Breu visió general
- Causa: disfunció greu del fetge; generalment provocada per una malaltia hepàtica crònica com la cirrosi hepàtica
- Símptomes: Trastorns neuropsiquiàtrics de severitat variable segons el grau; Disminució del rendiment cognitiu i problemes de concentració, confusió, comportament inadequat, tremolors a les mans, problemes de parla, somnolència, desorientació; en el pitjor dels casos, coma
- Curs de la malaltia i pronòstic: Depèn del grau de la malaltia (preetapa i grau 1-4); com més alta és la nota, pitjor és el pronòstic; possible recurrència després del tractament si la causa no ha estat tractada
- Tractament: eliminació principalment dels factors desencadenants, per exemple, la suspensió de certs medicaments com ara agents deshidratants o l'estrenyiment d'un stent hepàtic existent.
Què és l’encefalopatia hepàtica?
L'encefalopatia hepàtica (HE) és una complicació freqüent i greu de la malaltia hepàtica crònica i la insuficiència hepàtica aguda. Els símptomes són causats per trastorns del cervell i van des de lleus problemes de concentració, confusió i problemes de parla fins a la inconsciència, l'anomenat coma hepàtic.
Com es desenvolupa l'encefalopatia hepàtica?
Augment de les concentracions de substàncies nocives a la sang
Si el fetge ja no és capaç de descompondre les toxines en components inofensius, augmenta la concentració de substàncies nocives a la sang. Això té efectes greus a tot el cos, especialment al sistema nerviós central (SNC), en particular a les cèl·lules cerebrals. Hi intervenen diverses substàncies, sobretot l'amoníac, un producte de degradació de diversos aminoàcids (elements constitutius de proteïnes).
Normalment, el fetge transforma l'amoníac en urea no tòxica, que s'excreta. Si aquest mecanisme s'interromp, cada cop entra més amoníac al cervell i provoca que certes cèl·lules cerebrals, els anomenats astròcits, s'inflen. La pressió intracranial augmenta. En última instància, la insuficiència hepàtica condueix a una acumulació de líquid al cervell (edema cerebral).
Encefalopatia hepàtica: desencadenants
La insuficiència hepàtica aguda com a resultat d'una infecció viral o una intoxicació és un possible desencadenant de l'encefalopatia hepàtica aguda. En aquest cas, la funció hepàtica es veu afectada en pocs dies.
En la majoria dels casos, però, la causa és una malaltia hepàtica crònica a la qual de sobte s'afegeixen altres factors. En aquests casos, no es desenvolupa de forma sobtada, sinó lentament i insidiosa. Els factors inclouen
- Sagnat al tracte gastrointestinal
- Aliments rics en proteïnes
- Diarrea, vòmits o laxants
- Determinats medicaments (per exemple, sedants)
De vegades, els metges tracten la cirrosi hepàtica amb l'anomenada derivació portosistèmica, una connexió artificial al sistema vascular que assegura que la sang dels intestins, l'estómac i la melsa ja no es reculli i passi pel fetge danyat. Això de vegades és útil abans d'un trasplantament de fetge. Tanmateix, un possible efecte secundari d'aquest procediment és l'encefalopatia hepàtica, ja que la sang ja no es filtra.
Quins són els símptomes?
Les cèl·lules inflades del cervell canvien la concentració de diverses substàncies missatgers. Això dificulta la comunicació entre les cèl·lules nervioses. Com a resultat, l'encefalopatia hepàtica provoca diversos símptomes neurològics, que es divideixen en quatre etapes i una fase preliminar en funció de la seva gravetat.
Les proves neuropsicològiques i neurofisiològiques, així com els procediments d'imatge com la ressonància magnètica s'utilitzen per al diagnòstic basat en els símptomes neuropsicològics.
Etapa prèvia (encefalopatia hepàtica mínima)
- Concentració
- Memòria a curt termini
- Percepció visual-espacial
- Tractament de la informació
- Motricitat fina
No es pot determinar res neurològicament en aquesta etapa. No obstant això, aquesta etapa es pot detectar amb diverses proves psicomètriques com les tasques de números o de dibuix.
Precaució: ja hi ha un major risc d'accidents de trànsit!
Encefalopatia hepàtica: estadi 1
En la primera etapa, els símptomes encara són relativament lleus i, com l'etapa preliminar, sovint només són reconeixibles per familiars o amics propers:
- alteracions del son
- Canvis d'humor
- Euphoria
- Confusió lleu
- Dificultat de concentració
- Ull batejant
Encefalopatia hepàtica: estadi 2
Amb l'ajuda de l'electroencefalografia (EEG), es poden registrar canvis en les ones cerebrals a partir de la segona etapa, que indiquen encefalopatia hepàtica. En cas contrari, els símptomes de l'etapa 1 s'intensifiquen i es complementen amb altres:
- canvis de personalitat
- desorientació
- fatiga
- Trastorns de la memòria
- Expressions facials alterades (ganya)
- Tremolor brusc de les mans ("tremolor de bateig")
Encefalopatia hepàtica: estadi 3
La intoxicació està molt avançada i els símptomes són greus.
- El pacient dorm la major part del temps.
- Desorientació severa
- “Tremolor de batedora”
- Discurs indistint
Encefalopatia hepàtica: estadi 4
- Coma hepàtic ("coma hepàtic")
- El pacient ja no es pot despertar, però encara reacciona als estímuls.
En la insuficiència hepàtica aguda, la persona afectada acostuma a progressar per les etapes individuals molt ràpidament i hi ha el risc de caure en coma en pocs dies. Tanmateix, l'encefalopatia hepàtica només progressa lenta i gradualment en persones amb insuficiència hepàtica crònica. En la majoria dels casos, no hi ha edema cerebral pronunciat durant el curs de la malaltia.
La progressió crònica és especialment freqüent en persones grans. Normalment només mostren símptomes neuropsiquiàtrics lleus en el seu "estat bàsic". Entremig, es produeixen fases agudes amb símptomes més pronunciats.
Quina és l’esperança de vida?
Es pot tractar l'encefalopatia hepàtica. Tanmateix, si no s'elimina la causa real, l'HE es repeteix molt sovint després d'un temps i comporta els mateixos riscos que abans. En conseqüència, es recomana la profilaxi de fàrmacs amb lactulosa.
L'esperança de vida es redueix molt per l'encefalopatia hepàtica. No obstant això, no es pot predir una esperança de vida exacta, ja que el pronòstic depèn de la gravetat de l'HE, de la malaltia subjacent i de les opcions de tractament disponibles.
Encefalopatia hepàtica: tractament
Eliminació dels factors desencadenants
- Aturar l'hemorràgia gastrointestinal
- Suspensió dels agents deshidratants (diürètics)
- Suspendre les benzodiazepines i/o prendre antagonistes
- Reducció d'una derivació hepàtica
- Tractament de determinades infeccions
Reducció de la càrrega d'amoníac
- Lactulosa i Lacitol augmenten l'acidesa a l'intestí, la qual cosa redueix l'absorció d'amoníac de l'intestí.
- Prendre un antibiòtic que debilita els bacteris que produeixen amoníac
- Una dieta temporal baixa en proteïnes. Reduïu especialment la carn i els ous, ja que durant la seva digestió es produeix amoníac
Mesures addicionals
De vegades s'administren addicionalment les següents substàncies, ja que de vegades milloren encara més l'estat del pacient:
- Zinc (per prevenir el dany cel·lular al fetge i ajudar a regenerar-lo)
- Aspartat d'ornitina per via intravenosa (per accelerar el cicle de la urea, reduint així els nivells d'amoníac i millorant la funció cerebral)
- Aminoàcids de cadena ramificada (per evitar que el cos descompongui la seva pròpia proteïna per compensar una deficiència, ja que això produiria amoníac)
