Després dels accidents del reactor a Fukushima com a conseqüència del terratrèmol i el tsunami, hi ha incertesa sobre els efectes específics del desastre al Japó. En una entrevista amb el doctor Thomas Jung, biòleg de radiació, professor i director de l 'Oficina Federal per a Protecció contra les radiacions (Departament d’efectes de radiació i risc de radiació), arribem al fons de preguntes fonamentals sobre les conseqüències de health i nutrició.
Després dels accidents del reactor al Japó, hi ha també un perill de radioactivitat per a nosaltres a Alemanya?
Jung: A Alemanya, l'exposició a la radiació no serà tan elevada que pot ser perillosa health. En unes dues setmanes, segons el temps, podrem mesurar un mínim augment de la radioactivitat general. Tanmateix, això no serà perjudicial per a health. L’exposició anual habitual a la radiació a Alemanya és de dos a tres milisieverts (0.002 sievert), que generalment existeix a causa de fonts de radiació naturals. L'accident del reactor al Japó no augmentarà significativament aquesta exposició a la radiació: actualment, esperem una exposició addicional com a màxim en el rang d'alguns microsievert (1 microsievert = 0.000001 sievert) a Alemanya, segons la radiació dosi durant tot l'any que ve. En comparació, un vol de llarg recorregut sobre la ruta de l’Atlàntic Nord, per exemple, té una exposició d’uns 50 microsevers.
Seria llavors excessiu prendre comprimits de iode per precaució?
Jung: No només seria exagerat, sinó fins i tot contraindicat en la situació actual i prevista a Alemanya iode tauletes per protegir-se del iode radioactiu. Les altes dosis de iode necessari per al bloqueig eficaç de iode de la glàndula tiroide (2 x 65 mg potassi iodur emergència tauletes per a adolescents a partir de 13 anys i adults fins a 45 anys, en lloc del diari recomanat dosi de 0.2 mg iode) comporten un alt risc de descarrilament metabòlic. L’organisme humà normal i, sobretot, el d’un hiperactiu glàndula tiroide estan sobreestimulats per l’alta quantitat de iode a curt termini. Això pot provocar un perill per a la vida trastorns circulatoris. Per tant, la ingestió només s’ha de dur a terme segons instruccions oficials i, si és possible, sota supervisió mèdica.
Creus que en realitat molta gent pren iode a corre-cuita per por?
Jung: Tot i el perill que suposa la ingesta incontrolada de iode tauletes, hi ha informes d'una compra a tot Europa de comprimits de iode a les farmàcies. Per tant, actualment a Alemanya hauríem de tenir més por dels incidents a causa dels efectes secundaris de la medicació causats per precaucions exagerades que de la radioactivitat. Per tant, desaconsellem fermament prendre pastilles de iode pel nostre compte. A més, quan viatgeu a l’estranger al Japó, és important consultar un metge i no simplement automedicar-se amb iode.
Com funcionaria la profilaxi del iode en cas d’emergència?
Jung: per a la profilaxi del iode, n’hi ha prou amb prendre-la unes hores abans que arribi el núvol radioactiu. Tot i això, actualment no esperem un núvol d’aquest tipus. Tampoc esperem que a països com Tailàndia o Vietnam, que es troben a uns 100 quilòmetres de distància del Japó, encara hi hagi dosi de radioactivitat que justificaria la presa de comprimits de iode. L’efecte filtrant de l’atmosfera diluirà molt el material radioactiu. En cas d’emergència real, que de moment no és present ni s’espera a Europa, els afectats haurien de prendre dos comprimits d’emergència de 65 mg potassi iode cadascun. Això ho demanaria l’autoritat en cas d’emergència.
Quins aliments es poden contaminar per radioactivitat al Japó?
Jung: els productes alimentaris que es poden trobar als prestatges dels supermercats fins ara no han estat afectats per la radioactivitat, ja que eren importats abans de l'accident. Per tant, no cal preocupar-se aquí. A més, actualment és hivernal al Japó, de manera que, de totes maneres, no es conrea gairebé cap gra com ara arròs o fruita. Actualment, la zona contaminada del Japó al voltant de les centrals nuclears encara està afectada pel desastre natural, de manera que de moment no s’espera que s’exportin productes alimentaris d’allà. El peix i el marisc són els aliments que podrien estar en perill. Tanmateix, atès que es van desenvolupar i implementar noves directrius i límits per als controls alimentaris més precisos després del desastre de Txernòbil, ara podem aprofitar aquestes experiències i estàndards: tots els aliments que podrien ser perillosos es comproven atentament abans de la importació. Els peixos, per exemple, es descomponen en la seva composició exacta mitjançant mètodes especials de radioquímica i equips de mesura per veure quines substàncies radioactives hi poden haver.
Les dones embarassades han de prestar especial atenció?
Jove: encara avui, alguns bolets, com les tòfones, estan contaminats radioactivament com a conseqüència de l'accident del reactor a Txernòbil. També ho és la carn del senglar. No obstant això, aquests productes estan estretament controlats abans d’entrar al mercat, de manera que no haurien de suposar cap perill. Més perillosos són els bolets o la carn de senglar recol·lectats per si mateixos que no s’han provat de la seva radioactivitat; és probable que les dones embarassades les evitin. Al Japó, la contaminació amb material radioactiu tindrà conseqüències similars: haurem de veure si els bolets també tendeixen a acumular el cesi radioactiu.
On més es pot viatjar sense por a la radioactivitat?
Jove: només desaconsellaria viatjar a la zona de Tòquio i a la zona del desastre. Les persones allà han estat afectades per un greu desastre natural i, en conseqüència, la zona no representa una zona apta per viatjar en aquest moment. D’altra banda, es pot viatjar a altres països com la costa del Pacífic d’Amèrica del Sud o el sud-est asiàtic en general sense problemes i sense por a la radiació.
Com es pot notar la radiació radioactiva?
Jung: els humans no tenim òrgans sensorials per a la radioactivitat. Això és només l’estrany. La radiació només es pot detectar amb l’ajut de dispositius de mesura. Només quan s’ha exposat a grans quantitats de radiació, com ara les persones que van ser directament afectades pel desastre de Txernòbil com a treballadors de socors el 1986, es pot desenvolupar una síndrome de radiació aguda, amb nàusea, vòmits i cruent diarrea, que pot lead morir.
Què es faria si es produís aquest accident de reactor a Europa?
Jung: En principi, el que es fa al Japó és la mateixa línia d’actuació que faríem a Europa. Amb la diferència que els ciutadans han d’estar informats de manera completa i àmplia sobre la situació. Si s’esperen nivells elevats de radiació, és important evacuar ràpidament la zona en un radi de 20 quilòmetres al voltant de la central elèctrica i molt més. No obstant això, exactament on evacuar depèn de la situació regional. Més endavant, possiblement encara més lluny, sempre s’ha de pesar si els perills que comporta una evacuació són més elevats que els que comporta la contaminació radioactiva a la distància respectiva. A més, s’ha de decidir ràpidament si s’han de distribuir els comprimits de iode i en quines zones. En general, en cas d’emergència radioactiva, les persones primer han de romandre dins de casa, ja que hi ha menys exposició a la radiació que a l’exterior. L'evacuació i la presa de comprimits de iode només s'han de fer segons instruccions oficials i no de forma independent. La disciplina dels japonesos a l’hora d’evacuar malgrat l’enorme exposició al desastre nuclear natural i ara imminent ha ajudat sens dubte a evitar més víctimes. L'entrevista va ser realitzada per Julia Völker, MD.
