no s'ha de moure si és possible.
De vegades és necessari i útil realitzar els dos procediments un darrere l'altre. Els dos exàmens no són dolorosos. Tanmateix, alguns pacients troben desagradables el tub i l'alt nivell de soroll.
Mesurament d'ones elèctriques cerebrals (EEG)
Un tumor cerebral sovint canvia els corrents elèctrics del cervell. Un electroencefalograma (EEG), que registra aquests corrents, proporciona informació reveladora. Per fer-ho, el metge connecta petits elèctrodes metàl·lics al cuir cabellut, que estan connectats a un dispositiu de mesura especial amb cables. Les ones cerebrals es registren, per exemple, en repòs, durant el son o sota estímuls lumínics.
Exploració del líquid cefaloraquidi (punció del líquid cefaloraquidi)
Per descartar una pressió alterada del líquid cefaloraquidi (pressió LCR) o meningitis, el metge de vegades realitza una punció de líquid cefaloraquidi a la regió lumbar (punció lumbar). Les cèl·lules alterades per un tumor cerebral també es poden detectar al líquid cefaloraquidi.
En general, al pacient se li dóna un sedant o pastilla per dormir abans d'aquest examen. En general, els nens reben anestèsia general. A continuació, el metge desinfecta la regió lumbar de l'esquena i cobreix la zona amb cortines estèrils.
Per garantir que el pacient no senti cap dolor durant la punció, el metge primer adormeix la zona amb un anestèsic, que injecta sota la pell. A continuació, el metge guia una agulla buida cap a un dipòsit de líquid cefaloraquidi al canal espinal. D'aquesta manera, determina la pressió del líquid cefaloraquidi i pren una mica de líquid cefaloraquidi per a un examen de laboratori.
El risc de lesions a la medul·la espinal és molt baix durant aquest examen perquè el lloc de punció es troba per sota de l'extrem de la medul·la espinal. Tot i que la majoria de la gent troba l'examen desagradable, és tolerable, sobretot perquè la punció del líquid cefaloraquidi sol durar només uns minuts.
Prendre una mostra de teixit
En la cirurgia oberta, el pacient rep una anestèsia general. La part superior del crani s'obre en una zona determinada perquè el cirurgià pugui arribar a les estructures del tumor. El metge sol triar aquest procediment si vol extirpar completament el tumor cerebral en la mateixa operació. A continuació, s'examina tot el teixit tumoral al microscopi. El tractament posterior sovint depèn dels resultats.
La cirurgia estereotàctica, en canvi, quasi sempre es realitza sota anestèsia local perquè el pacient no senti cap dolor. El cap del pacient està immobilitzat mentre es pren la mostra. El metge utilitza un procediment d'imatge per determinar exactament on es troba el tumor al cap. A continuació, fa un petit forat al crani en un lloc adequat (trepanació), a través del qual introdueix les eines quirúrgiques. Per regla general, el moviment de la pinça de biòpsia està controlat per ordinador i, per tant, és molt precís, la qual cosa permet prendre una mostra dirigida.
Com es tracta un tumor cerebral?
Cada tumor cerebral requereix un tractament individual. En principi, és possible operar un tumor cerebral, donar-li radioteràpia o quimioteràpia. Aquestes tres opcions s'adapten al tumor respectiu i es diferencien en la forma de realitzar-les o combinar-les.
Cirurgia
La cirurgia del tumor cerebral sovint persegueix diversos objectius. Un objectiu sol ser eliminar completament el tumor cerebral o, almenys, reduir-ne la mida. Això pot alleujar els símptomes i millorar el pronòstic. Fins i tot una reducció de la mida del tumor crea millors condicions per als tractaments posteriors (radioteràpia, quimioteràpia).
La cirurgia per als pacients amb tumor cerebral de vegades també té com a objectiu compensar un trastorn del drenatge del líquid cefaloraquidi relacionat amb el tumor. Això es deu al fet que si el líquid cefaloraquidi no drena sense obstacles, la pressió al cervell augmenta, donant lloc a símptomes greus. Durant una operació, el metge implanta una derivació, per exemple, que drena el líquid cefaloraquidi a la cavitat abdominal.
El metge sol realitzar una cirurgia oberta sota anestèsia general: El cap està immobilitzat. Un cop s'ha tallat la pell, el cirurgià obre l'os del crani i les meninges dures subjacents. El tumor cerebral s'opera amb un microscopi especial. Abans de l'operació, alguns pacients reben un agent fluorescent que absorbeix les cèl·lules del tumor cerebral. Durant l'operació, el tumor brilla sota una llum especial. Això fa que sigui més fàcil distingir-lo del teixit sa circumdant.
Després de l'operació, el metge atura l'hemorràgia i tanca la ferida, que normalment només deixa una cicatriu. El pacient roman inicialment en una sala de vigilància fins que el seu estat és estable. El metge sol organitzar una altra TC o ressonància magnètica per comprovar els resultats de l'operació. A més, els pacients solen rebre una preparació de cortisona durant uns dies després de l'operació. Això és per evitar que el cervell s'infli.
Radiació
Alguns tumors cerebrals només es poden tractar amb radioteràpia. Per a altres, aquesta és només una de les diverses mesures de tractament.
La radiació està destinada a destruir les cèl·lules tumorals cerebrals alhora que estalvia les cèl·lules sanes veïnes tant com sigui possible. En general, no és possible apuntar només al tumor cerebral. No obstant això, gràcies a les bones possibilitats tècniques, l'àrea a irradiar es pot calcular molt bé amb una imatge prèvia. La irradiació es realitza en diverses sessions individuals, ja que això millora el resultat.
Es fan mascaretes individuals perquè no s'hagi de determinar la zona del tumor de nou per a cada sessió. Això permet que el cap del pacient es col·loqui exactament a la mateixa posició per a cada sessió de radioteràpia.
Quimioteràpia
Els fàrmacs especials contra el càncer (agents quimioterapèutics) s'utilitzen per matar les cèl·lules tumorals cerebrals o evitar que es multipliquin. Si la quimioteràpia es realitza abans de la cirurgia (per reduir el tumor), això s'anomena quimioteràpia neoadjuvant. Si, en canvi, segueix l'extirpació quirúrgica del tumor cerebral (per matar les cèl·lules tumorals restants), els experts s'hi refereixen com a adjuvant.
Diferents fàrmacs són adequats per a diferents tipus de tumors cerebrals. Alguns tumors cerebrals no responen gens a la quimioteràpia i, per tant, requereixen una forma diferent de teràpia.
A diferència d'altres tipus de càncer, en el cas dels tumors cerebrals, els fàrmacs quimioterapèutics primer han de travessar la barrera hematoencefàlica per arribar al seu objectiu. En alguns casos, el metge injecta els agents quimioterapèutics directament al canal espinal. Després entren al cervell amb el líquid cefaloraquidi.
Igual que amb la radioteràpia, els agents quimioterapèutics també afecten les cèl·lules sanes. De vegades, això provoca certs efectes secundaris, com ara una interrupció de la formació de sang. El metge discutirà els efectes secundaris típics del medicament utilitzat abans del tractament.
Teràpia de suport
L'atenció psico-oncològica també sol formar part de la teràpia de suport: pretén ajudar els pacients i els seus familiars a fer front a la malaltia greu.
Quines són les possibilitats de supervivència amb tumors cerebrals?
Cada tumor cerebral té un pronòstic diferent. El curs de la malaltia i les possibilitats de recuperació depenen molt de l'estructura del teixit tumoral, de la rapidesa amb què creix, de l'agressivitat que és i d'on es troba exactament al cervell.
Com a guia per a metges i pacients, l'OMS ha desenvolupat una classificació de gravetat dels tumors. Hi ha un total de quatre graus de gravetat, que es defineixen en funció del caràcter del teixit (criteris de malignitat), entre altres coses. Aquests descriuen un tumor en termes dels seus canvis cel·lulars superficials, el seu creixement i mida, així com l'extensió del dany tissular (necrosi) causat pel tumor.
La classificació també té en compte diverses característiques genètiques que provoquen els canvis corresponents en el funcionament de les cèl·lules tumorals. Altres aspectes que es tenen en compte en la classificació són la localització del tumor, l'edat del pacient i l'estat general de salut del pacient.
- Grau 1 de l'OMS: Tumor cerebral benigne de creixement lent i molt bon pronòstic
- Grau 3 de l'OMS: Tumor cerebral maligne, cada cop més incontrolable i alta taxa de recurrència
- Grau 4 de l'OMS: Tumor cerebral molt maligne amb creixement ràpid i mal pronòstic
Aquesta classificació no només s'utilitza per avaluar les possibilitats individuals de recuperació. També determina quin mètode de tractament ofereix el millor pronòstic. Per exemple, un tumor cerebral de primer grau normalment es pot curar amb cirurgia.
Un tumor cerebral de segon grau es repeteix amb més freqüència després d'una operació, es desenvolupen les anomenades recurrències. Amb el grau 3 o 4 de l'OMS, les possibilitats de recuperació només mitjançant la cirurgia solen ser poques, de manera que els metges sempre recomanen radioteràpia i/o quimioteràpia després de la cirurgia.
El 2016, la taxa de supervivència dels tumors cerebrals a Alemanya era d'un 21% per als homes i del 24% per a les dones cinc anys després del tractament.
