Diagnòstic
L’objectiu principal del diagnòstic ha de ser sempre determinar el tipus de patogen, ja que de vegades les diferents teràpies difereixen fonamentalment. Des de encefalitis caused by virus sovint és més suau, el diagnòstic es pot fer més difícil. Si hi ha símptomes, un hisop de gola, així com una femta i sang s’ha de prendre una mostra per al diagnòstic de laboratori.
A més, el líquid cefaloraquidi, conegut com a líquid cefaloraquidi (LCR), es pot utilitzar per diagnosticar un lumbar punxada (Diagnòstic CSF). En el cas que els bacteris, fongs o similars, es pot fer un diagnòstic adequat en molts casos amb l’ajut d’un microscopi o mitjançant el cultiu en plaques de creixement, que després s’utilitza com a base per al tractament. Des de virus no es pot detectar al microscopi òptic, s’han d’utilitzar altres mètodes de detecció, com ara PCR (reacció en cadena de la polimerasa), la prova ELISA o una prova d’immunofluorescència.
Com que els diagnòstics de laboratori triguen un cert temps i no s’han d’esperar en cas d’inflamació a la cervell, un examen físic i també es realitzen procediments d’imatge. Aquests últims inclouen la tomografia per ordinador (TC) o MRT (ressonància magnètica). Durant el examen físic, es presta especial atenció als símptomes neurològics.
Aquests inclouen la pèrdua de funcions motores, alteracions sensorials, alteracions de la consciència o inusuals dolor sensació. Amb l 'ajuda del examen físic també es pot deduir la localització de la inflamació a la cervell. A més, l’EEG (electroencefalograma) s’utilitza com a ajut per al diagnòstic.
L'excitació en el cervell es mesura i es pot avaluar la funció del cervell. A més de lumbar punxada, encefalitis es detecta mitjançant ressonància magnètica (MRI) del cervell. A causa de l’alta resolució d’una ressonància magnètica, els canvis patològics i les inflamacions que provoquen encefalitis es pot detectar. Sovint s’utilitzen mitjans de contrast per diferenciar millor els diferents teixits. L'examen complet sol durar de 15 a 20 minuts.
Distribució de freqüències
La taxa de nous casos d 'encefalitis i meningitis (inflamació del cervell i meninges) és d’uns 15 casos per cada 100,000 habitants a l’any. La taxa de malaltia és significativament més alta en pacients amb immunodeficiència, per exemple SIDA pacients. Atès que el 90 per cent de la població porta el herpes simplex virus I, hi ha un major risc de malaltia.
